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淩沖詳細講述小明王韓林兒溺死瓜步的經過，胡惟庸和冷謙似乎同時想到了些甚麼。胡惟庸問淩沖：“你卻可曾親見那賊人服毒而死麼？”淩沖搖頭：“我到時，他已嚥了氣，未曾親見。”胡惟庸道：“那便是了。四個賊人，便拿得一個，真相可以大白。但遭那彭素王打殺兩個，一個跌入水中，下落不明，餘下一個死得不明不白，是何道理？”
淩沖吃了一驚，問道：“軍師的意思，莫非是說……”胡惟庸一針見血地問道：“那彭素王卻為何要殺人滅口，又匆匆別了退思，不知去向？”淩沖心中一片混亂，問道：“若果如此……他為甚要這麼做？”
周顛道：“細查此人行徑，大是可疑。他當日往勸張士誠，焉知不是演了雙簧與你看的，以為緩兵之計？他已應允相助大王，卻又為甚麼教史計都往湖州去輔佐張氏？此番明王好好地泊在瓜步，他又為何領了你偏要往港口去？”
淩沖瞠目結舌，一時間不知道說甚麼才好。胡惟庸嚴肅地說道：“此人自稱是白蓮創教教主的弟子，為的大王罵白蓮為妖，定不歡喜，而明王自建大宋，是天下白蓮的共主，他自然更容不得。這招一石二鳥之計，既害了明王，又嫁禍於大王，真好惡毒也！”
“這卻……”現在輪到淩沖為彭素王分辯了，“我看他不似這般人……”胡惟庸冷笑道：“如若我等猜測是真，則此人大奸大惡，卻假冒良善，還在張士誠之上。退思，這般鬼蜮伎倆，你尚年幼，卻省不得。”他轉向朱元璋：“大王聰明睿智，難眩以偽，定不能中他奸計。那廖永忠未能察覺此人奸謀，放縱他走了，定要加重處罰才是！”
他雖口稱自己是在“猜測”，但話說出來，卻似乎認定了彭素王是暗中殺害小明王的兇手。淩沖腦中如有一團漿糊，誰真誰偽，真相如何，怎麼也想不明白。周顛似乎看透了他的心思，走上兩步，輕拍他的肩膀：“未得線索，不知真相究竟如何。但目下有嫌疑的只有兩個，一是大王，二是那彭素王。退思，你跟隨大王多年，難道連大王的為人也不曉得麼？大王豈會做出這等無父無君的事來？”
朱元璋和彭素王都是淩沖崇拜的偶像，為了其中一個偶像繼續存在下去，而必須把另外一個砸碎，這種事情對他的沖擊實在太大了。何況胡惟庸還則罷了，連他素來尊敬的周顛也這樣說，可實在令他無所適從。他愣在當地，半晌不言不動，好象被人施了定身咒一般。朱元璋收斂怒容，嘆了口氣，坐下來說：“退思尚幼，識不得人心險詐，這本也怪不得他……”
周顛道：“我傳信教鐵冠老道來，有咱們兩個護著大王，料那彭素王刺你不得。此事休聲張，對外只說遇風浪覆舟，明王不幸罹難。暗中慢慢查訪，總能真相大白。”朱元璋點點頭：“傳令全城……不，全軍，都為明王陛下戴孝。唉，明王又無子嗣，這大宋天下，可怎麼好……”神情傷惋，看了叫人鼻酸。
※※※
淩沖回到城西大肉居的時候，天色已經黑了，冷謙也早已歸來。淩沖心中疑惑煩悶，於是把整個事件經過都講給義父和師父聽，請他們判斷究竟誰是誰非。冷謙笑道：“哪有恁多是是非非？這幹人不在江湖上廝混，倒捲入權力場中，本就汙濁了，還評說些甚麼？”
淩沖問他：“你與大王也見過幾面，你看此事可是大王做的麼？”冷謙搖搖頭：“朱元璋的是梟雄本色，若此般人能一眼看穿，除非我通曉陰陽，會看相哩。”淩沖追問：“兩方都說得甚有道理，弟子好生的疑惑。師父可有教我？”
冷謙拍拍他的肩膀：“你怎還看不透？要竟非常之功，必為非常之事。曹操也曾逼過宮來；獻帝未死，劉備便匆忙稱帝；那孫權割據江東，更不必說。古來豈有仁人君子可得天下的？明王便不死，也是個傀儡，你何愛於他，強要探問究竟？”
淩沖沉默不語。陳杞人開口說：“休理會恁多事，咱們平頭百姓，只管自家便可。你且好生歇息者，過幾日便是年關，待過了年呵，咱們一道起程往大都去為你完婚。”淩沖皺眉道：“只怕彭素王要來刺殺大王，鐵冠真人未到，不知顛仙人是否是他的對手。”冷謙“哈哈”笑道：“周顛自以為天下無敵，平素只敬鐵冠老道一個，今番也懼怕起來了也。你理這些做甚？你便往城中去，須幫不得他。我是兩不相幫的，你義父料更不願往城裡去。”
