“朋友”
這下倒是謝延愣住了，宋觀棋……會有這麼多朋友？
正愣神之際，二人已經行至一處院子
宋觀棋提醒道：“到了”
推門而入，便見一人手握銀刀，對著虛空揮刃，刀風淩厲，狠絕果斷
謝延覺得熟悉，不禁道：“好刀法”
同時響起兩道聲音：“自然”
謝延猛地轉頭，卻見程驍從裡屋走出來，負手而立，道：“我教的。”又笑著看向謝延：“楚二殿下，好久不見”
謝延面上激動難掩，他喉嚨幹澀，聲音都發著顫：“程叔”
宋觀棋略顯訝異，從未如此見過如此失態的謝延，況且程驍並未說過二人相識，而現在看來，他們關系似乎還不淺
程驍拍了拍謝延的肩膀，感慨道：“如今你也這麼大了……”
謝延唇角勾起一抹笑：“是……我還以為……”
“哈哈，我還不至於輸給那群雜碎”程驍又扳著謝延的肩膀，將人轉個身位，說“先不敘舊了，公子的先生想見你一面，進去吧……”
謝延點頭回應，抬腳進了裡屋，程驍，宋觀棋和許長均便到偏房等著
剛倒上茶，許長均便耐不住問：“師父，你怎麼會認識他呢？”
“急什麼？說來，公子與他也算是舊識”程驍目光一轉，落至宋觀棋身上
宋觀棋端茶的手一滯，心中不解，他前十幾年的人生和楚國都無甚關聯，更別談與謝延相識
程驍飲下一口茶，便開始回憶當年事，思緒穿梭至故人猶在之時
謝延的生母，楚國上一任皇帝的宸妃，本是靖國的崇義帝和宋臨雙的小女兒——鎏音公主
而宋窈自幼童時就被宋臨雙養在宮中，與鎏音自然成了閨中密友。後來楚靖兩國聯姻，鎏音作為唯一的嫡公主被點名和親。宋窈便將自己的侍衛——程驍，派去保護鎏音
鎏音精通音律，相貌傾城，進宮首夜在宴上憑一首《清平樂》搏得龍顏大悅，一時備受寵愛，第一年便誕下皇子，可樹大招風，引人妒忌
身為異國派來求和的工具，國弱則無靠山，鎏音更是毫無心計，即使是程驍看著，幾年間，母子倆也吃了不少苦頭。好在有聖寵傍身，不至於丟了性命
可在楚皇離都親徵時，鎏音受害死在生産之際，程驍則帶著謝延逃出了宮
恰這時，宋窈從商路過楚都，便幫著藏住二人。當時程驍身負殺害皇妃，擄走皇子的罪名，宋窈又帶著幼小的宋觀棋，為了收集證據，連回靖的時間也耽擱了
為躲避眼線，特挑了暴雨天，六歲的謝延夜叩宮門，哭地悽慘，撼動上蒼鳴雷不止
事情終於得到反轉，不過自那時程驍便秘密回靖，以至於後面發生的種種，謝延如何成為揚名立萬的將軍，又如何成了閑散王爺，他只略有耳聞，內情一概不知
程驍不禁嘆了一口氣：“世人皆道崇義帝愛孝寧入骨，可卻願將她唯一的女兒送去和親……又如先楚皇也不過將那罪魁禍首廢了妃位……真真是可笑……”
他搖搖頭，帶著幾分自嘲的意味：“情這一字，真叫人琢磨不透……我也想不明白，她怎麼就應下賜婚了呢？”他似乎陷入往事已深，脫口之言毫不避諱，此話說的明顯是宋窈與李肖然的事
此刻，宋觀棋才開口道：“母親說她不想做棋子了……”
程驍和許長均都愣住了
其實宋窈曾說過，她答應賜婚，答應嫁給李肖然。是因為這個曾經的寒門狀元，無權無勢，卻敢在皇族世家的宴席上為她擋酒，她便覺此人良善
可世事難料，人心叵測，誰也料不到李肖然後來會為保命與各世家通風報信，致宋家滅門
鎏音遠嫁的次年，宋窈應了崇義帝的賜婚，下嫁李府。她說，嫁給這麼一個人，總好過待在宮裡，做任人擺布的棋子
明明旁人都說宋臨雙將宋窈看做親生女兒，表面是宋家小姐，實際卻是宮裡的貴主。她為什麼說自己是棋子呢？宋窈只是笑笑，不再告訴宋觀棋為什麼……
見宋觀棋低垂下眉眼，許長均不知道從哪裡掏出一牛皮紙包，開啟便露出了雪白的糕點
小心推至宋觀棋面前，輕聲道：“公子，吃梨花糕。”
直至眼前人真的拿起吃下一口，許長均才鬆下一口氣，展開笑顏，咧嘴露出兩顆虎牙
看見孩子這傻樣，程驍都忍不住偏頭笑嘆
往事深沉不可追，至少眼前事物也彌足珍貴
