掌櫃老夫婦也進來：“鳳兒……”
楚鳳消瘦一大圈，面容憔悴，但體力精神尚在，伸手抱住爹孃：“我沒事，沒事了。”
許淵抱著胳膊：“姐姐救回來，可惜弟弟沒那麼幸運，我看他活不了多久，你們提前備好棺材吧。”
塗靈皺眉，忍不住瞥了眼：“你不說話會怎麼樣？”
許淵置若罔聞，嘆一聲氣：“唉，年輕人抵不住誘惑，夢裡享受一日，斷送幾十年壽命，這買賣可劃算？”
骷髏般的楚才躺在床上，睜著恐懼的雙眼，失去辯駁的力氣，只能被迫聽他廢話，厭惡卻無能為力，生不如死。
“不是我多嘴，你要有你姐一半魄力，不至於此啊。”許淵做出痛心疾首的表情搖頭：“想想二老，你就要死了，他們如何受得了？”
塗靈一把揪住許淵的後領子，將他拽了出去。
“沒見過你這麼欠的人，楚才都快死了，你說這些幹嘛？”
“我替他惋惜呀，實話而已。”
塗靈懶得搭理，回頭看了看溫孤讓：“我們該走了吧。”
“今日天色已暗，明早出發。”
“牛頭山離這兒多遠？”塗靈問。
許淵指著自己：“跟我說話呢？”
“不然呢？”
他咧嘴笑笑：“不算遠，照這麼走上十天半月就到了。”
豆芽：“準備些幹糧路上吃，下個鎮子至少得走一天。”
塗靈說好。
當夜早早睡下，次日清晨一大早，辭別楚鳳一家，五個人啟程上路。
蠻蠻精力旺盛，到處蹦來跳去不知疲倦，許淵心煩：“什麼破地方，連馬車都僱不到，我的新靴子，才走一會兒全是灰！”
塗靈和溫孤讓自顧閑聊，對他的抱怨置若罔聞。
豆芽撓撓頭：“侍郎大人，你還好吧？”
“嘖，什麼侍郎，叫哥哥。”他順勢攬住豆芽的肩膀，大半重量託付給她。
“許、許大哥。”豆芽咬牙撐住：“牛頭山那位賈仙你見過嗎？當真有此神通？”
“沒見過。”許淵嘴上答著話，眼睛卻盯住前面的塗靈：“我也是聽百葉熹說的，那人脾氣古怪，從年輕時便痴迷藥劑，什麼都不管，唯一的胞弟也不來往，之後性情越來越乖僻。”
豆芽思忖：“既然如此，他肯定不會輕易替人解憂吧？”
“天曉得。”許淵說著忽然反應過來，垂眸瞅她：“怎麼，你想求藥水？”
豆芽飛快眨眼：“沒有沒有，我就是一個普通人，拿藥水作甚……”
許淵彎起嘴角笑：“你甘願做普通人？難道不想像塗靈那樣斬妖除魔快意恩仇？”
豆芽目光滯住，咬唇訕笑：“我哪有天賦，先前在瑤池閣待了些時日，什麼都沒學會，連刑罰都不敢看。”
“誒，今時不同往日，混元珠打碎，你想學法術容易多了。”
豆芽抿唇不語。
許淵忽然變得無比親切：“好妹妹，以後咱們相處的時候多著呢，相互瞭解便於溝通，聊聊你的心事，我洗耳恭聽。”
豆芽略微臉紅，不大好意思：“沒有什麼好說的……”
“怎麼會？”許淵像個體貼的好大哥，輕輕拍她的腦袋：“我沒有親人，你也沒有親人，大家同病相憐，不如以兄妹相稱，以後也好相互照料啊。”
這話倒戳中了她的傷心事，眸子黯淡下去，露出些許難過之感。
許淵長嘆一聲：“可憐的孩子，我妹妹要還活著，和你差不多大。”
