「……嗯……算是半個成員吧。你想說什麼？」我低著頭，對於他的反應感到有些奇怪。不，他的反應一點都不奇怪，奇怪的是我。
好吧。狩獵團，我知道自己把它想得太美好了……那個地方是個家，但也是個賊窟；我不喜歡賊匪，可是當自己曾涉入其中就是另一回事了。你不懂，老人家……這就是生活！我天性如此！
「我只是在想，你比我想象中的走得更快。這是好事嗎？呵呵呵－－……也許是、也許不是，無名的朋友。還是說，你覺得自己走的還不夠快？」老鐵匠把鐵塊重新放入爐火中，接下來他一直專心於工作，沒有再說上半句話。
他在等我開口？但我該說些什麼？安德烈又想要聽到我說些什麼？「……我……安德烈先生，我……」
「不，我沒想要你多說什麼，畢竟你遲早都要進去的，一切都只是時間早晚的問題，我只是很訝異你早一步透過了那，沒別的意思……說起來，黑森林的庭院，我還沒跟你說過那裡的事，是吧？」
我本來想問他，＂早晚都要進去＂到底是怎麼一回事，但這念頭很快就消失了。「你說過了，安德烈先生。」
「但我想你一定不知道我說的亞爾特留斯到底是什麼人。」他嘴上掛著和藹的笑容，接著問：「能讓我說完這個故事嗎？孩子？」
我點頭答應，然而卻始終無法正眼直視老鐵匠。
他並沒有立刻講明故事的因緣，老鐵匠似乎想了好一陣子，直到他確定自己接下來要說的字句後才徐徐道出：「亞爾特留斯－－他長眠於黑森林庭院中。我通常會對著你或你的同族們如此說道：如果你珍惜自己的生命，就不要試圖去打擾英雄的長眠。然而我卻仍會提供有實力的好奇者一個鑰匙，就像這個，」安德烈從旁邊的雜物堆中找出一枚青黑色的小圓盤並交給了我，接著，他坐回自個兒的小凳子上繼續說道：「假如你肯開口問，我也會把它交給你，無名的朋友，畢竟這是我的責任所在。也許你能稱我做看守，可是我也不過就是在不同的時機中將這把鑰匙轉交給不同的訪客，看看他們是否真的能達成自己的夢想，一睹英雄的碑石或尋得一點神秘的遺産……很可惜地，我想這樣的人不多，他們也許留在了那、或死在那……我曾想過自己的舉動是否正確，但畢竟我只是個看守，聽命於不存在的主人。
喔，剛才說道哪了？啊，我想是關於亞爾特留斯的安眠，就像我早先說的，那裡守著一批武裝分子，他們響應白貓的呼喚，以搶奪入侵者的財物與魂魄為酬金，鎮守著森林不讓外人靠近。但那不過只是一塊墳墓，不是嗎？難道亞爾特留斯真是如此偉大而不可侵犯，讓獸靈也不惜一切也想保護他的聖名不受汙穢？不，他只是個武人，雖冠有神座四騎士的美名，卻是再普通不過的人了，普通到讓人懷疑他是否真的能夠擁有這麼一個偉大的名諱。
他與另外兩位騎士『鷹眼』戈夫以及『獵龍者』翁斯坦不同，亞爾特留斯是地上的霸者、葛溫王的獵犬，他的大劍能卸下古龍的翅膀，其武藝令所有異端者的都為之喪膽－－那位騎士如此強大而威武，集榮耀與光輝於一身；然而在故事中，他卻墮落了，成為了萬物之敵，與深淵同在。『漫步深淵』，那個名號最初聽起來是何等勇敢？在神土蒙難之初，有塊名為深淵的恐懼之源誘使人們投向邪惡，成為掠奪人性的惡鬼，於是亞爾特留斯便行著葛溫王的正義，前去斬斷潛伏於黑暗的罪惡因果，讓腐敗的矮人們永遠不得侵擾世間，因而，亞爾特留斯得名漫步者，象徵他在敵營亦是所向無敵，將惡徒一掃而盡。可是，又是誰讓他能於深淵而不受汙染？答案就是深淵本身。為了拯救無辜百姓，他情願將自身奉獻給黑暗，與惡敵達成協議。
為什麼深淵魔物願意讓太陽使者前去宰殺它們的夥伴？而當初亞爾特留斯又為什麼知道必須去尋找深淵魔物的協助？白教的典籍不肯講、神的言說中沒有一字片語，畢竟他們並不承認契約的存在，只當那是個野史後話，然而，有一件事他們肯定會說，那就是：亞爾特留斯，漫步深淵者、終與深淵同在，他受功利誘惑而踏足黑暗，乃陽光之大敵。可憐唷，一個英雄就這麼成了過街老鼠，但你想想，作為一個王座騎士，有什麼東西值得他動搖？就算有，那也肯定不是功名獎賞，而是更深沉的恐懼與決心……我總是會想，他是股起了多大的勇氣才去尋找深淵？當他明白，自己的榮耀以隨勝利粉碎時，亞爾特留斯又該怎麼面對自己的任務？
你又怎麼想呢，無名的朋友？縱使背負著詛咒與猜忌，他也疑無反顧地執行著自己的使命，直到後來，亞爾特留斯終究是成了他一直以來所對抗的敵人，符合了膽怯者的所有陰謀之心，然而那位武人只是留在那，在被拋棄的古國持續自己永無止境的使命；最後，他死於『王之先鋒』基亞藍之手，所有的悲劇至此……化作了無名的石碑，永遠深埋土中。這就是騎士亞爾特留斯的歷史，多麼漫長－－現在依舊有許多人前僕後繼，想在那一探狼騎士的力量之源，誰成誰敗，全憑天命，但找到力量又有什麼好處？因為那是必要的，作為命運的一環，亞爾特留斯的意志不能消失在歷史中。可惜還沒人成功過。」
