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雨過天晴後翠綠的竹林美如詩畫，曉風拂過林間，竹葉悉悉索索，似有無數密語。段謹之與絲竹臨行前將小姑娘託在了蘇州名宿謝容芳的手下。這謝容芳原乃是杜宣的表舅媽，本是出自武學世家，只是自十二年前杜宣的表舅得了不治之症猝然離世，自此她便封印了一對鴛鴦彎刀，不再踏足武林地界。如今她已年近四十，隻身一人在山野間種種菜，養養花，膝下也無兒女，就一盞青燈常伴，因此將這小姑娘託付於她，段謹之自覺不免為一個上上之策，如此一來即可幫著謝前輩打發打發寂寞時光，再則也可讓這小姑娘跟著她學些拳腳功夫，以保得娘兒倆無依無靠也不受人欺負。段謹之一路領著這小姑娘拜了師，二人才辭了這對母女離去，眼看著時間又是這麼耗過兩日，二人才心急著趕路，一路往洛陽方向行去。
兩人此行穿梭過的是一片極大的竹海，成年的竹子一棵連著一棵、一片接著一片，棵棵蒼翠勁綠，扶搖直上，挺拔的參入了雲端；被雨水洗過的竹葉綠的沁人心脾，一頁頁在陽光下、在微風裡擺弄舞姿、搔首踟躕。段謹之與顧絲竹二人在竹林裡兜兜轉轉了近一個上午，正當前行之際段謹之突然一伸手扯住了絲竹的馬韁，兩匹馬並排停立了下來，段謹之和馬兒同時豎起了耳朵，側耳傾聽了一陣子後才開口道“大麻煩又來了，看來我們此番前去洛陽怕是得費些力氣了。”
絲竹問“是前晚那些人嗎？好似還有打鬥聲？”
段謹之邊豎起耳朵細聽的同時對絲竹道“是在打鬥，人多勢眾。來者不善，你我還當謹慎為妙。”
絲竹問“那我們可要繞道而行？”
不料段謹之卻一皺眉頭道“算了吧，從竹林出去也就一條大路，我們不能再多耽擱行程，再說這竹林如此廣袤，可別再兜兜轉轉迷了路途。先不管來人是誰，待我們看清情況再作打算。”
絲竹邊思慮邊點頭道“也好，便依你所言，咱們且先去瞧一瞧。”
於是二人複又打馬前行了起來。
豈知到場這一看，二人皆是大吃一驚，此刻交手雙方乃是天門和武當兩派，而在打鬥的人群中，最為醒目的莫過於在一旁你來我往了好些個回合的玄空道長和天門掌門白英。而站在周圍圍觀的，和那些個仗劍而立蠢蠢欲動的，還有那少林寺和嵩山這樣的大門派。段謹之和絲竹相互一個對視，這一刻二人誰也沒能看明白，這些人怎會聚在一起？而這場靡戰又是因何而起？
那延覺大師只是對附在長竹頂端的段謹之和絲竹笑而不語，一心焦灼於眼前戰局的段謹之和顧絲竹則是絲毫沒有顧慮到已經有人洞悉了他們的行跡。段謹之暗想“若是以一對一而戰的話，天門弟子倒是完全能和武當分庭抗禮，只是如今卻連少林和嵩山這樣的門派都在，只怕天門是難逃這車輪戰式的連環阻擊，今日必得遭到重創了。”卻不論怎麼說絲竹都是出身天門，她如何能眼看著外公耗費畢生心血建立起來的天門遭受這般劫難？於是就在段謹之尚且暗自思量的時候，絲竹卻毫不猶豫的隻身飛了出去，只對著那武當派的古諺出手便是一陣劍雨。段謹之看絲竹如此沉不住氣，來不及細想，也只得飛身跟了出去。眼見這二人出現，打鬥中的一幹人倒是突然罷了手來。
那嵩山派的掌門人吳鼎天突然一聲冷笑道“等了這麼久，主角兒終於現身了。”
另一邊白英對絲竹說了句“絲竹，跟我回蒼狼山去。”
卻不料絲竹背對著白英而立，始終不願回頭看她一眼，聞言也不答話，只往段謹之的身邊走去。白英在絲竹身後疾聲喊她的名字，奈何絲竹卻充耳不聞。
這邊段謹之聞言後卻只笑著問了吳鼎天一句“主角兒？不知道吳伯伯這主角兒指的是我，還是絲竹呢？”
那吳鼎天卻哈哈一笑道“都一樣。你二人，但凡一人現身，另一人必定不會落單。能讓我們這一幹人在此地等了兩日才見一面，二位都是當之無愧的主角兒。”
段謹之也一笑道“那吳伯伯又是如何得知我二人是在這竹林之中呢？”
