細論起來，陳王與先帝爺分屬堂兄弟，到了河間郡主這一輩，更加岔出去一層，與宗室正枝的關系並不算親近。這種半生不熟的親緣最不好把握，越棠心裡沒底，誰知見了河間郡主，竟全然不是那麼回事。
打眼一瞧，郡主便如京中每一位保養得宜的高門貴婦，四十來歲，臉架子很端莊。可一旦動起來，立刻就顯出不同了，郡主的神色很生動，每一分的開心與不開心都寫在臉上，說話也直來直去，絲毫不掩飾。
“原本不好打攪王妃，可我如今是走投無路，家裡上上下下幾十條的性命，全仰賴王妃施援手了。”
這樣一頂大帽子扣下來，越棠大驚失色，“我人微言輕，實在當不起郡主這樣重的囑託。”郡主緊握著她的手，她嘗試抽開，卻抽不動，無奈之下說，“郡主別著急，您有什麼難處，先慢慢地說與我聽。即便我幫不上忙，也會盡力為郡主出主意。”
郡主雖著急，口條卻很清晰，很快把事情說明白了。原來她此行是為尋自己那幼子而來，昨日出京，連夜趕路，好容易到了會昌營，主帥卻不在營中，衙門後院住處空空無人，問營中士兵，也沒人說得清楚所以然，只知道近來中郎將常領人上行宮去。郡主沒計奈何，只得硬著頭皮來溫泉宮叩門，可兒子還是杳無音訊，走投無路，唯有向睿王妃探探下落。
“王妃不知道，近來不知哪來的風聲，說太子殿下還活著，鬧得人心惶惶。更鬧心的還不是這個，前陣子我兒寫家書，其中提及了好幾樁公事，皆與鄞州有關，話裡話外的，還暗示我向興慶宮貴妃透露一二。我當時覺著莫名其妙，後來京裡開始傳太子的訊息，這還得了麼！我再三思量，始終放不下心，這才想著去會昌，非得見上我兒一面，把話問清楚才行。”
原來是這麼回事。越棠很理解郡主的心情，設身處地想想，單從郡主的角度看整件事，段鬱的行為，確實像在替興慶宮謀奪儲位，甚至不惜將全家拉下水。
而越棠是知道些許內情的，起碼比郡主知道的多，太子殿下確實還活著，段鬱也是太子手中一把忠誠的刀。雖不知道他們具體的籌謀，但她清楚，段鬱非但不是亂臣賊子，此役之後，不出意外的話，他還會一躍成舉足輕重的太子黨。
郡主是愛子心切，可越棠卻拿不準，該不該把事情透露於她。段鬱走了好幾日，如今也不知道進行到哪一步了，密謀密謀，若洩了密，謀還能成嗎？先前他們都將計劃瞞著她，可她哪怕再討厭太子，說到底，還是希望他能正本清源、撥雲見日的。
“郡主不必擔心。”越棠猶豫再三，終究是沒吐露實情，“段將軍深明大義，忠於朝廷，忠於百姓，他絕不會行悖逆之事。”
這話說進了郡主心坎兒裡，她拍著越棠的手，感慨萬千。
“也不瞞王妃，我那鬱哥兒離家多年，全靠家書傳信，如今都不知長成了什麼模樣，但畢竟是我生的兒子，我知道他，那小子心性磊落，根骨正，大是大非上絕對拎得清。我原是一百個放心的，可帶兵的人，總是容易犯忌諱，只怕一個疏忽，稍稍踏偏一步，小錯也釀成大禍了。”
說到激動處，郡主停下來，緩了口氣，越棠忙捧起茶盞遞過去。可郡主壓根顧不上喝，眼巴巴地瞧著越棠，非得討一句準話才好。
直爽與冒犯，有時候只在一線之間，郡主一味強迫她表態，越棠忽然就有些不快。她不動聲色地拂開郡主的手，揚唇笑了笑。
“要是郡主當真對段將軍一百個放心，今日就不會來會昌營了。有什麼話，不能派人傳信來問嗎，不過多等上一日的功夫，郡主卻非要當面問將軍，不就是因為萬一是最壞的情形，可以早一日攔住他嗎？”
