虞蘅點頭，一頓飯而已。
二人將走路打戰的蔡良扶回了家，叫他在院裡且坐下，又請來隔壁鄰居家楊官人，借了一套舊衣換他穿。
隔壁楊官人在幫著蔡良收拾的時候，虞蘅跟阿盼在廚房做當天的晚飯。
二人原本商量好的，今晚吃燉肉。
虞蘅做的燉肉，也就是紅燒肉了，要先燒豬毛，再拿小鉗子對著光細細拔去殘餘的毛茬，再切小塊，炒糖色、拿酒、清醬汁子澆沒過鍋裡豬肉，小火慢燉，燜燉得軟嫩紅肥，腴而不膩，是袁枚所謂“緊火粥，慢火肉”之理。
這是個功夫菜，院裡還有幾張等著吃飯的嘴，眼下臨近飯點，卻不好再“小火慢燉”了。
於是虞蘅改切花刀，換“大火炙烤”。
一條漂亮的五層花肉，層層疊疊，肥瘦相間，先將豬肉洗淨，用酒醃上一會兒，這時間用來準備旁的。
虞蘅拍了兩根新結的胡瓜，拿醋清醬茱萸辣子調個料汁，拌上，清清爽爽，酸辣開胃。
白日買的豆腐，再不吃留到明日恐怕要壞，便拿來煎了，與臘味合蒸。
臘肉蒸上鍋後，豬肉也終於醃好了，因要撒醃料進爐子烤，濕噠噠到烤不出脆勁兒，阿盼便取來幹淨布將肉擦得很幹，再撒茴香孜然等醃料。
送進爐子，先小火烘，再添柴烤，直至肉變得紅硬紅硬，這時候皮還不算脆，便取出來，用鈎子倒鈎著下油鍋裡炸。
炸脆肉皮沒什麼秘訣，光手要快眼要疾，一糊便完蛋了。
脆皮炙五花，後世夜市攤上的網紅玩意兒，用洗淨的菜葉子包了，撒上辣椒麵，一口滿滿當當，蔬菜的清脆、五花肉的香脆，就連瘦肉部分邊緣都烤得微微焦脆，加上表面裹了碾碎的熟芝麻、茴香與孜然，滿口生香。
其實經過先前調料醃了一輪，炙肉的風味已經很足了，就是什麼料都不蘸，吃著也極美。
楊官人就喜歡那什麼也不蘸，熱燙的炙肉直接送入口，油汁迸濺出來，咀嚼間湧動著原汁原味的肉香，久久不散，燙著舌頭也不捨得嚥下。
洗涮過一通，與楊官人簡單交談幾句，知道自己這是被兩位好心小娘子救下了，蔡良的精神頭恢複不少，有自己吃飯的力氣了。炙肉對於他來說暫且太油膩，這時候手邊那碗清清淡淡的肉丸湯作用就顯了出來。
本只是報著吃飽一頓好回宮休養的念頭，甫一入口，卻被驚豔了下，湯鮮肉嫩，好清湯！
肉圓在熱湯中不散，被牙齒一碰，卻又立刻碾碎，嫩得出奇，這可還是豕肉？
蔡良在宮中幾十載，又是太後跟前的紅人，什麼好東西沒吃過？知曉羊肉絕不是這樣味道。
他用舌尖碾了黏，嘗出來些薑辣味、些蔥香味，最多是豕肉的腴美。
便是身上還帶著傷，他都立刻認真起來，太後交給他的活計，不正是搜尋汴京民間各色好食編撰成錄麼？
眼前這一桌豐腴食色，可不正是合太後的意思，“色香味俱全也”之好食麼？
他是老饕了，對飯食要求很高，這“高”並不是一味地追求食材的名貴，而是如何能將某樣食材原本的價值發揮到最大，因此，太後才放心將這活計交給他。
見蔡良遲遲不動筷，神色遲鈍，似有思慮，虞蘅溫和且客氣地勸：“老丈莫要客氣，且在我們家吃飽，一會兒官爺來，就將您送家去。”
虞蘅以為他是不好意思。
阿盼懂事，給蔡良端來一大碗熱氣騰騰的稻米飯。
她知道人餓的時候就想先吃飽，什麼慢嚼細品，那是衣食無憂的人才有心思做的。
兩位小娘子心善，楊官人也寬慰他：“有什麼難處，一會與官爺說說，先吃飽，才有氣力。”
蔡良眼底有些濕潤，他只是想到在宮中如何風光，今日卻遭人欺負，路過十數人竟無人幫忙，有些委屈罷了。
