<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
第55章 相親
七月末, 京裡的天燥得要出火。睿王府卻不得閑，越棠在前院聽管事呈稟各中事宜，耗費了半日, 終於將前陣子攢下的庶務釐清了。
好容易閑下來, 也懶得走動，便移開了檻窗, 扇著涼風喝一盞飲子。庭前一棵木棉樹向著穹頂, 濃綠的枝葉暴曬著，像裹了一層油膏似的。越棠正支著腦袋發呆, 眼梢一瞥，見廊下有女使行來，後頭還跟著個生人, 看服色, 像禁中的內官。
越棠不由坐直了腰，整一整衣袂, 果然聽女使通傳, 說內侍省的鄭都知前來謁見。越棠略感訝異，忙肅容說請。
要知道，鄭都知乃內侍省的一把手, 如今孫貴妃惹了大麻煩, 暫時幽閉興慶宮不得出, 宮務便全交由內侍省決斷。內侍省一手統管掖庭，一手替天子打理私帑，這位鄭都知，無疑是天子最信賴的人物之一。
聖眷正隆的鄭都知, 見了她卻不拿架子，客客氣氣地說：“臣是來給王妃下帖子的。明晚陛下在太液池設宴, 為太子殿下接風洗塵，陛下特地囑咐了臣，王妃是座上賓，明日若到場，這宴才算得上圓滿。”
一席話說得越棠惶恐起來，“都知這話，真是折煞我了，其實禁中早兩日便傳信到王府，知會了明日宮宴的安排，怎還勞動鄭都知，今日特地跑一趟呢。”
鄭都知一臉的和顏悅色，“王妃自然與旁人不同，陛下鄭重囑咐，臣別說多跑一趟，就是明日親自駕車迎王妃入宮，也是臣的本分。”
客氣得過了頭，便有了脅迫的味道。越棠不是狂妄的人，她清楚自己的斤兩，鄭都知把姿態放得極低，那是他會做人，她卻不能真把自己當盤菜。禁中最初傳口信的時候，她確實動過稱病不赴宴的念頭，實在是她心中的結還沒解開，暫時沒法心平氣和地面對那位太子殿下。可眼下鄭都知將陛下都抬了出來，她再不情願，也只能硬著頭皮上。
靠天子蔭恩過活的人，在聖意麵前，沒有隨心所欲的資格。越棠笑著點了點頭，“都知的意思我明白，明日的宮宴，我一定準時到場，不辜負陛下與東宮的盛情。”言罷，給邊上的平望遞了個眼色，平望會意，忙奉上賞銀。
鄭都知謝了恩，卻不接賞，磊落地插起袖子，欠身說：“無功不受祿，臣不敢領王妃的賞。今日臣能得王妃一句承諾，算是功德圓滿，就不擾王妃的清靜了。”又客套了兩句，卻行退至門邊，方才轉身離開。
雙成在邊上聽著，被唬得一愣一愣的，“想不到王妃在陛下心裡，竟如此有分量。難道是太子告知了陛下，這段時間是棲身於睿王府、深受王妃照拂嗎？”
“你覺得像嗎？”越棠有氣無力地嘆息，“要是單純的感激，就不會派鄭都知上門提點我了。”
其實越棠明白，陛下這麼做並不是針對她，而是央她幫著和粉飾太平，只是各中內情，拉不下臉掰扯罷了。陛下的處境也挺為難，太子平安歸來，當然是大喜事，可同時也提醒著眾人，太子當初是在鄞州辦差時未控制住局面，這才遭遇了不測，並且賠上了睿王一條命。所以就連辦不辦這場宮宴，想必陛下都糾結了許久。最後既然還是決定辦，那她身為睿王的未亡人，若不現身，就有了心懷怨懟的嫌疑，到時候陛下與太子面上都不好看。
