之於方才關於玉千面的疑問，宋觀棋這麼兩句顯得毫無幹系。可他們都心如明鏡，此刻解釋孤伶三年，才是謝延最想要的回應
指骨微麻，有一瞬微細疼痛傳來
宋觀棋不由得擰緊眉，轉眼又放鬆下來。他微張五指，小心翼翼鑽開謝延指縫，慢慢十指相扣
他在悄悄給不高興順毛，又側過臉埋進了謝延的頸窩，緋色從脖頸蔓延上耳根。他本就生的白，此時羞赧蜿蜒在瓷色面板，襯得紅如熟開的榴實，晶瑩剔透
“不高興”很受用，謝延驀地笑意染上眉梢，眸中溫柔蕩漾而不自知
宋觀棋長發隨風拂動，細梢滑過相貼的頸窩，鼻息噴薄而出，蹭地謝延喉間幹澀難哽。他眸光一沉，舌尖探出濕了雙唇也未降解半分，後抵在上顎，又更覺燥熱
謝延在心裡暗罵一聲，後槽牙都快咬碎了
只覺得藏在深閣的溫潤涼玉，被他捧著，陡然激起千疊熱浪。可璞玉幹淨透亮，謝延又唯恐沾上一點水漬，彷彿那是天大的罪過
然而宋觀棋毫無所知，兀自低述往初:“碰上玉千面是偶然，我是來到雁蕩山才對他有所注意。他確實很重要，因為他是顧珂，錦衣衛同知的位子不是誰都能坐穩的。他從不表態，但他的靠山不會只是崇義，更不少於兩派。崇義帝只是個幌子，顧珂背後關系網千絲萬縷交雜，維系如此龐大的利益關系，往往需要死生難說的秘密。我尋他已久，也是為此，不過多年都沒線索，豈料踏破鐵鞋無覓處，碰巧在恭州找到。”
謝延正聽地入神，宋觀棋忽一停頓，又道:“玉陽宮走水一案，孝寧趕盡殺絕，他從萬劫不複中遁逃，決計不願再落入這權力糾葛。所以這些時日，和他幹耗了不少口舌。”
宋觀棋凝視遠處山巒，詭譎雲湧間窄澗洶瀑高低錯落、峻峰險嶺起伏不定，逶迤向難以辯識的深霧
一如恢恢皇城，重重宮闕
“他不是早早受降於你？”謝延略一思忖，神色不解，“剿殺孫無忌那一夜是他掩人耳目，帶你入xue，事後又跟你走了。他亡命天涯，投入你麾下不是更能保的性命？”
“他幫我，不是為了保命。”宋觀棋微微蓋下眼簾，掩藏底下驚濤駭浪，“當初他罪枷加身，後莫名失蹤。其實是某位高官重臣買通當值獄卒，將他從大牢救出。可他逃了，他趁著慌亂，尋機逃離了救他之人。”
“他負死罪淪為階下囚，仍有人敢在孝寧眼皮底下動手腳，看來他用處不小……”謝延指尖一動，在宋觀棋手背輕叩兩下，“他既逃了，便是信不過救他的人。”
“他是被逼的。我猜救他的人裡不乏有世家之人，他們想讓顧珂在這緊要關頭豁命去做事，所以他才又逃了。”宋觀棋有些啞，“他遭多派人追查，當夜逃獄他負傷敲響了先生家的門……”
聞言，謝延指尖一顫
林如海……
難怪
林如海寒門出身，與世家對立，反對後宮涉政，卻又不是保皇黨。顧珂將死之際託命林如海，實是情有可原
……
“當日身負重傷，不得已要尋個落腳處。我信林大人為人忠義良善，持刀威逼是假。大人同樣疑心宮中秘案，才會好心收留重犯。無論如何，他於我有救命之恩，你既是他的弟子，出手相助不在話下。可幫忙的是玉千面，顧珂早已死於牢刑。”
玉千面拱手作禮，恭敬又疏離地說：“匪患已除，雁蕩山當家玉千面也不複存在。至於顧珂，已經是個死人，回不去盛京。其他的，公子若提，必赴湯蹈火，在所不辭。”
他最後神情複雜，眼中有惋惜，有怒火，有擔憂，有遲疑……還有愧疚
愧疚？
從何而來？
玉千面憂嘆道：“九重宮闕盡琉璃，不見金龍殿下白骨累累、流血淙淙，公子既絕處逢生，又緣何要去摻和是是非非。”
……
宋觀棋至今都沒琢磨出那一份愧疚，可他清楚不可忽視，冥冥之中有什麼指引著他去探清到底
“可先生很少和我提起顧珂……”宋觀棋心緒回籠，卻又沉默好半晌，“他最終留給我的只有一枚玉佩，是顧珂的東西。”
這枚玉佩是許長均從龍鐘寺帶出來的，還繫著一張帶血的碎布條，情急之下從衣袖扯下來的。上面幾個字潦草地可以看出當時情況多危急，十分簡短的血書，不是臨死遺言，而是鮮明直白告訴宋觀棋
