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“老爺，請您行行好，換我兩個餅吧！”
富商掂量掂量男孩兒交到手裡的銀花，“你知道吃的越來越少，小家夥兒，我是看你可憐，又認識你，這麼少的銀子只能換一個薄餅，還是最小的。”
男孩兒可憐兮兮地回望母親，見母親點頭，他一把搶下富商兒子遞過來的小餅跑了。
“壞小子，還敢搶！”富商蹲下身子檢視自己孩子的手有沒有被抓傷。
“爸爸，那小子不相信您。”
“只有我有麥餅，不信也得信。”
“麥餅是可以換銀錢，可是吃完了我們吃什麼，我想吃肉幹兒了。”
富商狡猾地一笑，“乖兒子，爸爸逃難前可備足了幹牛肉，都鎖在箱子底呢，保證餓不著你。沒見我時時抓緊小箱子嘛！”
“咯咯咯——”
“媽咪，我餓，嗚嗚——”
婦人解下系裙為女兒遮住強烈的日光，捧起女兒燒得通紅的小臉兒，一再地安慰。
有人取了熱水喂給骨折的親屬，將其移到木間窄隙形成的陰影裡，更多的人無精打采地靠坐在樹幹下。有人拿著才挖出的草根在胸膛上蹭蹭塞進嘴裡。商人父子偷偷摸摸吃牛肉粒。
遠處有人從水裡撈出未死的同族，大呼：“有人沖上岸了，快救人啊！”
據新來的人講，河對岸一片狼藉，人類的村莊受災嚴重，瘟疫流行。
聽聞之人一把將他推遠，嚴厲地命令：“你，站遠點，回去，回去——”
那人從上到下介紹了一下自己，彷彿在說，看，兄弟，你看看我的黑裡透紅的臉，健美的脖子，胸膛上強壯的肌肉，毫不發抖的腿，都健康著！
“你看看我哪一點像著了瘟疫？”
“我不管，你別過來！”
救他的人推著他的肩阻止他上岸，一邊將他推回水裡一邊大喊，這人有瘟疫！
“瘟疫”一詞讓河岸上炸開了鍋。
阿杜蘭特河流寬廣，一眼望不到邊，所以人們只能相信後來者的述說。
那兩個青年在水中打了起來，更多的人趕來圍觀。
哭泣的那個小女孩的父親終於回還，女孩兒撲進親人懷中，她的父親小心翼翼地捧出撿來的鳥蛋。
“寶貝，看看爸爸找到了什麼，草叢裡躺著一枚完好的鳥蛋，這一定是眾神為生病的孩子預留的。”
女孩兒笑出淺淺的梨窩。
她的父親用身體擋住後面的視線，她的母親也圍攏上來將女兒的背影遮嚴，就這樣一家人準備悄悄地吃掉鳥蛋。
商人的兒子看見了那枚白寶石一樣小巧的蛋，他拉扯父親的衣角，手指著那一家人，“爸爸，我要吃鳥蛋。”
“什麼鳥蛋？”
商人疑惑地踱過去，居高臨下看著蹲在地上的那一家人，果真有枚鳥蛋。
“唉，”商人清理一下嗓音，“我可以買你們的鳥蛋嗎？”
那家的男主人猛回頭，將仍未剝皮的蛋揣進裡衣。
