清晨，風雪漸小，留下了樹枝、屋簷上垂掛的冰柱，更帶來了一位身體落滿雪花，宛如冰雕般佇立於鎮子邊緣，倚著枯樹動彈不得的人——
這一晚，對傑·布朗警官而言，就是一個漫長的噩夢。
晨光敲擊著眼瞼，人聲摩挲著耳鬢；醒來時，他發現自己已經被送到醫院，病床邊上圍了一圈神色焦急、憂心忡忡的人——顯然不止是慰問；頂著一雙黑眼圈，助手歐文·伯德也在其中。
“醒了！他醒了！”
不知誰喊出這麼一句，那些或具有些許權力的人便強行探頭進入他眼眶，在對他身體表示擔憂之前，他們更著急於開口詢問：
“討伐行動怎麼樣了？盧卡·鮑曼魔法師呢？”
“行動失敗，無人生還。”
傑沒有含糊。
霎時，人們無不倒吸一口涼氣。
離開他視線所能觸及的景色，有人當即便頓足捶胸：
“我說過了！不能跟‘雪人’為敵！這下子徹底撕破臉皮了，我們應該怎麼辦？本來就是希爾家的過錯；再派一個人跟‘雪人’定下契約不就好了？偏要‘討伐’！討伐！”
“該死，就是誰都不想貢獻出自己兒女才想出這個方法的不是嗎？當時你為什麼不毛遂自薦？而且就連第三階的魔法師也……現在已然沒法回頭；將錯就錯，這下子只能去僱傭更高階的魔法師了。”
侷促的反駁後，有人開始計劃下一步。
天窗玻璃，工人掃開積雪，使倒映進他瞳孔裡的陽光更加清晰；那時候，彷彿自言自語，傑給那些人搭話：
“或許，事情還不至於如此……”
當人們再次把注意力集中在他身上，詢問傑的，是歐文：
“什麼意思？布朗警官。”
片刻的沉思，聆聽著這一時半會的安靜，傑才緩慢陳述：
“那傢伙把本應作為祭品的奧利維亞殺掉了，甚至屠戮了所有人——我看不出他這種巨大的傢伙需要祭品幹什麼……而且，我相信假如他有這個意圖，就在昨天晚上，把整個城鎮付諸一炬並不是難事。”
沉默成了接下來的主題。
向著權力者們，歐文率先打破平靜：
“請問，現在能還奧利維亞·希爾一個清白了嗎？不是巫女，這些事情也跟她無關；她只是一個普通人……”
“現在還說這些有什麼意義？到底因為她不肯成為‘祭品’才招致災禍，還要我們給她立個墓碑？想都不用想——別用這些無關緊要的事情煩我們，死就死了，重要的是往下應該怎麼辦……”
明顯的不耐煩，有人直截了當地拒絕道。
咬牙，歐文低聲反駁：
“要是她的‘離開’不是自願的話？”
“等等！歐文！”
猛然意識到什麼，瞪著眼睛，傑試圖伸手阻止；說時遲那時快，歐文只往後一步，便輕易躲過，讓他抓了個空。
某位權力者擋在了傑與歐文之間：
“什麼意思？你說清楚一點。”
“真正的魔女是歌莉婭，就是奧利維亞帶回來的那個女孩——正是被她蠱惑了，奧利維亞的行動才迫不得已；就在昨天晚上，進入希爾大屋調查時我也差點迷失自己，好不容易才逃了出來。”
目光堅定，歐文言之鑿鑿。
迅雷不及掩耳，這時候傑已經連滾帶爬走下病床，抱起衣衫，蠻牛般撞開歐文、衝出人群，便跑離醫院！
