永夜之門彷彿巨獸的嘴巴，可以將人吞噬。明瓦燈籠搖曳著燭火之光，被吞入漆黑與幽暗，蠟燭明明燃著，卻照不亮任何東西，什麼也看不見，像是走在永無止境的深淵，那感覺越來越令人悚然。
頭頂烏雲散開，月亮探出頭，溫孤讓這才有了視野，原來這是一片荒涼平原，不毛之地寸草不生。
待月光慢慢鋪開，照亮遠處的風景，溫孤讓停住步伐，因為他已來到萬丈懸崖，面前橫著一條裂谷，看不見底，不知有多深，也不知有多長，好似龍脊般延伸。
而懸崖對面是一座嶙峋的高山，山頂有一棵遮天蔽日的大果樹，粗壯的枝幹垂下銀色鐵鏈，鎖著樹下打坐的白發老人。
溫孤讓眯起雙眼端詳，見那人不僅頭發蒼白，胡須也那麼長，垂落在盤坐的腿邊。他枯瘦而寧靜，彷彿已經坐化。
“真人。”溫孤讓嘗試開口。
長須老頭好一會兒才睜開眼，望著提燈而來的青年，略微笑道：“生面孔，你是禁法司新來的堂官？”
溫孤讓道：“我是從九幽門外進來的。”
覺悟真人並未覺得驚喜，只是平淡地問：“是麼，進來多久了？”
“兩年多，死徒將我安插在禁法司，我找到機會入永夜見你，一會兒就得離開。”
覺悟真人紋絲未動：“我沒有離開九幽門的法子，你想出去，只能靠池修大發善心。”
溫孤讓垂眸淡淡道：“晚輩並非為此事而來。”
覺悟真人點頭：“你想知道這個世界的真相，對吧？”
他沒接話。
“我明白你的困惑，當初我出入門時也很迷茫，這裡面怎麼會是一個如此完善的世界呢？這裡的文明甚至比門外還長。”
溫孤讓不想浪費時間，於是直接坦白：“門內時間比外面慢很多，我猜到了。”
覺悟真人倒是一愣，露出驚訝的神情：“你竟然能自己猜到？”
“設想過很多可能性，推測結果只有這個最合理。”溫孤讓道：“只是我不能確認具體的時間差。”
覺悟真人替他惋惜，大好青年困在此地：“門外一日，門內一年。你進來兩年，外面只過去兩日而已。”
溫孤讓眼簾微動，點點頭，接受這個現實。
“所以您是被池修騙進門的？”
覺悟真人輕笑：“是啊，我本名馮冶，與池修、魯道難夫婦乃舊識，聽聞池修在十二年前將整個門派搬上牛頭山，上千名弟子被塞進一扇門裡修煉，我實在好奇，找池修詢問究竟，她騙我說門內修煉七日能抵過門外兩個月，我便輕信了她的鬼話。”
溫孤讓聞言思忖：“原來池修是一派之主？她竟將千餘弟子送進九幽門？那麼這個世界是那些弟子打造的？”
馮冶微微輕嘆：“不錯，十二年，門內已經過去四千多年，你所看見的百姓都是那些弟子的後代。當他們意識到無法離開，只能留在門內繁衍生息，逐步建立秩序和文明。十二年間池修斷斷續續騙人進來，有個覺明和尚早於我十天，他四處尋找真相，從古跡和傳說中慢慢推演出答案，我與他見面之後才明白時間不對。”
換句話說，池修就像造物主，由她産生了四千三百多年的文明。
溫孤讓有些頭皮發麻：“你傳播真相，所以被當做異端，打入永夜。”
“皇帝知道門外世界的存在，但他只想維持權力，根本不希望大家找到九幽門離開。自我被抓後，朝廷便頒布律法，不許百姓私學法術，他擔心自己的權威受到挑戰。”
溫孤讓沉默半晌，又問：“您在永夜這麼多年，為何沒有增長修為，想辦法出去？”
“這地方靈氣有限，我無法突破修為。”馮冶望向寥落的月色：“永夜三十年，我已經習慣這種孤獨的日子，每日靜修，神思漫遊天際，腦中的景緻愈漸真實，我身雖不動，卻在意念中踏遍五湖四海，無拘無束，無論我想去什麼地方見什麼人，只要一個念頭就能抵達。世上還有比我更自由的人嗎？”
溫孤讓不知如何回應：“死徒還在等待真人的回歸。”
馮冶輕輕搖頭：“他們有自己的使命，其實已經與我無關。”
溫孤讓：“我此來是想求證，死徒說您知道清除濁炁的功法？”
馮冶笑了：“後生，你想學這個？”
“是。”
“為何？”
他默然片刻：“我的朋友受濁炁侵擾，我擔心她有朝一日會走火入魔。”