陳杞人點點頭。冷謙繼續說道：“若朱元璋是偽，彭素王刺了他也罷。若彭素王是偽，他要栽贓壞了朱元璋的聲名，此時怎會去行刺？你休思前想後，顧忌恁多。你為朱元璋做事亦多矣，無負於他，何苦為他殫精竭慮？”
淩沖雖然心裡覺得師父說的話有點不通，可也不敢反駁。當晚他輾轉反側，難以入眠。雖然即將北上迎娶雪妮婭，可是心裡卻並不感覺歡喜，反而說不出的沉重。
幾天後，西吳境內到處貼出了緝捕彭素王的榜文。榜文中當然不能寫他暗害了小明王，只說他是江洋大盜，殺人無數，淩沖看了好不鬱悶。廖永忠回到應天，朱元璋以保護明王不力的罪名，賞了他一頓板子，然後發到蘇州軍前，戴罪立功。這件天大的事情，似乎就這樣不了了之了。
過了春節，就是至正二十七年。朱元璋摒棄了大宋龍鳳年號，稱吳王元年。小明王沒有子嗣，看起來存在了十多年的龍鳳政權，就此正式落下帷幕。正月七日，陳杞人、冷謙帶著淩沖，北上往大都去結親。一路無話，但三人並未匆匆趕路，直到二月中旬，才進入大都城。原來冷謙和長chun宮方住持也是稔熟的，當下一眾仍寄住在長chun宮裡。淩沖怕被警巡盯上，沒有上街，先由陳杞人和冷謙往清真居來尋艾布老人。
可惜卻撞了一個空，清真居大門緊鎖。據鄰裡說，艾布攜女兒年後就西去訪親了，總須過了夏天才得歸來。淩沖聽了訊息，搖頭嘆息，不禁又想起在泰山上求的簽來：“‘重耳離晉，子胥別楚’，難道真個‘好事從來總折磨’麼？”
他拿著木撒非阿訇寫的推薦信，往崇仁門內清真寺去尋教長烏馬兒。烏馬兒熱情地招待了他，看完信，笑著說：“只待艾布父女歸來，我便為你們主婚，這個最易辦。只是這數月內，你不如搬來我家左近，我好指點你教法。”
於是淩沖在清真寺附近賃了一所住宅，再度過上白天學經、夜晚練武的日子。他每天只在自家和烏馬兒居處兩處行走，一路小心，倒並沒有被警巡發覺。陳杞人和冷謙說趁此機會去山東拜訪友人，一走就是三四個月，還沒回來。
一晃已經到夏季了，艾布父女仍杳無音訊，淩沖卻有些呆不住了。也不知道蘇州的戰事有何進展，若城破擒了張士信，不知大王能否按自己的請求，留下他性命來讓自己親自開膛剜心，以祭奠史計都。他找著朱元璋在大都的細作，請他帶信給西吳王，千萬休取張士信的性命，要留給自己動手。
※※※
七月初的某天下午，淩沖剛從烏馬兒處學習《古蘭經》回來，進門還沒來得及脫去外面長衣，就聽見有人“咚咚”地敲門。他心說：“莫非義父他們歸來了麼？”急忙走過去開門，卻見門外站著的是一個年輕人，正是現在河南王府裡做虞候的駱星臣。
淩沖吃了一驚：“你怎知我在大都？”駱星臣笑道：“河北諸事，豈能瞞過大王去。”淩沖把他讓進客廳，端上茶來。駱星臣連連作揖，口稱“不敢”，對淩沖說：“小人奉命前來大都送信，大王知官人在大都，教若尋訪得官人下處呵，請官人往河南走一遭者。”
“他又尋我何事？”淩沖搖搖頭，“我在大都還有事辦理，卻脫不開身哩。”駱星臣正色道：“不是大王要見官人，是郡主千萬要見官人一面。”淩沖吃了一驚：“她要見我怎的？”駱星臣回答：“郡主已許了鎮守太原的關知院，不日便要成婚，此後再不得見官人也。官人千萬隨小人往河南去見郡主。”
淩沖聽了這個訊息，心裡憂喜參半，慢慢問道：“擴廓帖木兒終於要為妹子定親了麼……不得見便不得見……自今而後，恐你也不得見她哩。”駱星臣輕嘆一聲：“近來蒙王爺恩寵，不似先時提防小人，小人偶而也能得見郡主一面，得她綸音招呼，更是歡喜無盡。此後卻不得見了也……緣份盡了，說他怎的？”
他望著淩沖，誠懇地說道：“小人此番南歸，定要在大王駕前請下令來，親送郡主往太原去，能多見一面也是好的。我知郡主亦甚掛念官人，其心與小人掛念郡主，一般無二，她定也想多見官人一面。官人怎如此狠心，不肯遂了她的心願？”