吳鼎天聞言道“以你二人現今在江湖中人人喊打的處境，只怕想躲也不是那麼容易。不過我們也是前日才得到的訊息，也不知是誰先探尋到了你們的下落，便把這訊息發布給了江湖各門各派，據說你們此番是要前去洛陽，於是各門派聞聲趕來等在這裡，可就只為了見你一面，我的好賢侄。”
段謹之聞言心中疑慮重重，想來最先知道他們下落的當是那幫黑衣人，卻不知道這訊息是不是他們傳了出去？只是如此的話，那些黑衣人又是如何知道他與絲竹前去洛陽之事？絲竹中毒，為絲竹找尋解藥之事也就只有他與杜宣，以及些許天門弟子知道，如今怎個會有人一清二楚他們北上的路線？不過心裡疑慮再多，段謹之面上卻只是冷笑了一聲，繼而上前對玄空道長鄭重一揖道“那日幸得道長出面才保了我爹爹一條性命，今日有緣再與道長相遇，謹之拜謝道長袒護之恩。”
玄空道長聞言一撚銀須，看了一眼段謹之身旁的顧絲竹，後微微點頭笑道“貧道也只是為保不落得個兩敗俱傷才說了句公道話，公子實在無須客氣。”
段謹之聞言又深深一揖，繼而又向延覺大師見禮問候，最後才開口道“那不知今日武當少林眾師兄弟可是為了謹之而來？”
玄空道長聞言笑道“像我和延覺大師這把年紀實不該跟著這幫小的胡鬧，只是如今江湖各門派聯名請願，說公子現今武功之高已無對手，所以必須邀我和延覺大師來為公子那日在群英臺一戰中，出手傷了諸多武林門人之事討個公道，不知公子對此作何解釋？”
段謹之聞言後面色沉重的一頷首道“那日於群英臺上出手傷人實屬無奈，謹之心裡自有愧疚，今日本應當著眾位師兄弟的面束手就擒，任憑發落，只是如今謹之還有要事在身，不可誤了行程，還望諸位師兄弟能寬限我一些時日，謹之在此向諸位保證，他日我定會負荊請罪，登門拜訪。”
此話才出，四下便是一片怨聲四起，這些江湖中人，如今費了這麼大勁兒才逮到段謹之，哪裡還肯輕易放他離開。段謹之回首看到一幹天門弟子時，心緒更是沉重了起來，憑著這麼多年的江湖經驗，只怕今日之事勢難阻擋，絲竹出自天門自是不會推脫幹系，而他又曾答應過絲竹要竭力保天門平安，於是當下心重便是萬分憂慮。
看到這裡絲竹卻是再也沉不住氣了，只上前一步亮聲道“哼！討公道？當日群英臺一戰你們多少人圍著段公子纏鬥，那般境況下都沒討得便宜，如今卻還有臉來大呼小叫的討公道？那日一戰你們輸了，於是今日便來找我們討公道，今日一戰若再輸了，來日還得纏著我們討公道，如此下去，只要我們一日不死，你們這公道便會討個沒完沒了吧？”
“天門妖女，你究竟會不會說話？”一位嵩山弟子開口怒罵了一句。
白英抬手一掌便將此人擊倒在地，霎時間兩派又是劍拔弩張。
段謹之見勢趕緊面色淩厲的向絲竹使了個眼色道“絲竹，休要胡言亂語，今日即有玄空道長和延覺大師兩位前輩做主，必然會給兩派一個公道。”
絲竹只氣的一摔袖子撇過臉去也不再插話。
段謹之再三思考權衡之後，上前一步道“自古以來我們皆是秉承著能安則安，不讓整個武林陷入腥風血雨當中的原則來處理所有江湖恩怨，既然諸位都清楚我已身習天門季老爺子的《羽化心經》，且今日又都是抱著一了群英臺之仇的目的而來，只怕這一戰也是在所難免。只是若一一會戰打擂臺的話，只怕得戰它個三五個月才能作罷，大家又實在都沒有時間，可若是一片混亂的打起來，怕不可避免又會傷及無辜，倒不如今日就由玄空道長和延覺大師做主推選出三位弟子來，代表眾位江湖同門與我一戰，我們點到為止，如此一來既能不傷和氣，也能不枉造殺戮。只是這一戰之後，謹之若是敗了自當以死謝天下英雄，可若是謹之僥幸得勝，還盼天門與我同門今日能止戈為武，也不要為難我與絲竹，卻不知諸位意下如何？”
豈料白英聞言後卻只是一個冷笑，想他天門何等威嚴，如今又豈肯領他這麼一個毛頭小子的人情？天門中人迄今為止還從未向任何人低過頭，只是如今這小子逞能，倒不妨先看看他的能耐再說。
