就這樣，隊伍裡多了個編外人員，王府的侍衛對此很尷尬，不知該拿什麼態度面對他。只有越棠，從善如流地接受了這個設定，趙銘恩長趙銘恩短，呼喝他做各種事，似乎本該如此。
下午在路過的小鎮休整後，一口氣趕路到天黑，抵達了漵水邊上的西洲鎮。從京城到藍田這一路，就屬西洲鎮的規模最大，沿河一條街上商戶林立，酒旗卷展，大紅燈籠瀲灩的倒影墜在水中，彷彿點點漁火，很有一種羈旅的柔情與浪漫。
挑了街上最大一間酒樓，侍衛與女使們各成一桌，彼此都心照不宣，反正將麻煩丟給王妃去應付。掌櫃的見他們陣仗大，親自上前來招呼，熱情地介紹起店裡的酒水，然後一溜菜名報得天花亂墜。
趙銘恩見越棠不言聲，便對掌櫃的道：“不拘什麼菜，揀拿手的上幾樣，酒水就免了。”
“得嘞！”掌櫃連比帶劃地說，“咱們鎮上的特色，客官可要嘗嘗？鮮酸開胃回味無窮，香齏片兒啊，攪團啊，涼魚啊，鄙店可都是最拔尖的。”
越棠託著腮，饒有興致地打量他，看模樣就知道，金尊玉貴的太子殿下對這些民間小吃一無所知。他遲疑了瞬說：“都要。”
掌櫃嚯了聲，朝他比個大拇哥，眉飛色舞地走遠了。越棠笑眯眯地說：“本王妃眼前容不下浪費糧食，要的都得吃完。”
飯吃到一半，桌邊忽然來了個頭頂丱發的女童，七八歲模樣，臂上挎一隻小竹籃，將一朵通草花舉到她眼前，“娘子，給這位郎君買朵花吧。”
越棠“撲哧”一笑，見女童天真爛漫，也樂意同她搭訕，“你怎麼問我呀，不應該是同這位郎君說，給娘子買朵花嗎。”
“可是，”小女童一雙大眼睛在兩人之間轉悠，“娘子身份高貴，分明是這位郎君的主人，主人可以送花給郎君，郎君不敢送花給主人。”
越棠樂不可支，女童雖年幼，眼光已然很毒辣了。便讓她將竹籃放在桌上，“我都要啦，你去問後面那個姐姐要錢。”
小女童樂顛顛道了聲謝，越棠拿過竹籃，信手挑出一支海棠，沖對面的人勾勾手，“腦袋伸過來。”
趙銘恩看了眼那通草花，默然撂下筷子，拿手巾掖了掖唇角，竟真的微微屈身，偏過腦袋由她擺弄。越棠簪完了花，拍手笑道：“別愁眉苦臉的呀，文宗皇帝最喜海棠，每逢殿試，親自為魁首簪花，你若不樂意，那就是不肖子孫。”
趙銘恩淡然應是，“多謝王妃賜花。”
吃罷晚飯，越棠精神尚好，便不急著去客棧，興致勃勃逛起了沿河的夜市。西洲是京城的門戶，彙聚了大批南來北往的商販在此落腳，越棠看上了一隻釉彩奇特的梅瓶，“這一定不是中原的東西。”
結果付錢時出了意外，雙成伸手掏錢袋子，卻發現兩袖空空，慌張之下團團轉，越棠讓她別著急，“是不是落在酒樓了？”
雙成說不會，然而話音沒落，便白著臉啊了聲，改口道：“我付完賬，那掌櫃的硬是往我手中塞了包綠豆餡餅，我推說不必，然後......”想到這兒忿忿不平，踅身就往回跑，“我找他們去！”
一行人忙追上她到酒樓，那掌櫃的自然是不認的，黑著臉嚷嚷：“黑店？哪個是黑店！飯可以亂吃，話可不能亂說！咱們這是正規酒樓，六十多年的老字號，鄉裡鄉親日日都看著，哪會幹這種偷雞摸狗的下作事。”
堂上的食客見有熱鬧瞧，紛紛圍過來，替掌櫃的幫腔，“是啊，小娘子可不能渾說，就算你是京城人，也不能空口白牙誣蔑我們西洲的品格。”
人群越聚越多，越棠生怕失控，趕忙拉著雙成離開。然而王府的錢到底是丟完了，一行人在大街上面面相覷，今夜要怎麼辦？你看看我，我看看你，最後越棠的視線落在趙銘恩身上。
“本來我們去驛館對付兩天也湊合，可因為你，我們只能住客棧，你是不是得負點責。”說著掌心向上，伸到他面前，“別告訴我，你身上也沒有錢。”
趙銘恩掏出些散碎銀兩，放在她手心，“奴有，但不多。”
越棠看著那些錢犯嘀咕，也不知夠不夠，這西洲鎮的生意人似乎不怎麼老實。打眼在街上尋摸，這回決定不選最挑眼的了，幹淨齊整就行，結果一問價錢，三間有餘四間不足，這怎麼住嘛。
越棠上前同掌櫃的打商量，“我們多要幾間房，能便宜些嗎？”從發髻上摸下一把金梳，悄摸推進掌櫃的口袋，“這個值四十間房錢都不止。”
掌櫃的眼都直了，一邊嚥唾沫，一邊遺憾搖頭，“實在對不住，小店只剩三間空房了。”
侍衛們立即表示可以克服困難，一間房就夠，女使們也表示一間房正好，說著便挎上包袱，一溜煙地跟夥計上樓去認門了。
越棠瞥了眼邊上的人，他一臉的事不關己，哪怕肩負行囊，風儀也無可挑剔，略顯簡陋的客店都讓他站出了古樸清貴的味道。
“趙銘恩，你怎麼說？”越棠睨著他。
他的視線移過來，淡淡道：“奴全憑王妃安排。”
行啊，那沒事了，越棠大大方方地接受了最後一間空房。她想通了，他不是想玩嗎，她就陪他玩好了，怕什麼呀！她又不貪求太子妃的位置，最壞的情形就是收獲一場無疾而終的激情，走出來時不得不傷心幾天。但熱愛生命的人不怕傷心，有底氣的人就是這麼玩得起。
夥計將他們引至二樓東首盡頭的房門前，向裡比了比手，“二位請，鋪蓋被褥都是新換的，稍後會有人送來熱水，二位若需要更多，只管吩咐便是。”
越棠不假思索地說要，“勞煩多送些熱水來，還要一個新浴桶，越大越好。”雖然她沒錢，但首飾還夠她揮霍好久。
夥計滿口答應，回身關上門，腳步聲咚咚遠去。越棠沖門邊的趙銘恩笑了笑，“別杵那兒了，進來坐呀。”
他的臉上終於出現了一絲失控的痕跡，越棠覺得有趣，是因為聽說她要泡澡嗎？
從前她費盡心思引誘他，他永遠一臉平靜，她只以為是自己一廂情願。可如今他說喜歡她，那她若再引誘，那平靜的外表下會是怎樣的崩潰......啊，真是想想就刺激。
