木鼓麻利找出通州地圖，攤開在紅木長桌上，食指在羊皮圖上輕輕劃過，定在一處山谷道，“這裡是哪？”
先生解釋道，“芽兒谷，因形狀狹長如豆芽而得名，此谷僅兩丈道窄，雖是堵截的最佳地方，但兩旁是陡峭的山石，並無樹木，人無法藏匿其中，偷襲不了他們。老夫計劃在山谷口設立埋伏，讓他們無法穿過，為康全勝拖延時日，而後再派兵增援他，務必在五萬大軍趕到之前拿下莫拉城。”
我婆娑著下巴，“先生打算拍多少人堵截，多少人增援呢？”
“三萬大軍堵截，兩萬大軍增援。”
“如此一來，昭州豈不是空了？”
遲先生頷首，“不錯，那邊形勢緊急，唯有兵形險棋。”
我分析道，“農鵬的十萬人馬依舊在寧州，若是得到昭州空虛的訊息，難保不會來襲。雖然我們有寧州水壩的鑰匙，但抽出五萬大軍的昭州等於敞開城門，千載難逢的機會，即使賠上寧州，農鵬還是會選擇奪取昭州的。”
農鵬近乎瘋狂，以我對他的瞭解，倘若五萬大軍真的離開昭州，他一定會來，這是毋庸置疑的。
“老夫也知此舉有多冒險，可是冰冰，若我們無法佔領通州，後果是什麼，你我心知肚明，到時昭州必易主，這些年苦心建立的所有我們會毀於一旦。”
如今進退維谷，我們是沒有退路，我贊同行險路，卻不能行死路，昭州是我們的根，決不能落入農鵬等人手中。
我堅持道，“昭州不能空，必須駐兵守衛。”
木鼓反問，“那通州呢？”
我思索片刻，“派兩千人去堵五萬人，派一萬人支援康全勝。”
木鼓用不可思議的目光看我，“你開玩笑吧？如此怎會成？”
我瞪他一眼，他識趣閉嘴，臉上質疑不褪，我解釋道，“芽兒谷兩旁是山崖陡峭，上面應該積了不少厚雪吧。”
遲先生雙眼放光，重重一掌拍在桌子上，“老夫怎麼沒想到用這招。”
在印山，農鵬欲炸毀雪峰埋葬我們，我們可以如法炮製，用這個辦法對付那五萬大軍，能活埋他們最好，即使無法活埋，也堵住了芽兒谷，芽兒谷是到達莫拉城的必經之路，雪覆蓋山谷，他們的人清理道路恐怕也需要好幾日，這樣我們便能不用人，用物來拖延他們。
遲先生的眉頭剛舒展又緊聚，“炸藥呢？我們何處找到它。”
“普陀山，向他們買。”
先生遲疑道，“他們會賣於我們？”
我篤定道，“他們連糧草都賣了，不差這炸藥。我們已經是同一戰線了，現在馬上派人去，應該趕得及在五萬人趕到芽兒谷前佈置妥當。”
“如此甚好！”
木鼓沒反應過來，發蒙看我們，“啊，什麼辦法啊？”
我和遲先生嫌棄看他一眼，時間緊迫懶得與他解釋，接著商量，“康全勝的七萬大軍，有一萬在芳華，我們再派去一萬，五萬大軍去寒冰城，留兩萬守莫拉夠嗎？”
我接話道，“寒冰城比莫拉更難攻，用五萬已經十分勉強，若再少怕是拿不下。”
遲先生說道，“此次皇上是派勇峰帶這五萬大軍，近一年來但凡他帶人打的仗，全無敗績，他已然被磨成了一把皇上身邊最鋒利的刀。”
我接話，“以區區兩萬人守莫拉，守城的將領必定得隨機應變，否則完成不了任務。”我們同時望向木鼓，皆嘆息搖頭，木鼓回瞪我們，“你們為何這幅表情？”
遲先生無奈道，“木鼓啊，你何時能獨當一面啊！”
木鼓癟嘴，“我現在不行嗎？”
我丟了一記白眼給他，長籲口氣，“我去吧，撥一萬人給我，待會連夜趕往莫拉。”遲先生年事已高，莫拉風沙大，環境惡劣，不宜他去，此時我們身邊沒有可用的將領，只能趕鴨子上架，硬著頭皮我去莫拉。
