入夜，太源大酒樓。
為了慶祝柳子軒過生日，柳士紳已經在這裡訂下了包廂，邀請一些關係比較好的親朋好友，以及柳子軒的幾個孩童玩伴一起吃飯。
陸鳴帶陸心前來赴宴，陸心的懷裡抱著火鳳，火鳳左顧右盼，對什麼事情都很新穎。
“陸先生，你們可算來了！”
柳士紳走來說道：“熱烈歡迎呀！今天是犬子生日，我們要趁著這個難得的機會，好好喝一杯。”
“那是應當的。”，陸鳴笑道。
“裡面請吧！”
柳士紳帶陸鳴去了二樓的包廂，這個包廂房間很大，已經坐滿了三桌客人，不僅有太源府計程車紳家族，也有一些陌生的面孔。
“先生好！”
柳子軒禮貌地打招呼，今晚的他穿著十分好看的衣服，臉上流露著喜悅之色。
他的身邊是一群與他年紀相仿的孩子，他們打量了一下陸鳴，各個發出鬨笑。
“子軒，這就是你的教書先生？”
“怎麼穿著這麼樸素？不會是哪個要飯的吧？”
“你不說，我還以為他是酒樓裡打雜的呢！”
一群七八歲的小孩說話毫不忌憚，逗得他們坐在桌上的父母們哈哈大笑，向陸鳴投去了譏諷的目光。
柳士紳聽到這些話也有些不爽，但既然是孩子，他也不好指責。
柳子軒說道：“你們胡說什麼？我家先生是太源府的茂才，與巾幗書院的南宮玲齊名，不許你們看不起我家先生。”
“哈哈……巾幗書院的南宮玲已經名傳天下，怎麼你家先生還只是一個出了太源府就誰也不認識的無名之輩？”
“那……那是……那是因為……”，柳子軒被堵地一句話也說不出來。
“陸先生，孩子們童言無忌，請你不要在意。”
一個士紳站出來安慰，可是附近的幾個人卻忍不住譏笑，一個個眼高於頂的樣子。
這時候陸鳴才知道，這些話可能不是童言無忌，而是那些士紳早就串通，故意讓孩子們在大庭廣眾之下說出來的。
這些士紳裡面也有讀書人，有的甚至已經做了舉人，但他們就是不服陸鳴的文名，所以就藉機挖苦。
自古文人相輕，只有地位相等的人才會互相尊重，無論是哪裡的人都有這樣的通病，改不了。
陸鳴笑著說道：“所謂名利，猶如浮雲遮望眼，我們讀書人一心一意追求聖道，名利不過是虛無縹緲，不切實際的東西罷了。”
“得了吧！您連文名都爭不過南宮玲，有什麼好意思裝清高？”，一個個頭高高的小胖子譏笑說道。
陸鳴不想理會，畢竟他與一個孩子理論實在不是光彩的事，可他們說的話實在刻薄，年紀小小就如此輕視別人，實在不理智。
許多士紳面露得意，借小孩子之手侮辱陸鳴，實在是十分精明的手段。
如果陸鳴連孩子都說服不了，傳出去的確不好聽。
原地想了想，陸鳴突然問道：“小朋友，這些話是誰教你說的？”
