鄧芳芳輕聲說道：“我們老家附近有礦山，還有林場。小時候，礦山都是私人老闆承包，捨不得添裝置，都是人工背礦。我們就去礦上背礦，背一背篼石礦出來，能得一毛錢。不過後來漲價了，漲到五毛。
夏天的時候，我們會去山上採菌子來賣，能賣不少錢。隔壁村有人養魚，需要大量的魚草。放暑假的時候，我們就去割魚草賣，一斤五分錢，一天一百斤能得五塊錢。一個暑假下來，我們的學費基本就夠了。反正什麼能掙錢，我們就做什麼。”
“那你爸媽呢？他們一點收入都沒有嗎？”
黃國棟很震驚。他從來不知道，別人的求學路這麼辛苦。
鄧芳芳低著頭，說道：“我爸跟我媽的身體都不好，又沒有技術。不能出去打工，只能留在家裡，守著一畝三分地。種田掙不了錢，最多就是讓全家人餓不死。想要讀書，就只能靠我們自己出門掙錢。”
黃國棟皺眉，“你們……你父母怎麼捨得？難道一點都不心疼嗎？”
鄧芳芳輕笑一聲，“我爸媽對我們說，他們沒本事，我們想跳出這個家，只能靠自己。所以，我們從小就是靠自己掙錢交學費，靠自己掙錢買文具，靠自己掙錢交書本費，住宿費。
小時候過得太苦了，所以我大哥對每一分錢都看得很重。五百塊錢，在所有人看來都不算什麼。可是在我們家人眼裡，五百塊是一筆大錢。我大哥打我，只是因為他太在乎這筆錢。並不是真的恨我。”
黃國棟皺眉，“養家又不是你一個人的責任。而且你大哥現在也不差五百塊錢。你這麼幫他說話，他又不知道。而且我也不在乎你大哥是怎麼想的，我只是想知道，你自己是怎麼想的。”
鄧芳芳低頭，沉默。
黃國棟覺著沒意思。每一次談到關鍵地方，鄧芳芳就用沉默來敷衍他。
恰好這個時候有客人來買藥，黃國棟趕緊起身招呼。
等送走了客人，黃國棟繼續坐在櫃檯前面打單機遊戲。
鄧芳芳看著黃國棟，好幾次都欲言又止。
最後，她深深吸一口氣，說道：“今天的事情謝謝你。”
黃國棟擺手，“換做別的女孩子被男人打，只要我看到，我也會衝出去。”
鄧芳芳有點尷尬。
想了想，她又說道：“總之我很感謝你。你是第一個這麼在意我的人，也是第一個衝出來替我出頭的人。我會一直記得。”
黃國棟放下手機，瞪著鄧芳芳，“鄧芳芳，你有心嗎？”
鄧芳芳一臉茫然。她不懂這個問題。
“我對你怎麼樣，你真的看不出來？”
黃國棟見鄧芳芳沒反應，頓時自嘲一笑，“算了，你就當我剛才神經病，什麼都沒說過。”
“我不懂你的意思。”鄧芳芳弱弱地說道。
黃國棟嗤笑一聲，“有什麼不懂的。你要是有心，你能感受不到。”
鄧芳芳的臉色煞白，“我，我家裡很窮。”
黃國棟恆了一聲，“我家欠著債務，現在連房子都賣了。比你家更窮。你家至少沒有負債。”
鄧芳芳又說道：“我父母年齡大了，身體不好，家裡負擔很重。”
黃國棟點頭，“我知道。不過我相信一切都會變好。你有這個信心嗎？”
鄧芳芳茫然。
黃國棟又說道：“畢業後，我會考帝國醫院藥房的工作。我聽師哥師姐們說，皇家醫學院的學生考帝國醫院，比別的醫學院學生更有優勢，只要我能保持成績在年紀前十五名。你呢，畢業後你會留在京州嗎？”
鄧芳芳弱弱地說道：“我沒想好。”
黃國棟皺眉，感覺這天沒辦法聊下去。、
他嘆了一口氣，有些煩躁。
鄧芳芳突然開口說道，“我這人不漂亮，生性節儉，別人都說我摳門。”
“鄧芳芳，你說這些有意思嗎？你煩不煩？”
黃國棟突然對鄧芳芳吼起來。
