張堂文送走了眾人，和張堂昌來到東裕街上。
高懸的明月播撒著銀光，打在東裕街的青石板路面上，泛出片片漣漪，在這寂靜的夜裡，甚是乍眼。
“哥，說實話，你這法子，傷人傷己！”
“是！可，你有好法子麼？”
張堂昌一甩辮子，滿不在乎地伸了個懶腰，“在我而言，捲鋪蓋走人便好了！鬧捻子那會兒，咱老爺子不也被老太爺送出城躲著去了麼？鬧饑荒，鬧民亂，那是朝廷該發愁的事！咱們憑什麼又出錢又冒險的，朝廷又不會賞你個一官半職！”
“那城外的災民呢？那也是大清的子民，他們就活該被葬送麼？”
“人各有命，自有天定！這總怪不到咱老張家頭上！”
張堂文默默地看了張堂昌一眼，“人，不該是這樣啊！堂昌，誰家不是上有老下有小，都是卿卿性命，為何有人命比紙薄，有人醉生夢死！活著，是一個人，一條性命最低，也是最卑微的需求，若是你我舍下一身榮華，便可換來他們的苟活！佛語說，勝造七級浮屠！在我而言，亦是做人的根本，你我同生於世，若不能相互扶持，同患難，與禽獸何異？”
張堂昌輕佻地回視著張堂文，抿嘴一笑，“你倒真是菩薩心腸！我不行，若要我捨棄這一世錦衣玉食，那我情願做個禽獸了！寧做撐死鬼，不做空乏人！我之所以同意你的法子，是因為廖啟德那個龜孫子！此番若能手刃了這個假洋鬼子，莫說你舍了咱家一年的屯糧，便是要我拿出半壁家財，我也沒二話！”
張堂文笑了笑，打量著張堂昌，“你這個混不吝，真是沒虧說你！還好你是我張堂文的親兄弟，若是換了別人，或是成了我的對頭，真真是個難纏的敵手了！”
“哥，你知道你兄弟一輩子最恨的是什麼人麼？”
“廖啟德那樣的？”
“廖啟德那樣吃裡扒外的孬種！”張堂昌撇了撇嘴，“求財不擇手段無所謂，我也是！但你不能幫著外人欺負自家人，替洋人做事，把自家市場拱手讓給外人做主！這是一！二嘛...整天裝孫子，做些陰邪鬼魅的下作手段，不像個爺們，就像這回饑荒，推著災民往上鬧，自己躲在後面，慫！要讓我逮著他，一定讓他臉上開個醬油鋪，教教他爺們做事兒是個什麼樣！”
張堂文也是一笑，若有所思地拍了拍張堂昌的肩膀，轉身便要回自己院子。
“唉！哥！”
“唔？”
張堂昌遲疑了一下，輕聲問道：“二嫂三嫂都到南陽了，大嫂一個人在老院，明天一早你院子的人肯定全到前面招呼放糧了！要不，讓大嫂先找個地方避避？”
張堂文愣了一下，抿著嘴想了想，“明天大考了，你大嫂她...還是跟著我吧，放她一個人在後院卻是也不放心...”
“那我給你留倆人，派糧亂哄哄的，沒杆槍鎮住場子也不行，糧行那倆護院一早我給你留下...”
張堂文藉著月光審視了一下張堂昌的臉色，笑了笑便轉身離開了。
回到大宅，張堂文回到後院。
偌大個家宅中，已是鴉雀無聲了。大部分後院的下人都跟著張秦氏和小張氏去了南陽，只留下了兩個丫鬟照應。
張堂文坐在太師椅上，張柳氏站在他的背後，輕輕地揉搓著他微微發燙的額頭。
