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綿長的瀝江蜿蜒如一條長長的綠色綢帶盤旋山林，穿過印山而後再向東，印山處於瀝江的中游，上承昭州下啟左州，屬於水道咽喉要塞，每每打戰皆為兵家必爭之地。
與墨塵會晤的地方在印山南面山腰處的臥龍山莊，依山傍水，推開窗戶，緩緩碧綠瀝江盡收眼底，對岸的山坡開滿豔紅的映山紅，紅綠遙相呼應，恍如身處百花爭豔的春天。
墨塵擺譜停留在印山十幾裡之外的瀝江灣，我琢磨他或許是去見農鵬他們，畢竟他們在瀝江灣出現過。七王爺為表誠意親自前去迎接，我先行抵達臥龍山莊，索性無事便帶著阿雄出了山莊，騎著白色駿馬往映山紅最多的東面而去，雙重心事積壓在心頭，風吹花海掀起層層浪，豔麗映山紅連綿遞進向山腳，紅得壯觀，窒息的美麗，心中抑鬱被眼前的花浪沖散了些。
“吳姑娘，你真要與農公子他們決裂？”我唯一能傾述的物件只有阿雄，他了解我的煩憂。
“你也認為我該偏居一隅安穩度日，然後袖手旁觀故鄉落破？”
“阿雄知道姑娘定然不會，只是沒了農公子他們為後盾，姑娘的路崎嶇難走。”
阿雄明白的道理，我何嘗不瞭解，故鄉哪怕再舊，也容不得外人摧殘，我雖貪生，故鄉卻不能放棄，“無所謂了，以前懸崖峭壁我已然走過，這點崎嶇算不了什麼，如果你想過些安生的日子，直言告訴我便可，我會替你安排，人各有志，我絕不強求。”
“阿雄一路跟著姑娘，從未有二心，姑娘這話令阿雄寒心。”
“不是的，我覺得你也到年齡成親生子，有家後需安穩些，我天生就是招惹事的磁鐵，跟著我註定不得安寧。”嫣彤的事我引以為戒，親近之人再因我牽連，比直接殺了我還難受。
“未跟姑娘之前，阿雄只想賺夠錢娶個娘子，然後生幾個孩子，平淡過完下半生，大多數人全是如此過的，我也應該是這樣，自從隨了姑娘，親眼見姑娘將舞樂坊壯大，扳倒輔政王，對付寧濤父女，阿雄佩服之餘更是興奮，原來不是隻有安穩一條路的，我也想像姑娘您一樣踏出別的路，我想留在您身邊學更多，陪您走下去。”
“哪怕為此付出生命？讓心愛的人擔驚受怕？”
“阿雄飲過烈酒，白水難以嚥下。”
我贊許道，“有長進，一年多以前遇到你之時，你可說不出方才的比喻。”
阿雄撓撓頭，不好意思道，“與姑娘一塊多了，耳濡目染了皮毛。”
“你進步神速，估計再過幾年，你可以出師，我不敢斷言日後你是否會成為梟雄，但一定不會是泛泛之輩。”阿雄由最初傻青年成長為現在懂得分析思考的人，我相信他前途無量。
“梟雄阿雄不敢妄想，只願能分擔姑娘的煩心事。姑娘，你不準備把幾方聯合之事告知七王爺？早點預防豈不更好？”
阿雄我素來不掩藏，推心置腹道，“部署宜早不宜遲，可眼下他知曉此事，為維護他得利益興許會改變對寧濤的態度，鏟除轉為安撫。除去寧濤後那十萬大軍是團結是分散誰都無法預測，與他而言，留下寧濤反而更有利。”
“農公子他們不再支援您，屆時您便無法除去寧濤。”
“是的，所以我們得趕在七王爺知道前除去寧濤。”
“因此您故意讓他們放寧玲已死的訊息，借寧玲之死徹底激怒寧濤？”
“不錯，憤怒的寧濤一定會替女兒報仇，至於名目自然就是七王爺殺了他女兒。到那時，我們就把活著的寧玲展給世人看，向眾人說明是他勾結安國故意哄騙將士，令他完全失去將士的信任。”
“我們時間不多，他何時會反？”
“如我所料不差，寧濤會在印山動手。我們與安國在臥龍山莊會晤，七王爺雖帶著護衛，大批的兵力卻在南祥，此時此地行動最合宜。”
“那他會選與墨塵談和之後。”
“聰明，談和後他奪權，雙方依舊和平。只是，我心中有不好的感覺。”
“姑娘為何會生出不安？”
“別忘了，除了寧濤和七王爺之外，有第三方勢力，正是這股勢力教唆寧玲自殺的。且不管這第三方是誰，換了你是他們，教唆寧玲死後，你會怎麼做？”
阿雄認真思索，“寧玲死的目的是挑起寧濤與七王爺的矛盾，他們想螳螂捕蟬黃雀在後。”
“問題就在這，他們怎麼在後？寧濤握有十萬大軍，除掉七王爺昭州必落入他手中，有軍隊保駕護航，那第三方勢力要取昭州不是易事。”
