屋內有些悶，轟隆隆雷聲滾過，隨即閃起紫白電光，才響過三聲雷，豆大的雨點便噼裡啪啦地砸了下來，打在窗油紙上，聲勢洪亮，叫人擔憂起這油紙質量是否能撐過這場驟雨。
下雨這會沒什麼客人，虞蘅便對窗聽雨，點了油燈，縫著手工。過去她雖然生長在南方，但是一手繡活可謂災難，沉下心來跟蘭娘、靜雲練了幾個月，如今勉強可算是“粗鄙”了，或許再幾個月，就能稱“一般”或是“尚可”，當然在那之前她就沒了耐心也說不定。
待雨勢稍小一些，虞蘅換了身輕便好行的衣裳，穿上木屐，到門口拿了把紙傘撐開，隨口道：“我出去散散。”
阿玲瞧著仍在淅淅瀝瀝的雨，勸到：“下雨日，蘅娘子便不要出門走動了吧，省得淋了風寒。”
虞蘅笑道：“這不是帶了傘？先前和慈幼局周娘子說好了的，今日教那些孩子做茶雞子，總不好失約。”
授人以魚不如授人以漁，虞蘅教她們學會一些便宜好味的市井小食，便是姑娘家，日後不管去了哪裡，至少能有一門傍身的手藝。
後面浮白館又招了兩名幫廚，其中便有慈幼局的孤女，她覺得天賦還成的。
一路走，都沒看到什麼攬客的牛車，有也是載了人的，畢竟下雨麼。
直至出了城門往西，草木漸盛，人煙稀少，路也變得泥濘起來，虞蘅慶幸今日換的這一雙木屐鞋底子夠高，否則裙擺都得染上汙泥，且難洗呢。
正專心走著，卻不想，叢裡伸出一隻泥手來，一把薅住她裙角！
虞蘅大驚，死死拽不動腳，就要叫人，那草葉中藏著的人急忙躍出來捂她的嘴。虞蘅下意識就往最近的事上想，難道是端王？亦或是旁的朝臣覺得利益被侵犯，欲下殺手？
顧不得太多，她狠狠反咬，幸而生了一對尖利虎牙，將那人手掌咬出個血口子。
“嘶——”那人連連後退，跌坐在水坑裡，一身本就髒汙得看不清顏色的袍子愈發狼狽，卻不似殺手。
他忍痛抹了把臉，見虞蘅拔腿就跑，急急道，“店家娘子莫驚！你看看我，看看我，可還記得我？”
這聲音些許耳熟……虞蘅驚疑不定地看他，只見雨水沖刷來臉上的血汙與泥垢，之下的面目、打扮……赫然是那日打酒的劍客！
虞蘅驚訝，卻不敢走近：“郎君怎麼……一身狼狽？”
劍客轉頭，四顧無人後，才奮力支著同樣髒汙不堪的劍柄站起來，虞蘅這也才瞧見他身上許多傷處。
怪道她方才只是咬了他手，卻聞見極重的血腥味。
劍客心有餘悸：“我一路向西北去，不曾想半道遇見山匪劫掠，為救村民，喬裝潛入他們匪窩，卻發現匪徒訓練有素，不似烏合之眾！我細心留意了幾日，竟發現他們乃有端王在此豢養的私兵，意欲謀反，便在端陽那日！”
“我偷聽之時險些被他們發覺，逃出來中了獵戶陷阱，才滿身狼狽。店家娘子，我瘸了一條腿，走了兩日兩夜才到此，已是精力不濟，幸好等到你路過。你腳程快，速回京稟報衙門！”
虞蘅亦是不可置信，山中多匪，一直是衙門治理頭疼之處，卻不想端王利用此處豢養私兵。
然而她與劍客到底只有一面之緣，焉知此人正邪？
一時間猶豫，那劍客也知茲事體大，一轉念，便道：“不若這般，你報官時，便說發現我重傷，待官吏來了，我親自與他們說，如此有什麼責任，與店家娘子也無關。”
虞蘅點點頭，見他淋了雨，狀態實在不好，又擔心問道：“郎君可還撐得住？”
劍客老實道：“怕是已發了熱，我這一條小命與城中百姓便交代給店家娘子了，萬望娘子上心些。”
虞蘅聽他貧嘴卻笑不出來，抿抿唇，此處距慈幼局倒是不遠，但……若真如他所說那般，誰知他後頭有無人察覺，跟了出來。
為著慈幼局上下幾十條人命，謹慎起見，虞蘅只道：“前邊有個破廟，久無人居住，郎君且過去避避雨，我即刻回去報官。”
此事實在太大，自與劍客分頭後，虞蘅便撒開腳丫子跑起來，不曾想到半路，竟碰上乘車來的阿盼與謝詔。
元六在前頭駕著牛，一見她，左臂興奮得揮舞：“嘿，阿郎，可巧遇上蘅娘子了！”
又疑惑：“這麼大雨，蘅娘子你跑什麼？”
簾子“唰”地被拉開，隨後探出阿盼焦急埋怨的臉：“若不是阿玲同我告狀，我竟不知，下這麼大雨，您便一個人跑出來了！”
