一名勇士遞上那隻倒黴的卷尾樹豪豬,它還在不停地掙紮。
女人們接過狼屍,麻利地剝皮下鍋,餘下一部分直接燒烤,同時將那隻獵得的小小豬也掛在了火焰旁。
最先迎接逐狼勇士回還的那個小女孩湊上前來,那條杏色大狗也跟在她近旁警惕而溫和地注視著精靈的一舉一動。
“你們是精靈?”小女孩好奇地發問,“精靈都這麼好看?”
弄得精靈一時之間不知如何回答才好,格瑞斯微微蹲下身說道:“我們是精靈,好不好看各人有各人的意見。”
“我覺得你們好看!”小女孩響亮地回話,“我叫意娜,可以隨族人一樣叫我娜娜。”
“意娜!”精靈重複這個發音。
“對,就是‘智慧女神’的意思。”小女孩亮如晚星的雙眸俏皮地直視著精靈,“你們渴了嗎?”
“是啊,還很餓!”卓爾幹脆地承認。
“肉一會就好,已經可以聞到香煙了。”小女孩娜娜轉身帶路,“我帶你們找水去!”
杏色大狗乖順地跟在她腳邊。
娜娜來到一棵雙人合抱粗細的尤加利樹旁邊,用木棒敲擊它,然後取出裙袋裡的小刀割開一斷樹皮,卡住一隻木杯,接滿一杯水。
“請嘗一嘗我們草原的樹精。”娜娜像高傲的主人一樣舉起木杯如敬酒,用上了敬語。
格瑞斯接過來,先呈給了公主。
“味道很好!”露西恩抿了一小口,笑了,再遞給其他的精靈。
阿美達吃到嫩草不那樣渴了。
牧人摘除狼胃,將剔不淨的狼排扔給了馬士提夫犬,杏色的、棕的、黑的大狗爭相搶食,牧人看著開懷大笑。女人趁著煮肉的間歇縫補衣袍。有人看了看精靈的衣服,提議說紡制那樣一套穿著多舒適。就有人不以為然地反對說,有那閑工夫還不如多跑幾英裡路打得更多的野獸填飽肚子。
娜娜特意喂給胡安一塊狼肉,隨手又撕了一條遞給阿美達。眾精都以為吃素的神鹿竟然接受了小女孩的好意,吃了。
肉熟了,男人們手抓著吃,女人將肉切成小塊放進孩子們的杯盤裡。火堆後面一位老人不緊不慢地刻著尤加利樹瘤的酒杯,擺擺手說他先不吃了。
女人處理豪豬的方式很是粗獷又吝嗇,連摘下的胃腸及屎都沒有扔掉,而是掛在焰上一起烤熟,唯一被剝落丟棄的只有豪豬的肥油,據說它是有毒的。
男人們摘下熟透了的豬髒,灌一口溫酒吃一口糊坨坨,據說這對於他們常年穿著高筒皮靴易黴爛的腳趾有好處。而女人們在營地是打著赤腳的。
娜娜是頭人的女兒,她明顯比其他的孩子壯實,也更為大膽。她從氈下土窖裡翻出一尾魚,捏著鼻子告訴阿媽魚臭了。
阿媽笑了,安慰道不急,不急,阿媽有辦法。那女人將發酵的生魚切成薄片,拿出一小陶缸泡菜,就一碟兒五花肉。
娜娜興奮地喊道:“哪裡來的野豬肉?”
“你阿爸偶然打到的,拿出來待客。”
精靈再看那菜,黃綠色的大葉子,白白的梗,飄著紅辣椒沫兒,酸味刺鼻,叫人流下淚來。娜娜的阿媽親手包了一份,她將黃葉子墊底,多挑了幾顆黑豆子,舀上一勺菜底的黃湯,中間放上一片豬肉,最上層鋪一片臭魚生。小女孩相信阿媽,捏著鼻子嚥下,現下這道菜不止酸臭刺激了,前味帶點果香,尾韻回味一點兒甜來,化在嘴裡竟融合生成一種奇特的美味。
“好吃,阿媽真能幹!”娜娜一邊兒嚼得香一邊稱贊著阿媽。
那一截樹樁敦成的餐桌太小了,即使主人家都不上桌還是坐不下,更不要說有小孩子的位置了。娜娜人小鬼機靈,讓她夠不著辣醬她可不幹,小女孩左思右想,看到精靈圍坐在地上,就挑了個看著最舒心的爬上了精靈的長腿。
瑟蘭督伊低頭看看鑽到自己懷裡的小女孩,再望望卓雅、格瑞斯和公主,心想,那不是有女精靈在嘛!