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四人穿過外殿主院，轉去東宮內殿，又穿過重門疊障，直走到東宮深處。忽然，眼前鬱郁蔥蔥，遍是珍木奇葩，似已來到東宮園林。大聯偏不沿著路徑而走，而是穿過假山橋洞，撿登上一處細廊。此時，日掛西牆，天色將暗，廊上九曲，隔幾步就有兩命宮女伴燈而立。這些宮女見到他們幾人，視若無睹，也不行禮，只亭亭靜立。
四人走過長廊盡頭，來到一處鳳簷龍柱的兩層朱漆畫樓前。樓前宮燈已上，璀璨如星，門前女官內侍林立。四人剛到門前，內室裡一位中年女官就笑迎了出來。大聯口中叫阿孃。厭便知這女官若非大聯教養女官，便是皇太子妃親隨女官。女官笑道：“臨城公稍待片刻，已叫人去通傳皇太子妃。”正說著，就聽裡面內侍唱名，大聯便抬步前行。厭卻停步躊躇。大聯回身拉他道：“怕什麼？除了長輩便是親眷姐妹。”厭身不由己的跟隨。
一進門廳，柳、高二人便被內侍請去了別室。大聯帶著厭卻轉過門廳，拾階而上。剛踏上二樓，就覺一股沁人的涼風撲來，帶著臨水蓮花的清香之氣。厭展眼就看到一名綠衣女孩臨風走來，風骨若風中幼竹。見到他們，微微一禮，擦肩而過。厭目送，自言自語道，我見過她。大聯隨口道，你當然見過。
登高後方看清畫樓所在，原來竟是臨湖之閣。在此望去，不但隱湖美景盡收眼底，還可見夜宴臺榭在不遠不近處，沐著晚霞之光。走進內室，卻見其內並無分室隔斷，而是通透的朗闊內廳。廳內窗扇大開，紗幔飄動，燃香流動，無數盛裝女子倩影翩翩，彷彿仙境神宮。
大聯徑直走向居中的壺門大塌，榻上坐著幾名盛裝貴婦，居主位者正是皇太子妃王氏。大聯先向母親行禮，然後才向另幾位婦人一一行禮，口中稱伯母、嬸母、堂嫂之類。幾位年長婦人無不面露慈愛歡喜之色，命他連塌而坐，攜手問話。
皇太子妃王氏道：“都是長輩們嬌慣了他，都這樣年紀，還在內帷廝混。”
旁邊形容豐豔的邵陵王妃庾氏笑道：“四郎只要還未大婚，在長輩眼裡，可不就是孩子。”
旁邊鄱陽王妃笑道：“要說咱們四郎這模樣人品，也只有仙女配得上。”
旁邊又有一位王妃笑說：“所以說仙人晚福。京中的孩子，大聯是郎君中的頂尖，王家三貴主是淑女中的頂尖，都偏是晚婚的命。”
旁邊另一位王妃卻道：“最好等到十八九歲心智俱全再成家，別像我們這輩，十來歲就已嫁娶主家，懵懂昏噩的就過來了。”說話這位王妃，白膚美目，儀度不凡，正是湘東王妃徐氏。
邵陵王妃庾氏側首對她笑道：“咱們家的妯娌幾個，只你是過了十歲。我們才是八九歲的孩子樣，你還有什麼可怨的。”
湘東王妃徐氏笑道：“我哪裡怨？我便是晚嫁了幾年，也還不是給他們蕭家公主做伴隨。”
皇太子妃王氏笑說：“你們收斂些，小輩郎君還在，就滿口嫁娶的，有長輩的樣子嗎。”
湘東王妃徐氏笑道：“長輩又不是廟裡的菩薩，就得每天一個木雕泥塑的臉色，一個錯字不說？”
幾位王妃說笑之時，厭便如聽答內侍般恭立一旁。厭自幼較少得長輩女眷疼愛，唯一常見的嫡母蔡氏是淨土宗修行之人，平日不茍言笑。如今，猛然見諸多長輩女眷調笑，心內便覺自己不恭敬。想閉耳不聽，可雙耳不同雙眼，如何閉得。
皇太子妃王氏見厭並不上前見禮，只拘束恭立一旁，便起慈愛憐憫之情。遂柔聲道：“七皇孫，來，見見幾位伯母、嬸母。”
厭方上前先向幾位伯母嬸母行禮，又向幾位皇嫂行禮，方落座。在座王妃，除了皇太子妃、嶽陽王妃外，另外幾位王妃多不認識他。
鄱陽王妃好奇道：“七皇孫？哪府的七皇孫？”
皇太子妃笑答：“是金華宮的七皇孫，蕭黯。”
邵陵王妃庾氏方恍然大悟道：“哦？竟長這麼高了。”又疑惑道：“前年說金華宮皇孫出家，不是這個孩子嗎？”
嶽陽王妃小王氏笑道：“回嬸母，確是他。後來，聖上又捨不得了，這才又接他還俗。還是同乘禦車回來的。”
眾王妃貴婦聽聞說，這可是本朝少有的天恩，這才重新矚目打量他。
湘東王妃徐氏在京之時，恰是厭修行之時，此番卻是初見，她道：“這七皇孫，可是幼時風傳命格不凡的？”
皇太子妃忙接話笑道：“哪有這事，這都是謠言，偏你這外郡鄉人誤聽。”
湘東王妃徐氏冷笑道：“謠言都是捂著掩著的人勾起來的，不如索性說白了。命理這東西，我看信不得。如人人之命都是註定的，那老天的心可是要操碎了，怎麼擺布過來。”
眾人聽聞都笑了起來。
邵陵王妃庾氏笑道：“你這張嘴，連瀆神的話都說得可笑。哪有半點長輩的樣子。”
湘東王徐氏也笑說：“我怎麼沒有長輩的樣子，滿屋子的人，也就比不上三皇嫂和堂嫂。和你比慈威，還是綽綽有餘。”
邵陵王妃庾氏馬上笑說：“哪番雌威？這只有問湘東王了。”
兩人鬥嘴，身旁人聽來卻既尷尬又好笑。
皇太子妃王氏聽兩人越說越肆無忌憚，便趕大聯與厭去前殿。大聯兩人這才下樓。
厭只當兩人果真要去前殿，可大聯反而直接去往內堂。一到內堂，只見無數妙齡閨秀行走其中。厭滿目見金翠晃動、錦繡搖曳，滿耳聽鶯聲燕語、輕笑嬌聲，只覺香風悶熱，不敢細看。而大聯卻怡然自得，直走到一處無人耳室。方命聽答宮女上茶，又命去傳柳高二人來坐。厭坐後才見，這耳室與內堂只隔一門屏，而他們落座的坐塌正對著門屏。那門屏是一方薄沙魚遊圖，那沙薄似透明，那遊魚繡工又極栩栩如生，看似竟像真有幾尾小魚懸空遊蕩。而屏風之外，清晰可見內堂燈火輝煌、倩影翩翩。
大聯道：“放眼整個東宮，就這個地方最好。我們稍歇片刻，再直接去往臺榭。”
不一會，有內侍官找來，接二連三的為厭送來各長輩女眷的見面禮。厭不斷起身謝禮，問大聯是否要上樓行謝禮。大聯便道，無妨，不需面禮。又吩咐自己內侍主官，代厭打賞長輩的送禮內侍們。不久，柳榷、高遠朗二人也來就座。
