待下人抬了軟轎過來，紀三老爺扶著紀凜，將他架到軟轎上，曲瀲也抱著阿尚跟過去。
“外面路黑，暄和媳婦，讓我抱她吧。”紀三老爺看著這侄媳婦嬌嬌弱弱的樣子，真擔心她摔著了孩子，先前可不是摔了麼，才弄得這般狼狽，“對了，這孩子叫阿尚？”他聽到二嫂是這麼叫的。
曲瀲文雅地謝過他，輕聲細語地道：“單名一個尚字，是爹給取的。”
紀三老爺聽罷，心裡便明白什麼了，見她自己穩穩地抱著孩子，沒有給他的意思，有些訕訕的，扭頭對母親道：“娘，我先送暄和他們回去，稍會再過來同你說話。”
淑宜大長公主盯著軟轎上疼得冷汗涔涔的孫子，整顆心都揪了起來，下意識地點著頭。
到了暄風院，紀三老爺便又將紀凜從軟轎扶下來，將他送回了房裡，見他身上白色的中衣沁被血漬染紅，嘆了口氣道：“你這小子，都傷成這樣了，還折騰什麼？就不能乖乖地待在那裡接受別人的好意，非得讓所有人都跟著傷心麼？”
紀凜看了他一眼，冷冷地道：“三叔這次回來，是因為已經有了答案了麼？”
紀三老爺盯著他，他素來知道這侄兒是個聰慧的，這次受傷的事情，恐怕是他半推半就，以絕母子之情，方便他日後行事，卻不想他今天回來，會得到這麼個真相。只是這個真相，怕是在他心裡，寧願不知道的好。
“暄和，是三叔無能。”他輕聲說，聲音裡有些黯然。
紀凜半躺在床上，看了他一眼，將頭扭轉到床裡頭，冷淡地說：“你已經盡力了，只是一切都太遲了。”
紀三老爺默然片刻，方轉身對抱著孩子走進來的曲瀲道：“他身上的傷又裂了，你先讓人弄些清水和繃帶過來，我給他再處理一下傷勢。”
曲瀲將阿尚放到炕上，讓碧春看著，忙下去安排了。
等再給紀凜換了傷藥，紀三老爺又交待了曲瀲一些注意事情，便離開了。
離開了暄風院後，他看了眼夜空中零星幾點寒星，心裡有些沉重，抬腳往寒山雅居行去。
淑宜大長公主正坐在安息室裡等他，烏嬤嬤守在一旁，室內只點了一盞羊角宮燈，光線算不得明亮。
“娘。”紀三老爺坐在母親身邊。
“三郎，這次回來了就不要走了，聽孃的話，可好？”淑宜大長公主的聲音少了平時的強勢，此時就像一個盼著遊子歸家的老母親，帶著幾分軟和。
紀三老爺沒有開口。
淑宜大長公主的眼角有些濕潤，哽咽地道：“三郎……”
紀三老爺拿著帕子給母親拭淚，今晚已經見她失控過幾次，為人子女，心裡有些愧疚，但是想到自己接下來的做的事情，無法開口保證，只得道：“娘，再過個幾年，一切都定下來，我就回京城，到時候哪兒都不去，每天都陪著您。”
“到時候我都老得不能動了，你也老了。”淑宜大長公主道：“不如趁著現在我還沒老得動不了，你先娶個媳婦，趁早生幾個孩子，娘幫你帶孩子……”
“娘，你知我素來不喜受束縛，將媳婦娶進門來後，我又不在，豈不是害了人家姑娘守活寡？”
聽到兒子的話，淑宜大長公主忍不住伸手要打他，見兒子臉上的大鬍子，坦然地坐在那兒朝她笑，心中一酸，只得作罷。
她這兒子原來是個世家子弟，可是這些年來在外飄泊，居無定所，原本應該過著最精緻奢侈的生活，可生生變成這野人的樣子，想來不知道遭了多少罪。
“娘，您喝茶。”紀三老爺端了旁邊的茶過來。
淑宜大長公主喝了半盞茶，心情已經緩和得差不多，又恢複鎮定，摸著茶盞上的花紋，這才轉入正題，冷聲問道：“你是什麼時候查出來的？”
“去年夏天時，我去了一趟嘉陵關，在那兒救了一個被狼抓傷的可憐的少女。”說到這裡，他冷笑一聲，“沒想到一時好心，倒是救了一個了不得的人物。”
聽出他聲音有異，淑宜大長公主忙問道：“是誰？”
“北蠻王庭的紮娜。”
紮娜在大周雅言的意思是“公主”。
淑宜大長公主雙目瞪起，手中的茶杯裡的水都被晃出來濕了她的手，但她只是緊緊地捏著它，眼睛布滿了血絲。她啞聲道：“你爹當年……”
“爹那麼厲害的人物，素來經驗豐富，懂得自保之道，怎麼可能會輕易戰敗在長陽關外，是有人勾結外族，埋伏在長陽關外的惡鬼坡……”紀三老爺雙目赤紅，為人子女，竟然不能為枉死的父親報仇，實在讓他痛恨。
淑宜大長公主嗚咽一聲，眼淚簌簌地落下來。
丈夫的死，永遠是她心裡最深的傷痛。
紀三老爺攬住母親，給她擦眼淚，繼續道：“我當時得知那位北蠻紮娜的身份時，原是想要利用的，沒想到有一隊人馬冒險將她救了出去，殺了我一個措手不及。可惜我當時沒有準備得太充分，被那群人逃了，不過也因此順藤摸瓜，倒是找出不少蛛絲馬跡，才知道當年大哥大嫂的事情，也是有人為了打擊咱們鎮國公府，將您絆住特地設計的。”
