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弗朗西絲走近那個房間，像被一堵穿不透的牆攔在外面，她勉強邁步，她不想進。薩拉捧著火燭緊隨其後，搖曳的燭光在她手中滾動，最終掉下地來。燭火在堅硬的地面上一溜兒滾過，滾進了囚室。
“啊——”
裡面的女子尖聲驚叫起來，卻給了弗朗西絲莫大的勇氣。她快步沖進去，沖破心中的屏障。身處漆黑環境的女囚乍見火光驚懼得抱作一團，失手打翻了掌中粗瓷碗，肉香彌散得更快。
薩拉捂住了下巴和唇，另一隻手撫住心口，制止心髒的狂跳，她看清了有八個蓬頭垢面的女人流著淚啜泣著擠在牆角。
女囚中年紀最長者輕輕起身，緩慢走向門邊的鐵柵欄，她看到弗朗西絲和薩拉沒有帶武器與刑具就試探著接近，滿是希冀地問：“夫人留我們還給我們肉吃，是為了什麼？不如放我們歸家，我們從此伺奉夫人。”
薩拉迅速撿起燭火，扶正，舉高一點。弗朗西絲仔細端詳被囚的女人，她們髒亂的面孔黑裡透紅，並沒有外傷。就這樣讓這八個鮮活的生命躺進瓷盤裡嗎？
“夫人求求您，請放過我們。既然您不忍心將我們餓死，就徹底饒過我們吧。關在這漆黑的小屋裡，我們害怕！”
“夫人，我們什麼活計都會做，只求您給我們生路。”
“我好想孩子們啊！”
這些個衣衫襤褸的女人逐一撲在鐵欄之下苦苦哀求，嗑頭如搗蒜。
人若沒有尊嚴倒下便是一攤肉。
“外面是叛軍，你們出不去。”
女人們聽見弗朗西絲輕嘆的聲音哀慟自身，蜷伏於地抬不起頭來。
“就讓我們走在前面承受叛軍的箭矢吧，再關下去我們都要瘋了！”最先說話的那個女人懇求道。
“我帶你們出去！薩拉，開門。”
“是，夫人。”
“我為你們換一間有窗的屋子，你們不可以點燈，等到晚上再從視窗爬出去。我會為你們準備好長而結實的繩子。”
女人們唯唯喏喏地逐一牽手小心翼翼地走出囚室，悄悄跟在弗朗西絲身後，而薩拉故意落在最後監視著女囚的一舉一動。
走在第二位的老女人碰了一下前面同伴的手肘，那女人立刻撲抱住弗朗西絲，老女人同時抱住夫人扭動的身體捂住她的嘴，生怕同伴失去先機。最後面的囚犯猛然轉身抓向薩拉雙臂，而薩拉更快地用燭臺砸破女囚的頭。
驚愕中薩拉忘記了叫喊，她的身手更快一步直取餓得發慌三天只得半碗肉湯的女人。對方憑借長年粗活累積下來的耐力欲要靠蠻力死死抱住薩拉，薩拉抬腿踹倒她，手中的火燭已然飛出，燭柄上的圓臺切過擋路女人的額骨，薩拉按倒面前的女囚。
三日來沒有盡頭的等待讓這些女人絕望，閃現出的微弱生機讓她們心慌意亂，生怕一個把持不住就將跌回死境。
半截油蠟的火光燃著了女囚的頭發，夫人趁機逃脫囚禁，一拳揮向那位本性善良的女人發顫的身體。弗朗西絲下了狠手，她想要逃命就不能留給對方還手的機會。薩拉手中的燭臺滴著鮮血，她舉在胸前仍然不敢放下。弗朗西絲沒有受傷，她看著滿地死屍強忍住歇斯底裡的大叫。
為什麼不相信我！
“把這些人拖到西牆旁的房間裡。”夫人沉聲下令。
主僕同心協力將死屍藏進牆角的房間，那屋子有著西邊的最後一扇窗。
弗朗西絲走向她的薩弗納。
“不好好休息，你怎麼來了？”
侍女們剛剛吃飽，有人舔著油亮的嘴唇。空氣中的香味還未散。在場的騎士與侍女無一例外沾染過大鍋裡肥膩的肉湯。
窗外飄來糖炒麥子的熟香，讓沒有主食的侍女不由得伸頸張望。
石堡下支起一口大鐵鍋，牧人用炒米沖水。
有奴隸喊道：“讓夫人下來，這是我們進獻給她的糧食。”
