木鼓搖搖頭，“殿下給什麼我就要什麼唄，哪輪得到我選啊！”
“應該會給你個高官，事先說明啊，以後我見了你可不會向你行禮的！”
木鼓鄙夷我道，“你幾時朝人行過啊！對誰皆一副大不敬之樣，以前是王爺他們沒同你計較，真要計較，你皮肉早開花了！”
我粗粗回憶，他所言屬實，哈哈笑道，“也對！”
木鼓望著我，略帶欣慰道，“好久沒見到你這樣笑了。”
我楞住，“會麼？”
“自從你成了吳茗，就極少像之前那樣沒心沒肺地笑了，即使笑也不過心。你遠離朝政也好，今後能見到你能這般笑。”
“木鼓，你真長大了，能分辨出我那些是真笑，那些是假笑。”
木鼓解釋道，“這是殿下說的，不是我！”
我無奈嘆氣，是啊，木鼓何曾觀察如此入微，我對他的期望果然高了，實話能瞧出，並不意外。
“上次我們從莫拉城回來，先生知道你要退出，欲再勸說你，是殿下攔住了他，當時殿下便說了此番話，這才打住遲先生的念頭。”
實華心善為我著想，甚是令我動容，他稍微自私些，就該留我在朝中為他分擔，如此他會更舒坦。新政難免動蕩，是需要忠心之人辦事，本來能用的人就少，我的抽離，無疑是雪上加霜，他不怪我已經很好了，還關心我開心與否，這份氣度常人委實比不了，他果然註定是王。
我內疚道，“對不起，我不能與你們度過往後艱難的日子了。”
“正如殿下所言，你做了很多了，我們若強行綁著你索求更多就顯得太自私了，你是我們的親人，我們希望你能生活得更自在些，日後你願意如何生活就如何生活。”
由衷感謝實華未強迫我，“謝謝！”
木鼓真摯道，“相比一個困在這裡的你，我們希望見到自由的你。”
我笑了笑，摸了摸他的頭，“木鼓啊，今天的你怎麼特別帥啊！”
手被木鼓開啟，他防備跳來一尺，“男子漢大丈夫，頭豈是你亂摸的！”
“我以前也總摸啊！別那麼小氣嘛！”他不讓我偏要摸，跟了過去，這兩年他長高許多，伸手已經無法觸到他的頭，我要跳起來拍被他抓住，說破了天他也不肯讓我碰，兩人嬉笑打打鬧鬧，彷彿回到初初相識之時，那般單純。
翌日老天開眼，豔陽高掛，晴空萬裡，有了阿雄他們連夜奮力疏通排水口，城中的水位下降許多，惶惶民心終於安定，又過了一日，水完全褪去，內澇之災算是過去了，城中皆大歡喜，我也暗自鬆了口氣。
這時實華才有空傳召我，他脫去樸素僧衣換上光鮮華衣，依然是另一個人。因操勞大小朝中事，人消瘦許多，不過雙眸仍清明如明星，坐在滿滿全是奏章的書桌前，見到我他微微一笑，“你看起來好多了。”
我立在書桌前，沒有行禮，淡淡恩了聲。
“你喜歡哪裡？”他沒由來的問，讓我略詫異，呆呆看著他，他又道，“選個你喜歡的地方，我讓你做那裡的城主，城中一切你說了算。”
我故作驚喜，“哇，你是要封地呢！”
“恩，你喜歡那個地？”
“讓我想想！”我裝作認真思考，“數來數去我還是比較喜歡昭州城呢！”
他毫不猶豫道，“好，封你做城主！”
我裝不下去，破功笑了出來，“騙你的了，真要給我哦。”
“一言九鼎，絕非戲言！”
我擺頭，拒絕道，“我不要，萊國剛成立，你就封地出去，影響不好，不利於你統治。”實華封地於我，並不是要困著我，真心希望我能無拘無束地生活，他不知如何能讓我開心，讓我衣食無憂，只能用如此笨拙的方式，他的好意我心領，卻不能為一己之私受著。
我的回絕讓他有些失落，淡淡問道，“今後有何打算？”
“不知道。”
“既然沒有目標，不如留在昭州城，你無需管朝中之事，留下就好。”
