其實米要先泡上一天才好磨漿，眼下只能隨搗時邊往裡頭加水，盡力搗得很碎。
蘭娘跟虞蘅誰也沒說話，一時間，廚房裡除了煮紅棗的香氣，便只剩“篤篤”搗米聲。
核桃皮一經燙就很好剝，棗皮卻麻煩，只能拿小鉗子一點一點地撕。
蘭娘將紅棗去了核，單取棗肉，與核桃一塊也搗碎成泥。
棗仁核桃泥裡不能帶碎皮，否則口感便不好，所以說，方才的取棗肉、去桃皮這一步的手法絕對要精細。
前面東西都準備好，虞蘅將碎米渣子濾好幾遍，濾出來濃白米漿，然後與搗碎的核桃、棗肉一塊和勻，又隔紗布碾了一遍，再丟進薄銚去煮。
銚這器皿，現代少見，是用泥沙燒的，外表粗陋，容量小，炒不了菜，有個手柄把著，用來燒開水、煮粥、甜湯之類卻很靈巧好使，不失食材本味。
虞蘅平常煮飲子都是拿的這個，覺得比鐵鍋煮出來的要香濃些。
核桃酪在爐子上煮著，銚又小又薄，需要人在一旁不錯眼地盯著，否則容易沸出來。
蘭娘幹脆再用剩下的棗泥做了一道棗沙卷，虞蘅守著爐子，火光躍躍，甜香味溢得滿屋都是，這對看爐子的人來說著實是一種折磨。
快好的時候，放一些蜜進去，沿著一個方向慢慢攪，關了火，分盛進小碗裡。
阿盼聞見香味，早坐不住了，幾次三番扒到門口來看，用眼神催。
蘭娘在她丫髻上胡嚕一把，將人拽進來幫忙。
不大會兒功夫，幾碗核桃酪並幾道點心便好了。
粉白的蓮花碗，酪是介於乳色與微微的紅之間，瞧著就有食慾。用羹匙挑一匙入口，棗香、核桃香黏糊糊地在嘴裡，再吃兩口棗沙卷，外面是紫米，裡面裹了棗泥還有豆沙，味道很是細膩香醇。
其實蘭娘做這些精緻食饌的手藝遠勝家常菜，叫她做個腳店庖廚，的確屈才。
天色不早，吃過酪，再略坐了會，蘇靜雲便帶阿桃先走了。今日的事，她需要很多時間去消化，才能平複。
回到撫梨苑，有婆子諂媚地迎上來，轉告方才齊郎君來過，尋不見她，便留了話，請蘇娘子元宵那日空出來。
崔媽媽沒立時答應，意思是先問問她。
蘇靜雲如今取代青香成了撫梨苑的行首，崔媽媽行事之前自然要先過問她的意願。
這之前，蘇靜雲察覺到齊臨待她有男女之情，使她忐忑同時百思不得其解。
論時日，那時齊臨與她認識不過月餘；論相處，二人坐在一處，多的是時候不言不語，並沒有旁人想的那般言歡。
她有時見齊臨神色鬱郁，透過自己出神，還以為是在想念心上人。
阿桃卻一眼看穿：“娘子，我瞧著齊郎君待您不一般呀。”
撫梨苑旁的樂戶娘子也打趣她：“齊郎君每每來了，眼裡都只有雲娘一個，我們瞧了都眼熱。”
“還是雲娘命好啊，怕是不日便能銷了籍當官宦娘子去了！”
……
崔媽媽說那些話，並非沒有道理，蘇靜雲一貫不會同客人交往太深，可這位齊郎君，是難得一遇的好人。
打從頭一回入妓館，遇見她以後，便沒有尋過旁人。
除了對她管得有點寬外，不見有其他陋習，亦沒有其他那些流連秦樓楚館的公子郎君身上的輕浮浪蕩。
蘇靜雲不願耽誤君子，這段時日十有五六避他，對方不見冷落，仍常來。
她心下難安，不願接受旁人的好，除了對二人關系的悲觀之外，也有自己頂著罪臣之後的身份，這麼多年一直自卑，不敢婚嫁的原因。
可今日不一樣，才從虞記回來，蘇靜雲心裡茫然得厲害，鬼使神差便應了。
進了屋，關起門來，主僕倆也可以說說貼心話了。