陰陽怪氣的一番話，越棠說完其實就後悔了。她很欣賞段鬱，郡主也並非針對她，一無所知的情況下，郡主的心急情有可原。罪過罪過......百忙之中，越棠不忘自我譴責，近來她的脾氣彷彿是不如從前端穩了，一口氣都不能忍，是因為沒人管束的日子過久了，變得得意忘形、隨心所欲了嗎？
而直來直去的郡主，聽了她的話竟沒反駁，怔了怔，旋即苦笑起來。
“王妃年輕，見事卻這樣透徹。沒錯，我當然也怕，萬一那小子真被豬油蒙了心，打算做什麼離經叛道之事，我必得盡力阻止他，總不能因他一個連累全家，誰知還是來晚了些，我竟找不到他。”郡主無可奈何地搖頭，“我來求見王妃，也是有私心的。”
越棠挑了挑眉毛，“願聞其詳。”
“睿王曾與太子殿下關系親密，去歲鄞州之亂，睿王更是為了替太子殿下擋災，連性命都斷送在了鄞州。太子殿下若果真還活著，必然會因為睿王的關系，格外照拂王妃您，那我今日來見王妃，昭明段家上下絕沒有貳心，日後王妃若肯為段家向太子說句話，便是段家的活路。”
郡主瞧準了睿王妃的性情，睿王妃不愛與人虛與委蛇，那她索性真誠到底，說話絲毫不避諱。
這招確實管用，越棠被鬧得沒了脾氣，木著臉笑：“郡主娘娘真是讓人耳目一新。”不得不繞回先前的話，她退一步，漏一點模稜兩可的口風。
“我理解郡主的擔憂，眼下將軍不在會昌，也不在行宮，但會昌營的大部隊還在，說明將軍並沒有走郡主最害怕的那一步，不是嗎？憑我對段將軍的瞭解，他是率性而為的人，他可能會拿自己的性命冒險，但絕不會一聲不響地，就把全族人的性命都置於險境，郡主覺得呢？”
郡主不由點了點頭，很快又搖頭，“可是......”
越棠打斷她，“眼下段將軍在哪裡，我也說不好，我只能告訴郡主，我對段將軍有信心。郡主若是不信，便陪我一起等等看吧！”她比了個手勢，“就請郡主陪我等三日。三日後，段將軍若沒有訊息傳來，我便隨郡主一道回京，掘地三尺也把將軍找到，帶到郡主面前陳情。”
言盡於此，郡主明白，再問也無濟於事。好在睿王妃這番剖白，言語頗有分量，讓她定下了一半的心，解開了一半的愁腸。
人一旦從自己的麻煩裡抽開身，就能體察旁人的情緒了。郡主顯出懊惱的神情，甚至起身給越棠行了個禮。
“適才冒犯王妃了，我給王妃道個歉，待日後回京城，再正式上門向王妃賠罪。我自知有個這毛病，一旦脾氣上頭，說話便不過腦子，這些年不知吃了多少虧，可偏偏就是改不掉。王妃是福澤深厚的人，千萬別與我一般計較。”
算起來，睿王還要稱郡主一聲堂姐，越棠哪能真受郡主的禮，一早便伸手扶住了。她不計較，可確實有些心累， 便說：“天晚了，郡主今日就在行宮住下吧。南苑的湯泉很好，郡主奔波了一天，湯泉浴最適合疏解乏累，郡主不如試試？我讓內管領為郡主安排。”
河間郡主走後，越棠疲累地歪在羅漢榻上，雙成見狀，體貼地上前問：“王妃，奴婢替您捶捶腰？”
越棠悶聲說不用，“我是心累，郡主這性情，讓人難以招架，兇起來是真兇，體貼起來也是真體貼......猝不及防，疲於應付，我的精氣神都要被她吸走了。”
雙成對她表示同情，“奴婢在外頭都聽得頭大。”
想起段鬱，越棠頓覺他離家九年掙功名，實在是明智之舉。他的脾氣有郡主的影子，好在只有那麼一點。
雙成忽然有了些旁觀者清的感悟，“兩個人相處，一個人喜歡說話，一個人喜歡傾聽，那樣才和諧。王妃與郡主娘娘都是喜歡說話的人，所以您覺得心累，段將軍不一樣，王妃說什麼他都愛聽，您便覺得輕鬆了。”