平望剛送走鄭都知，不一會兒又來傳信，“洛州刺史的夫人並一位小娘子在門上，遞了名帖，說求見王妃。”另拿出兩張先前遞進來的拜帖，“太常寺卿的夫人、定襄郡公的夫人，也問王妃近日若得空，可否容她們來府上拜會。”
都是陌生的名字，越棠聽得一頭霧水，顧不上看名帖，只能先應付已經找上門的，“洛州刺史的夫人為何要見我？她們是王爺母家的親戚嗎？”
平望說應當不是，越棠忖了忖，無奈道：“這麼熱的天，不是要緊事也不會出門，還是先請進來吧，別讓小娘子熱暈了。”
趁著客人行至花廳的功夫，越棠囫圇瞭解了一下她們的來歷。洛州刺史是京兆杜氏子弟，不到四十，便守從三品的刺史銜，家中夫人則出自清河崔氏，都是有頭有臉的人家，越棠實在想不出，有什麼事是非得她幫忙的。
遠遠見著人來了，崔夫人三十餘歲，面相甚美，身邊跟著的小娘子更是嬌俏，盛夏的豔陽襯著桃腮粉面，十五六的年紀，見了人未語先笑，很難叫人不喜歡。
崔夫人攜了極為豐盛的禮，身後跟來一溜女使，手裡都滿滿當當。越棠一看這架勢便覺頭大，才要開口，崔夫人已經笑著截住了她的話頭，“今日來得唐突，失禮了。這些不值錢的小玩意兒，都是洛州帶來的土儀，王妃只留著賞玩罷，就當是給王妃賠罪，王妃且寬心，一定不會叫王妃為難的。”
若果真是不值錢的小玩意，便也不會拿出手了。越棠心知肚明，卻也懶得撕扯這些細末，一頭讓人收下，一頭又笑說：“崔夫人有心了，可我也不好白收夫人的禮，正巧了，前陣子我隨長公主去了趟驪山，也捎回不少土儀，我讓人挑些有趣的，一會兒讓崔夫人帶回去。”
邊上的平望會意，應聲領命，“奴婢這就去備禮。”
崔夫人笑意一僵，卻沒法說什麼，悶聲飲了口茶，放下茶盞時，臉上又神色如常了。
“說起來，多年前我曾與王妃有過一面之緣。”崔夫人笑看了眼女兒，“算來竟有十五六年了，那時候外子才入朝，在畫省做事，便是周大人手底下的小郎官。我生阿蘅後，設百日宴，外子給周大人下了帖子，周大人賞臉，攜妻女前來，當日那十來個小女童裡，就屬王妃最亮眼。我當時便想，我的將來阿蘅若能有王妃一半漂亮伶俐，就算是她的福氣了。”
越棠長長“喔”了聲，循著崔夫人的話去回憶，腦海裡卻一片空空。
卻也不要緊，這話本就只是個由頭，兩家人有淵源，順勢往下，才好鋪開想說的話。崔夫人也不真指望越棠會認三五歲時的交情，只當趣事聽罷了。
崔夫人有意無意將話頭引到女兒身上，越棠聽話聽音，也看向杜家女郎。
“小娘子生得這樣好，眉眼間像足了夫人的風華。夫人這話，我就當是夫人抬舉我了。”做母親的人，哪有不愛聽別人誇贊兒女的，何況越棠連帶崔夫人一起誇。
崔夫人聽了果然高興，撫著女兒的手，那珍而重之的眼神裡，滿滿都是欣慰之意。可隨即，卻聽她慢慢地嘆了口氣。
“一眨眼阿蘅都這麼大了，女兒過了及笄之年，最讓人操心的便是婚姻大事。處處合意的姻緣本就難覓，何況她父親常年外放，阿蘅跟著我們居於外州，可選擇的餘地就更小了。這些年，倒也不是沒遇上過不錯的郎君，可惜總因這樣那樣的原因，最後作罷。如今看著女兒一天天長大，我與她父親都要急出心病了。”
