裡德覺得自己的嗓子有些發幹，他有些艱澀地滾了滾喉嚨，問道：“發生了什麼？”
莫裡森·倫農的聲音同樣十分艱澀：
“蟲帝陛下在戰場上遭到星際海盜的新型藥劑攻擊，關鍵時刻，赫克利斯殿下沖上前去，幫蟲帝陛下攔住了大部分的資訊素引誘劑。現在赫克利斯殿下和蟲帝陛下全都昏迷不醒，比斯利親王的資訊素只能安撫蟲帝陛下，陛下的情況還算穩定，但赫克利斯殿下……赫克利斯殿下蟲化程序十分迅速，生命垂危。”
裡德聽完，久久不能言語。
斯梅德利就是擔心這種情況的發生，所以才會催促比斯利親王前往恩卡特要塞，但是……但是斯梅德利最不願意看到的狀況，還是發生了。
甚至連赫克利斯也捲入其中……赫克利斯還沒有接受過標記，沒有自己的雄主，他真的能夠活下來嗎？
裡德明白了莫裡森為什麼要先把這件事告訴自己。
可他又該如何去和斯梅德利說？
“我知道了。”裡德接過莫裡森·倫農手裡的戰報，頭一次感受到言語是多麼蒼白又無力。
“我會告訴他的。”
出乎裡德的意料，斯梅德利在聽到裡德轉述給他的訊息以後，反而是意外的平靜。
“給我吧。”斯梅德利伸出手，示意裡德將手裡的戰報交給自己。
裡德看了看自己手裡的戰報，又看了看斯梅德利的神色，猶豫著將東西交給了對方。
斯梅德利接過戰報，開啟翻閱了起來，如果不是頁面有些輕微的抖動，似乎和往常並沒有什麼不同。
斯梅德利暗暗吸了一口氣，穩了穩心神，向下看去。
蟲帝和赫克利斯昏迷不醒。比斯利親王為了喚醒蟲帝，幾乎寸步不離地陪在蟲帝身邊，整個軍隊亂成一團，全靠克拉倫斯一蟲支撐，更糟糕的是，帝國軍隊的戰線全面潰敗，恩卡特要塞已然失守。
斯梅德利緩緩賀上戰報，神情凝重。
裡德見斯梅德利半晌沒有說話，心中湧起些許不安，他動了動嘴唇，輕聲喚道：“德利？”
這一聲打斷了斯梅德利的沉默，他如夢初醒，匆匆看了眼裡德，將目光重新轉回到手中的戰報上。
“恩卡特要塞已經失守，現在最要緊的就是收縮兵力，穩定戰線，重新構築起防線……”斯梅德利語速很快，自顧自地說著，彷彿生怕自己停下來一樣：“還要接應雌父和赫克利斯回宮，我要……”
“德利！”裡德打斷了斯梅德利的話，上前一步，握住了他的手。
“想哭就哭出來吧。”裡德說：“不要憋在心裡，這樣難受。”
“我沒有，我只是……”斯梅德利猝然閉上眼睛，他仰起頭，屏住呼吸，卻說不出來什麼。
片刻之後，有溫熱的液體從他眼角沁出。
訊息一日日傳來，克拉倫斯率領艦隊步步後退，捨命相搏，終於穩定了局勢。比斯利親王帶著蟲帝與赫克利斯日夜兼程，以最快的速度趕回了帝都。
上一次回到這裡的時候，是裡德帶著昏迷不醒的斯梅德利，現在他們在皇宮大門口等候，迎來的卻是昏迷不醒的蟲帝和赫克利斯。
幾天不見，比斯利親王便憔悴了許多。
“雄父……”斯梅德利有些焦急地迎了上去，比斯利親王露出一個安撫的笑容，拍了拍斯梅德利的肩膀。
“先進去吧。”
斯梅德利點了點頭。
蟲帝和赫克利斯被送到拘禁室內，斯梅德利站在窗戶外，看著蟲帝和赫克利斯慘白的臉色，沒忍住紅了眼眶。
“雄父，這到底是怎麼回事？”斯梅德利問道：“不是已經送信給雌父了嗎，為什麼還會……”
比斯利親王搖了搖頭。
“當時戰況緊急，你的雌父親自率兵上了戰場，與星際海盜的首領對峙，膠著間，赫克利斯駕駛著戰艦，忽然沖到了你的雌父和星際海盜之間。”
比斯利親王苦笑一聲：“赫克利斯連仗都沒打過，也不知道他怎麼駕駛著戰艦擠進去的。你經歷過，應該知道，星際海盜的新型藥劑很難防範，也不知道赫克利斯是怎麼發現端倪的，剛好卡在新型藥劑炸開之前擋在了你的雌父面前……”
比斯利親王伸出指尖，按了下自己的額角，片刻之後才道：“他替你的雌父擋下了大部分的藥劑，所以你的雌父只是陷入昏迷，再加上我的資訊素安撫，沒有出現蟲化跡象，可是赫克利斯……”
最後那四個字如同粗糙的砂石，艱澀地從比斯利親王的喉頭滾過，幾乎要將他的嗓子劃拉出斑斑血跡來。
“可是赫克利斯，他該怎麼辦呢？”
