那七年原是臥薪嚐膽，方成今日宏圖大業。
許鏡觀思緒紛飛，而後又快速收斂，試探性地問道。
“聖人勤政愛民，繼位十二載便已叫我大漢繁盛三倍不止。雖然不說天下大同以至夜不閉戶和路不拾遺，但足叫多數人安居樂業。”
“仙長尋聖人是要？”
李秀面無異色，只笑意更深了些，雙眸如幽泉映影，和聲說道。
“只是滿足我自身的一點好奇罷了，而且此事也僅適合我同你們這位聖人之間相談，你知曉了的話，想必不太妙。”
暗藏洶湧，叫許映真不由得將祖父左臂抱緊了些，暗示他莫要再問下去。
許鏡觀淺嘗輒止，安撫地拍了拍孫女的手，朝身旁許埕吩咐道。
“不可怠慢兩位仙長，去沏紫津。”
紫津乃貢品，也便是許應姝得聖人愛重又身居高位，才能分得三兩，盡予家中老父。
他伸出右臂相迎道：“望仙長莫要嫌棄，快入堂中，我稍後便至，若許家有不周之處，還請見諒。”
李秀側目看向楚今朝，點了點頭，後含笑道：“那便叨擾了。”
兩人由許埕引入會客正廳後，許鏡觀並未即刻隨去，而是喚來僕從。
“快請來姜老大夫，給真兒細細瞧瞧，別留下什麼傷才好。”
他將孫女微亂的髮絲拂到耳側，面雖蒼老卻盡是慈意。
“我先前心憂，怕你此番是來自朝堂的出手，便已派人去王城將失蹤之訊告知你孃親。那和揚州相距幾十多里，想必她已經知曉，觀那仙師的意思，聖人十有八九也會聞訊前來。”
“咳，咳。”他喉嚨癢意如小蟲攀爬，不由咳嗽幾聲。
“我的乖孫女，只怕你是受大苦頭了，先去好生休整，那兩位仙長自有我來招待。”
許映真久不進水米，早就飢腸轆轆，雖意外吞了幾滴蛇妖精血，但年紀尚幼，又顛簸幾番。如今回到家中，便如緊繃的弦驟而一鬆，也確實覺得疲乏襲湧。
她朝許鏡觀點頭，又說道。
“祖父你也一定因我受驚了，記得讓姜大夫一同診診平安脈。”
許鏡觀自然含笑點頭，待四位侍女跟在許映真身後離開，這才走向會客廳堂。
他眉頭驟鎖，容色中似沉入深思，但又漸漸淡去，待走入廳中，便只剩滿臉笑意。
……
許映真診過平安脈，經一番大快朵頤，再沐浴換衣，便在軟枕錦裘上睡去。但心有記掛，加上耳畔似生雜音，不過一兩個時辰後便已悠悠轉醒。
她房中極奢，蘇繡屏風，紫檀桌椅，便是床頭垂簾也是寸寸如金的流雲綢，下綴翡翠圓珠，在撥動時叮咚叮咚。
這聲響叫兩道目光投來，許映真本就敏銳，順其觀去，霎時面色驚喜。
“孃親！”
“還有楚姨！”
房中寬敞，居中處有檀木圓桌，上置清茶一壺，白霧嫋嫋，而此刻正有兩人坐在桌旁。
許映真之母，也便是當今的鳳鳴侯。許應姝年歲至二十九，姿容甚出眾，朱衣襯得眉宇燦爛，卻自有股無形威嚴。
而另外一人坐主座，黃裳繡有龍鳳飛騰。她面生細紋，髮絲雜白，要比同齡人更多衰樣老態，但僅是坐在那處，便叫旁人絕無法移去目光。
英姿風骨，豈是皮相肉囊可掩藏。
這便正是大漢之帝，劉少楚。
