兩人相聚不到一丈，一個按劍下指，一個橫擋前胸，四目對射，尋找對方的破綻。杞人、淩沖等人都站在大肉居門口，緊張地盯著雙方身形，連眼睛都不敢眨一下，生怕錯過了這精彩的較量。
對峙了約摸半盞茶時分，突然，彭素王手腕一顫，鐵條劃個圓形，斜斜點向宮夢弼左肩。宮夢弼身形微側，金劍從下撩上，疾刺對方咽喉。彭素王不等招式用老，向右滑開一步，鐵條再斬宮夢弼的手腕。宮夢弼左手撚個劍訣，金劍擰轉，格向來招。“當”的一聲，兩般兵刃輕輕相交，倏合即分。
淩沖一直就不明白宮夢弼為何要用金劍。要知金比鋼軟，金劍柔韌有餘而鋒銳不足，如果和敵人的兵器硬碰，很容易就被敲斷。此刻見宮夢弼施展劍術，他才恍然大悟，金劍招術以刺、削為主，很少與敵人的兵器硬碰，就算硬碰，也是以脊碰脊，抖動中力圖彈開敵招，這樣打法，就算他手中拿的不是金鐵，而是一枚樹枝，只要招術足夠精湛，也一樣不會有任何損傷。
耳邊聽到杞人的聲音：“兒啊，你且仔細看了，這個便喚作‘以拙破巧’。”淩沖定睛望去，只見宮夢弼腳下踩著七星步伐，進退趨避，極其迂緩，但手中金劍卻彷彿蛇信一般，輕盈靈動，招招點向敵人周身要xue。彭素王與他正好相反，步伐錯落有致，身形飄乎不定，但手裡那一支鐵條，卻大開大闔，招術重拙古樸。兩人頃刻間走了十來個回合，不分勝負，看得眾人矯舌不下。
淩沖從小便向義父陳杞人學六花拳和單刀，向師父冷謙學內家拳和內功，義母韓綠萼曾教過他一套青萍劍，只是入門的功夫。黃河大俠宮秉藩來找杞人飲酒的時候，淩沖也曾纏著他要學劍，宮秉藩卻說：“便你義父的刀法，你一輩子受用不盡哩，博採眾長，不如專精一路。”堅持不肯教他。他後來知道師父冷謙也會用劍，就又去纏著冷謙，冷謙笑道：“劍乃百兵之長，以你的年紀閱歷，實領會不得。你天資聰敏，若努力練刀呵，三十歲或可大成哩，待你三十歲後，我再教你劍法也還不遲。”
因此淩沖本來對於劍法的認知實在有限，他唯一與之較量過的劍術高手，也只有擴廓帖木兒帳下的平定州龐明而已。但當時刀槍之技，因為戰陣實用，所以門類很多，而作為隱逸之兵的劍法，卻只有不到二十個門派，主要出自三大家：北有崆峒，西有峨嵋，南為衡山。站在對敵的角度上，見多識廣的師父冷謙，都大致給淩沖講過各派特色，加上淩沖確是武學奇才，自己用心揣摩，在用劍之術上也可謂無師自通了。
他此刻得了這麼好一個機會，看當世兩大高手較劍，暗中和自己所歷所思的兩相印證，見識大有提高，並且似乎隱約領悟到了彭素王所說的“為上唯臨，為下唯沉；臨而無遠，沉而無隱；為上唯周，為下唯定；周則天也，定則地也”那句話的含義，只是一時來不及細想。他在心中暗道：“兩人都好劍法，倘是我呵，怕接不得他們三招哩。”
眼看場中兩人分分合合，較量了百餘個來回，兀自不分勝負。宮夢弼腳下的步伐越來越快，而手中金劍的速度卻逐漸緩了下來。彭素王的身形步伐，卻依舊如前，他十九路劍法已經翻覆使過多遍，但每次用法都有細微的差別，因應形勢，絕不拘泥，宮夢弼一直無法找到破敵之策。
只見宮夢弼一招“分先射覆”，劍刺彭素王腹際神闕xue，這是“峨嵋劍法”中的上乘招術。彭素王不慌不忙，小腹向後一縮，手裡鐵條從外向內一鈎，威脅對方背心的肝俞xue。宮夢弼一擊不中，順勢用一招“翻身射狐”，身體向右一側，金劍拉回，劍脊向上，平拍向對方來招。此招有七八個後勢，只要拍開敵劍，即可順勢將劍削下，斬向對方握劍的手指，或者攻擊下三路，分刺敵人雙腿。只聽“當”的一聲，兩般兵器輕輕一磕，但彭素王招術精妙，內力更是渾厚，鐵條向上一彈，不等宮夢弼趁勢急進，又壓了下來。
又是“當”的一聲，只聽宮夢弼喝一聲“且住”，身形一晃，躍出戰團。彭素王後退一步，“哈哈”笑著，把鐵條擲到地上：“宮大俠好劍法，算是平手罷。”
