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長夜漫漫再無言，天明以後，全體啟程。
路上無伏擊，在接近施恩頓郡入口山谷之時，前哨發現了異樣。德凱尼召集眾人將老弱婦幼保護在中間，衛兵向八方警戒著。
施恩頓郡座落於山谷之中，草木青蔥，遠離河流，這也是它為什麼按時需要與芙萊小鎮通商販賣桶裝水的緣故。
入城只有這一個狹窄的通道，易守難攻。它的東南與多瑞亞斯僅有一道天壑相鄰，這道深澗掩藏在魔法環帶之內，人類看不清狀況，不敢冒然接近。
半獸人要攻打施恩頓郡為的是什麼？貝倫在思考。
為了防止半獸人偷襲，勞耶爾特爵士建造了高大的吊橋門禁，又砍光了山谷入口處的樹木露出坑包不平的地面讓敵人無處藏身。守衛站在高高的塔樓上盡職盡責整日整夜地瞭望。
前哨發現在施恩頓郡入口安全距離之外潛伏著大量半獸人，他們赤身裸體，露出岩石一般顏色與質地的面板，在挖戰壕，這是攻城的打算。
德凱尼吩咐，“守住陣線，靜觀其變。”
亞迪大人心中惴惴不安，他曾多次勸爵士平整入口之處的土地，都被他以勞力不足為由拒絕。
夜色漸濃，郡城拉起吊橋封閉入口，點燃燈火，一團團幽幽藍光慢慢變紅。精靈遙望城牆上人影晃動，牆下半獸人開始匍匐推進。它們徒手挖掘，將自己半埋進土裡，露出粗糙的背和動物糞便一樣的頭，偽裝成石頭。半獸人的隊形排布穩當以後就蜇伏下來，靜待天明。
黑夜是極好的掩護，通常是魔茍斯的幫兇。精靈和人類不敢冒險前進，埋伏在半獸人後方與施恩頓守軍形成夾擊之勢。
天完全亮了以後，城門大開，一隊騎兵當先出城，在探查一圈兒沒有異樣後向著芙萊小鎮方向絕塵而去。
亞迪暗想，爵士一定是收到了我的傳信，派兵前去檢視與接應。
接著，民眾陸陸續續出城，開始了一天的採集工作。
亞迪想起，明天是大集的日子，今天居民會準備更多的野果野菜用於交換，也會給爵士進獻更多的山珍。亞迪向德凱尼招手，德凱尼湊上前來聽他說道：“我們得派人入城報信，我的親衛和你的親衛同去，才能取信於人。”
人類的兩位首領挑選好精銳士兵，脫了戰甲，化裝成普通民眾，帶好信物，繞開半獸人的陣地。怎奈此次出擊的半獸人太多了，他們繞遠送信也免不了驚動偽裝成岩石的半獸人。只是那些半獸人遵守命令，對他們的驚擾無動於衷。
出城採摘的工人也對今日的地形多看了兩眼，覺得好像有了些微變化，然而他們並未起疑，而是各自忙於工作。
半獸人按兵不動，傍晚時分，一輛接一輛的板車被推出門來，回城的工人將一大筐一大筐撿選好的果子、獵物搬上長板車。就在這時，半獸人吹響進攻的號角發起沖鋒。
德凱尼的守軍在半獸人後方沖亂了敵軍陣腳，引來半獸人的圍攻。精靈出戰，像伐樹一樣地砍倒它們。老弱病殘同樣無處藏身，他們都拿起了武器近身搏擊。索菲婭夫人拔下頭飾刺向貼近她的半獸人的前心。
德凱尼苦苦支撐著，半獸人越聚越多。工人的長板車慌亂中卡在城門入口導致守軍無法關閉城門，城外的工人任由半獸人屠殺。守軍只得站在高高的城樓上放箭支援。
亞迪也在咒罵，為什麼不見援軍？
原來早上入城報信計程車兵見過爵士講明敵情以後，爵士召開了元老院會議。人類不像精靈與矮人，聽信了同胞的陳述立即就出兵。凡是常規事務之外的決議都要經過會議討論，雖然多花費了時間，但也避免了偏聽和盲從。特別是這次事關城鎮存亡的戰役，偵察兵探明敵眾我寡，數量上相差懸殊，以施恩頓的守軍根本無法長時間抵抗。他們在會議上爭論不休的是誓死守城還是棄城逃亡。
人類雖然渺小，但從來都要掌握自己的命運。雙方意見僵持不下，自然也貽誤了軍情，最後勞耶爾特爵士忍無可忍地下令出兵，就在這時，半獸人進攻的軍訊送至了會議廳。
施恩頓守軍砸碎了板車，首先接應工人入城，再派出騎兵參戰。混戰持續至午夜，半獸人越戰越勇。索菲婭夫人已經力竭而亡，人類的老人與孩童相繼被半獸人啃食，半獸人邊出戰邊補充能量。饑腸轆轆的芙萊小鎮的人類面對的只有悽風冷雨和無邊的恐懼，他們在沖，向著生命沖鋒，距離施恩頓郡的城門越來越近了，城上守軍快要抵擋不住半獸人的攻勢，不能再等，急於將城門關閉。
“不要——”人類絕望地呼喊。
德凱尼奮力殺敵，他搶到近旁救下一個孩子，將她交與孩子的父親，向著這位父親大喊快走，一定要進城！他自己卻被半獸人的兵器架起，穿在了長矛尖上。德凱尼放鬆地茫然四顧，居高臨下找尋著他的女人，低吟著：“索菲婭，我來了！”
芙萊小鎮出逃的居民傷亡殆盡，諾多精靈護著倖存的幾人終於按時限沖進了城門。貝倫、瑟蘭督伊和傑爾曼在最後截殺半獸人，看到居民安全進城，城門關閉，一人兩精抵在一起，面對半獸人的圍困背水一戰。
一道橙紅色的鹿影自城樓上一躍而下，高昂著巨角用力一甩，瑟蘭督伊身邊的半獸人就臨空飛逝了。
