“凰棲，這三年你們在葡萄園沒白過，餘冰冰脾性收斂變好了。”木鼓和凰棲打趣起我，凰棲正為打賭之事生氣，瞪著他未說話。
好脾氣的凰棲大變樣，木鼓很是奇怪，轉向我，“她怎麼了？”
我塞了一口桂花糕，樂滋滋道，“她眼紅你變英俊了。”
木鼓信以為真，掉過頭安撫凰棲，“你也有變漂亮啊！何必嫉妒我！”
“你哪裡英俊了，依舊毛毛躁躁的，怎麼一個個眼蒙了豬油，瞧不清啊！”說完，摔袖子氣鼓鼓地出去，驚得得木鼓一愣一愣地。
我捂著嘴偷笑，“她進來脾氣暴躁，我勸你少惹她。”
木鼓萬分費解，“怎麼你們兩人性子掉轉了，你變好了，她倒變差了。”
我不打算和他解釋，攤手道，“沒辦法，誰叫她有人寵呢。對了，遲先生近來身體可好？”
“老毛病時好時壞，皇上已經吩咐我們不準擾他靜養，先生現在基本不理朝中事。”
我囑咐木鼓，“我離得遠，你多照顧些先生。”
“嗯，聽說你回來，先生才放得開朝中事，否則以他的性子哪可能真放得下。餘冰冰，你回來了，我們都很高興呢。”
見木鼓有鬆懈之心，我點著他的腦袋提醒他，“你好意思說呢，趕快給我成長起來，別想撂重擔給我，要累死我哦！”
“知道了，我會的！”木鼓揉了揉被我戳過的地方，“我好歹是個元帥，你能不能別動不動戳我頭啊，讓外人瞧見，我多沒面子啊！”
“想我不戳你也行，什麼時候等你獨當一面，我就不碰你頭了。”我的病何時爆發，無法預計，萊國局勢不穩，他快些成長到時我也安心些。
木鼓十分有骨氣道，“沖你這話，我啊就得好好鞭策自己，這次去庫拉，好好表現讓你大吃一驚。”
“我思前想後，此次還是我與你一道去庫拉吧。”木鼓真正要去的地方是庫拉的守星城，參加庫拉國誕辰。本來這種外交活動誰去都一樣，可這次前去庫拉的國家很多，平國、鑠國、安國、唐國以及望月國皆承諾出席，我擔心木鼓初出茅廬應付不了他們。
木鼓當即搖頭，“不要，我自個去。”
“一起去吧，別的國派的全是經驗老道之臣呢。”安國派出黎歲，鑠國農鵬和古韻，平國是洪滿星，相比之下木鼓自個去難免吃虧。
木鼓反駁道，“玉不琢不成器，皇上才特地讓我自己去的，我也想好好鍛煉下自己。”
“是啊，讓木鼓自個去吧！”凰棲又折了回來，手裡端著個盤子，盤子上正是木鼓喜歡吃的碳烤羊腿。“人是在磨礪中正大，你總護著他，他怎麼有機會磨礪啊。”
“這次不同，去的是洪滿星以及農鵬，他去我怕他吃虧。”
“對手越強，得到的鍛煉愈大，你不總嘮叨木鼓無法獨擋麼，依我看這次便是最好的機會。”
木鼓附和，“就是，再說了，僅是個誕辰宴罷了，沒什麼大事，就不勞煩你費神了。”
他們的道理我懂，可不知為何近來我心神總不寧，似乎是什麼大事的前兆。
“木鼓，別理她，咱就自己去，我相信你，一定可以應付的。”凰棲對木鼓很有信心，木鼓也是一臉自信，我若再堅持難免打擊到他，遂沒有再多說。
寒冰城緊挨庫拉，別國的人去庫拉需經過寒冰城，路過的全是相識之人，其他人無所謂，農鵬來了我是見還是不見呢？
大概老天聽到我的煩惱，直接扔給我一記重感冒，弄得我頭暈眼花，鼻涕不止，未免傳染旁人，只得待在屋子裡，接待之事交給木鼓和凰棲。
聽每日來送飯菜的小妹妹說，木鼓把來使招待得可好了，他們一個勁誇木鼓呢，在小妹妹的敘述中，木鼓辦事完美毫無不妥，盡管知道她的描述夾雜嚴重的個人情感，我依舊選擇相信，沒有誰一開始就會，我是該放手留機會給木鼓鍛煉。
待我的感冒痊癒，木鼓和來使們前後腳離開了寒冰城，再過兩日就是庫拉誕辰宴，此時大家全聚到守星城吧，一場熱鬧的宴席居然沒得參加，心中不免有些失落。
“大人，城外有來使求見。”吃過晚膳，我在書房閱摺子，守城的尚將軍來報。
“來使？不是全都走了麼，怎麼還會有來使。”寒冰城離守星城有一日路程，此時到雖趕得上，似乎也有些晚。