宮夢弼陰沉著臉：“怎麼叫平手？你可以截斷某的金劍，為何不用全力？”彭素王望一眼他手裡的金劍，微微搖頭：“如此精緻器物，宮大俠想必甚愛的，我怎好加以毀傷，豈非暴殄天物麼？”
宮夢弼望他一眼，咬一咬牙，抬起金劍來，左手食中兩指夾住劍脊，“喀”的一聲，金劍從中斷裂，分為兩段。彭素王驚道：“這又何必？！”宮夢弼把兩截金劍拋在地上，冷冷地說道：“我因無人能破，故此用這金劍。今日既敗，還要他何用？我豈吝物者也。”
彭素王點點頭：“宮大俠果非凡俗。”轉身走向杞人，把鐵條雙手歸還。杞人接過鐵條，微微笑道：“這日帝傳下三十三天劍，果然厲害，在下大開眼界。”到這個時候，大家才明白，原來是彭素王贏了。
宮夢弼解下腰間金劍的劍鞘，也扔在地上，然後放下束起的衣襟，走過來抱拳問道：“多承指教。便劍意上，彭先生可有教我？”神情比初時要客氣得多。彭素王看他雖敗不餒，也不羞憤，反而誠心請教，心裡佩服，知道此人只是愛劍成癖，倒並無功利之心和榮辱之念，於是點點頭：“兵有五陣，是為方、圓、曲、直、銳。合以劍道，也是一般的。”
宮夢弼道：“竊不敏，請受教。”彭素王道：“初學用劍，以銳；北劍崆峒為宗，多無劍縧，以直；南劍衡山為宗，多長劍縧，以曲；內家用劍，以圓；而閣下之劍，出自峨嵋，則方也。”
這段話一般人聽了，肯定一頭霧水，摸不到頭腦，杞人武藝精湛，綠萼家傳淵源，都是不住點頭。淩沖勉強也聽明白了七八分，但看史計都和師兄郭漢傑，兩人卻都不通劍法，正在撓頭，不明所以。
宮夢弼想一想，點頭道：“所謂大道化二，兩儀四象，分為五行，這五個字果然不徒說兵法，也能分類劍術。在下受益匪淺，感激無地。”他初時對淩沖沒口稱贊彭素王的武功，很不以為然，經過較量，現在卻衷心敬服了。
在大肉居住了一晚，第二天，四個人啟程上路。臨行前，綠萼悄悄對淩沖說：“你才交卸了差事，如何又要往山西去？事畢了速速歸來，休忘懷大都等你那位姑娘哩。聽聞擴廓帖木兒要西取關中，路上不得太平，你須仔細。”淩沖聽義母提到雪妮婭，心中不禁湧上一股悵惘之情。當下連聲答應，也請義父母保重身體。
綠萼又想了一想，突然笑道：“不如教你父收拾了店子，往大都去為你提親來，先定下了婚事，須防變故。”淩沖吃了一驚，忙道：“娘你怎恁般心急？你兒子須不是娶不得媳婦，天寒地凍，怎好勞動爹往北地跑哩？”綠萼道：“你父須不是紙糊泥涅的，他十數年來未曾出過店子，趁機散散心也是好。你也廿多歲了哩，既有姑娘家喜歡你，豈可輕易錯過？可有甚麼信物麼？我教你父帶了往大都去。”
淩沖有些猶豫，但終於還是把貼身藏著的玉鐲掏了出來。他還捨不得鬆手，早被綠萼一把奪了過去：“男子漢怎恁般婆婆媽媽的，莫非你不歡喜那位雪姑娘麼？”淩沖急忙囁嚅著回答：“自然是歡喜的……”綠萼笑道：“你且辦西吳王交付的差事去罷，你的婚姻，自有娘作主哩。”
淩沖心裡又是高興，又是靦腆，還有點緊張。告別了陳杞人夫婦和郭漢傑，一行四人上馬北行，很快就重又回到徐州城下。聽到一些傳說，那馮國勝帶著棒傷走回高郵，慚愧憤恨，身先士卒，四門緊攻，一鼓作氣攻下了高郵城，抓住前此使詐降計的東吳簽院俞通，就城上砍了腦袋。徐達聞訊，加緊對淮北各鎮的進攻，包圍了淮安城。
彭素王他們也不進徐州，更不見徐州守將陸聚，延著黃河，一路向西。等過了汴梁，到虎牢關前，就看到處都是披肩執銳的中州軍，牢牢把住關口，嚴加盤查來往人等。打聽之下，才知擴廓帖木兒已經回到河南府路洛陽城中，這是朝廷新封贈他河南王的藩地，他一邊蓋起王府，分曹治事，一邊寫信調李思齊、張良弼等出關。張、李不聽，反在潼關嚴陣以待。擴廓帖木兒遂抽調山東和山西的諸路兵馬，正準備對關西諸路發起進攻。
本擬自風陵渡北渡的，那是黃河上最好的一個渡口，可惜被中州軍攔住去路，四人無法繼續前進，只好後退到孟津，靜等黃河解凍。二月中旬，才渡過黃河，就遇見了那個人。
