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爆炸聲再次傳來，這一次一共響了4聲，但聲音比之前要小了很多，因此在兵營內巡邏的憲兵們只是抬頭向洞口的方向張望了一下，除此之外沒有什麼反應了。
毛利大佐站在臨時指揮所門口的遮雨棚下，看著山洞入口的方向。天氣陰沉，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣味，可能要下雨了。
毛利的臉色也和天色差不多。他抬起手，手錶的指標指向18點03分，他給工兵隊深津中尉下達的挖開洞口的最後期限是1小時03分前，然而現在堵住洞口的幾塊巨石仍然屹立不動，似乎在無情地嘲弄著這些自認為無所不能的軍隊精英們。
內山中佐還在洞口旁督促深津和工兵隊的工作，並木中尉現在隨侍在毛利身邊。但看到毛利罕見的陰沉表情，外號“惡鬼憲兵”的並木也躲得遠遠的。一名通訊士官走了過來，和並木耳語了幾句，並木臉色變的凝重起來，但他還是不敢打擾似乎正在沉思的毛利，自顧自在一邊探頭探腦，欲言又止。
看到毛利抬手看錶，並木終於鼓起勇氣，走到毛利身邊低聲說道：“下官有情況報告。”
“什麼事？”毛利仍然沒有抬眼，保持著面向山洞的姿勢。
“一七七六要塞發來密電，稱2小時前發現至少一架不明身份的飛機，據觀察，不像偵查飛機，可能是大型飛機……”
“兩個小時之前發現的，為什麼現在才來報告？”
“這個，據稱是觀察哨的聯絡電話線路出現故障。”
“混蛋，已經被發現了嗎……？”毛利似乎在自言自語，並木不敢接茬。
“防禦工事準備的如何了？”毛利突然轉身，對並木說道。
“只有3天的時間，現在只挖好了一些外圍的散兵坑，交通壕都還沒有連線上。為了修築臨時勞工營動用了倉庫裡的全部鐵絲網，所以現在工事外圍沒有防止步兵突襲的障礙物。另外，由於山洪沖毀道路，現在還沒有修好，一七七六要塞答應給我們運來的重機槍和擲彈筒等裝備，現在也沒有收到……”
“提高警戒，作戰部隊就位。”毛利不假思索地下達了指令。
“是！下官剛才組織的‘特別作戰隊’，要不要解散？”
“不能解散。你也準備好，一旦入口開啟，你帶領作戰隊下去。地面防禦的任務，交給值班監督官就好，反正真的出事，這些烏合之眾也幫不上什麼忙。如果地下三層的那些人能提前出來就好了……無所謂了，你去吧，傳達命令，準備迎戰！”
並木欲言又止，敬禮，轉身，快步向設在帳篷裡的值班室走去。
毛利目送並木的背影消失後，轉身進入自己的指揮所內。
那位來歷不明的銀行家科尼格還在屋內，一邊喝茶一邊看一本灰色的小冊子。
“在看什麼？”毛利隨口問道。
“納粹黨行將倒臺時，讀書會的一位政治觀察家編寫的時事分析手冊，推測意識形態的對立將導致更嚴重的國際鬥爭，這次戰爭只是一個開端，我們現在經歷的，是序幕的結束。”
毛利微笑了一下，說道：“雖然在下為老闆工作了多年，但還是對讀書會的深奧內涵一知半解啊。”
科尼格抬眼看了看毛利，也露出禮貌的微笑：“這次轉移行動結束後，我們都有機會到‘圈內’接受‘直接教誨’了。那時我想我們都能瞭解更多。”
兩人相視而笑，又一聲巨響從窗外傳來，但這次不是爆炸的聲音，而是一場雷雨行將到來的前奏。
