「請問您接著要繼續前進嗎?為什麼?」蕾雅問。
「我的使命所在。話說,那你們又為什麼來這裡?」
「……使命。如果您願意聽的話,我會告訴您的,關於我們的使命……白教所冀望的一切。」
「洗耳恭聽。」
當蕾雅說出一切時,她的語氣平和,既坦然又真誠。「一切都跟最初的不死人有關--白教的第一位不死人,聖騎士羅裡伊。那名聖人誕生於數百、甚至近千年以前,新舊典籍的描述大多很含糊,不過據說當時羅德蘭還尚存一息,但命不久矣。在那個年代,進入世間繁衍的人類國家已成長茁壯,然而與神土的交流幾乎中斷,羅德蘭在當時也幾乎只是傳說的一環,就連白教也一樣,我們雖然在地上落地生根也不曾遺忘諸神的榮土、甚至還知曉了關於羅德蘭的過去與未來……關於人類與諸神的命運……然而我們幾乎跟諸神聯系,甚至連關鍵的命運之人也始終沒有現身,替我們開啟巡禮之路。
眼看預言就要在書庫中擁有沉寂……然後,那位白教聖人誕生了,他終結了百年之戰、消滅魔山邪龍,最後聖騎士大人在受祝那天成為了不死人,回應著最初古言所傳聞的生死傳說。
於是,白教使徒的朝聖旅途就開始了。
首先是關於火焰。白教中傳承著篝火已千年之久,那道火焰是葛溫的神意,從羅德蘭至初土艾許、然後再從初土艾許輾轉傳遞至索爾隆德,火焰的興旺象徵著人與神的聯系,是人間盛世的基礎,但自從羅德蘭封閉之後,我們就失去了興旺火焰的注火秘法,連半點紀錄都沒留下,因為它被封存在諸神之地--羅德蘭,而唯有不死人才能重回神土,將注火秘法帶回人間……所以,聖騎士的使命就是要將秘法帶回凡塵,重建人神之間的偉大聯系。
接下來則是關於死亡。傳說,死者尼特曾是死的主宰,但原因並非祂是終結,而是因為祂創造了靈魂,父神洛伊德指派死者尼特替萬物注入靈魂,因此我們必須面臨死亡……畢竟生命就是死亡所生的;然而自從羅德蘭封閉後,厄運接踵而來,生死之事充滿矛盾混亂,文獻說道,這是因為尼特偏離了正道,曾經神聖的祂如今只是不潔的穢物……更進一步,死者尼特為了讓世間陷入黑暗,於是祂佔據了生與死的秘密,並一再擾亂人世種種……因此,聖騎士接著便是要將秘密奪回,並讓死者尼特無法再幹擾天理迴圈。
這兩個任務是白教的一切,為了世間正道、為了受盡苦難的人們……聖騎士裡羅伊雖未能達成使命,但他的後繼者們都繼承了他神聖的意志,身為不死人的我們雖然不再清白,卻能達成更偉大的事情,那就是令混亂在神意中歸回秩序……但現在……。」
「你們難道沒想過這些可能都不存在嗎?」我問。
「存在的,這一切都是真實,無名的銀騎士,」她低下頭,「如果不是真的,那白教也沒有出現的理由了……。」
我想安慰她,然而現在不管說什麼都顯得多餘,因此我們倆就這樣迎來了漫長的沉默。
蕾雅說要目送我離開,因此我就一個人先行移動了,帶著提燈往更深的地方前進。聖女的身影消失在山壁之後,半餉,我見那片黑暗中流出了微微灰火,看來她已經離開了此地,那我也不用再分神擔心了。
巨人墓地實際上就是一片淩亂的山谷,沒有貴族的磚瓦、也沒有刻鑿的棺xue,大石棺恣意地擺設在山谷中,不需要被弔祭,似乎也沒有理由讓人來打擾。這裡就是終點,混亂與秩序的盡頭。
在這途中我又看見了一名黑騎士,他手上拿著大鉞、一身鎧甲漆黑無光,但他看見燈光時僅僅是回頭一瞥,接著又把目光放回了遠方的巖漿池,似乎對我這個活人不感興趣一樣。然而我不敢掉以輕心,於是在一旁觀察……不久後,他終於轉過身來,在一個行禮後就展開了戰鬥架式。
大鉞在狹徑中舞動,黑刃縱橫,石上、壁上都砸出了坑洞。
鏘鏘--)
鏘轟!)
鏘鏘--)
火光在墓地裡也只是微不足道星點,這場交鋒唯有聲音是真實的,刀刃撞擊的聲響、刀刃與岩石間的隆隆噪音。還有呼吸、血流韻律。
"使命……。")那道喃語出自將死的黑騎士口中,但這或許也只是我的幻想。而後,他的光火散落入地面,就此消失在黑暗中。
「就交給我吧,朋友。」我回答。安息吧,黑騎士們,如果接下來還有惡魔留在這,我會替你們處理的,畢竟這也算是我的責任,不死人的家鄉可不容許有惡獸放肆。
但沿途關卡重重,卻沒看見惡魔的影子,那些東西已經在此處絕跡了,取而代之的是獸般的骷髏怪物,所幸它們的威脅遠遠不及站立著的巨人骷髏,只要不侵犯對方的領域,我就能安然無事地透過。屍術師的提燈照著這裡為一的路徑,青色的壁光則帶著我一路往前,走過蜿蜒崎嶇的山路與洞xue,路徑下降又下降,直到黑暗脫去、嗜光的墳場被遠遠拋在腦後,我看見遠方的崖路已達盡頭,在兩道山壁夾出的裂谷外是一片無盡的大海,海中有巨樹佇立羅列,它們的樹幹不斷竄升,直達遙遠的天頂後才分散成枝。
……那裡是起點與終點,左為火焰與右為塵土,而正前方就是熱與冷的中心,沒有紛擾的中庸之地。那裡有如世界盡頭,未完成的天地密土,樹海填滿的蒼穹構成了大地、佇立樹群的大地則是注滿了淨水,上頭還散落著幾許細白沙洲,但沙洲上沒有半點綠意與生物,它單純只是一片砂土,是不沾染半點汙穢的原始土壤。它有多麼的廣闊,這道隘口只能瞥見冰山一角,看著地平線後接著下一地道平線,無邊無際……
我站在冥府邊緣愣了好一會兒,那是我這輩子從來無法想象的真實與偉大,那裡……就是創世的起點吧,我感覺的到,所有東西都源自於那片無限之地。難道洗湖就是指這裡嗎?傳說中靈魂的歸處?如果我死後也能來到這裡……那就真的得以安息了。
安娜塔西亞,你想過自己死後會去哪嗎?但在靈魂只是貨幣的羅德蘭,要是真的死去了,又有所謂的靈魂可言嗎?蓓爾佳的信徒說人們相信的靈魂只是謊言,人生只有一世、沒有生前死後,然而我寧可想象死亡之後有一個地方可以去,因為虛無太過可怕。
盡頭的山壁上有個洞xue,隨然從那開始,霧般的黑暗已經消失了,但洞xue裡依舊一片漆黑,而且充斥著令人不悅的氣氛。突然間,一陣陰風竄入脊隨,腦中傳來一陣蟻噬的疼痛,感覺就像是讓惡意之徒騷擾般的憎惡。如底層那次、亦如病村那次,我的世界遭人人侵犯了。回過頭來,我見到洞外站著一個紅靈,他手持巨錘、與小盾,一身裝甲厚重而威武,同時也十分老舊,與一般常見的樣式節然不同,僧侶冠帽似的頭盔與白色外袍像是個聖職者才會有的裝扮
「你是尼特的手下嗎?」我問。
紅靈沒有說話,他彷徨地走了幾步,接著就拿著大錘沖了過來。
轟隆!)
錘子粉碎了地面,那位紅靈的力氣超乎想象,巨大的錘子揮起來毫不費力,破壞力更令人瞪目結舌。那一下可不是鬧著玩的!
轟隆!碰!碰!)
突然,他呢喃著,像個活屍一樣重複著一個特定的思考。而後又是一個揮擊,壁面碎出了一攤砂石。
我試探著對方的虛實,但每每都讓他的盾牌給檔下,那面精緻的小盾似乎存在著某種祝福,我的攻擊一直起不了太多作用。大錘轟過了崖路,我節節敗退,那把槍面對一隻千斤重錘時在太過渺小,我只能拼命閃躲,等著不知何時會出現的機會在戰鬥中蹦出來。果然,時間一久,他單純的攻擊方式逐漸露出破綻。
鏘鏘!)刷--!)