安德烈的故事說完了，我卻仍無法從中清醒。我想問他是誰？為什麼知道這麼多事情？於是我看著他，期待老鐵匠能回答我的困惑，然而安德烈什麼也沒說，他只是沉沉地笑著。
「安德烈先生，你告訴我這些又有什麼用呢？」我又一次低下頭，「我沒想過去探索他的陵寢，我甚至不想去了解他。那只是一份再單純不過的工作了，大家各取所需，那隻貓想要自己的地盤不受侵擾，而我想保全自己……是的，我加入他們只是想保護自己！」
「你們做的是一份好工作。別害怕，不管你想到什麼、認為自己做了什麼，當個狩獵者們就是一道防線關卡，試煉著來者是否有能力踏足英雄之墓。」
「我不想知道這種事。」
「然而你並沒有輕易地離開那，對吧？」老鐵匠說：「既然你接受了邀請、承接了護衛個責任，那麼，你必須知道你所保護的東西是什麼，因為你已經是白貓的下屬了，朋友。難道你寧願當個無知的愚兵，也不想成為聰慧的智將嗎？在羅德蘭之土，你該瞭解自己是為誰行事、又為什麼行事，而不是自欺欺人，將責任推託給無知。」
「……我……我沒做錯任何事，那只是一份工作……況且業主最討厭多事的員工了，那我又為什麼要一個自己不感興趣的事情招來禍端？」
「抬頭挺胸，我的孩子，你當然沒做錯任何事！但你必須知道自己在做什麼。現在你瞭解了嗎？關於這份職責與榮耀……」安德烈再度忙了起來，他替某個客人留下的直劍仔細研磨，直到劍刃削鐵如泥。「哈哈哈……在羅德蘭，沒有人是錯的，我們都只是在為了自己的理想而努力，就像那顆太陽一樣。那你呢？你找到自己的太陽了嗎？」
那句話……就像索拉爾會說的話。你真的是無所不在啊，太陽！但你能給我解答嗎？難道你就是我的答案？索拉爾啊，為什麼我總是隻能追著你光芒跑？
「……還沒，但有天會的，安德烈先生。」
「也許你會繼續替白貓行事，那也不錯，這樣你就能為他弔祭，做為一個知曉過去的人看護著我們的英雄，亦是一名守衛，試探來者的極限。可是我知道，你不是個會久留一地的人，前來巡禮的不死人都是，大夥總是在追逐、或被追逐著。」安德烈好像早就明白我必須離開此處，那雙盯著爐光與星火的眼睛總是能清楚地看見任何事情。
柴火照耀著我倆，數秒間的沉默讓柴鳴壟罩了整個塔樓；而後，鍛打聲再度響起，老鐵匠一如往常地持續自己的工作，我則依舊坐在一旁，等待世界終結。
安德烈有如慈父，我想我真的把他當成了父親來看待，那位日夜工作的老人家永遠不會拒絕我的到來，他會傾聽、會給建言，安德烈只是把我當作一個涉世未深的小夥子，也許正因如此，我總是期待安德烈的響應，想著自己能否達成了對方的期望。如果我有個這樣溫柔寬大的父親，眼中的世界會不會因此變得更加開闊呢？還是我註定只是個軟弱無能的爛泥？
明明下了約定、誓言要接受的使命，但如今我卻將它擱在一旁，一心只想著如何讓自己無聊的腦袋得到滿足，畢竟我就是如此，從來不急著做任何事、結果沒有一件事是完成的。可是、可是我現在很快樂，就算不前進了也無所謂，因為那就是……名為冒險的逃避之旅。
它就好比一場夢。我看過死城的星河閃耀、亦曾與哀慼峽谷的群龍同在，我行經山般的巨龍所盤據的湖泊、亦穿越過如銀河般璀璨的巨洞，羅德蘭的一切盡收眼底，它奇特的令人炫目，無底且龐大的寧靜讓我幾乎無法喘息，但緊接著一幕幕混亂，收入心靈的是世人所無法想象的美景，我呼吸、吐納著他們所不理解的世界。那真的是一件很棒的事，比活著更美好，不受俗念與迷惘牽連，能全心全意在生死夾縫中穿梭、灌注一切在唯一之志上，去美滿某些在世間中無法達成的遺憾……我總是在想，光輝的羅德蘭到底是什麼樣？我總是夢想著見到所有凡人所無法見到的壯麗奇觀……但我現在才明白，那場夢終究看不到過去與未來，它有的只是現在。它是羅德蘭，永恆的荒廢之地。
何必留戀不會前進的事物？那場夢不真實，它永遠不會是我所追尋的東西，因為我想做的一切都只是隨波逐流罷了，僅僅是想看看這場夢會把我帶去何方……也許還奢望就這麼被沖回人間也說不定。
「安德烈先生，我得走了。」我在地上摸索一番，把工具全放回了木盒。
「已經打算好接下來要去哪了嗎？」
綁好弓袋、扛起大劍，我的準備一如往常，也許還更豐富了些。「是的。」
「……可不要死了喔，我可不想看見你變成活屍的樣子。」
「你也是。」
我倆笑了一笑。
待一切整備妥當，我沿著樓梯向上移動，離開了爐火與篝火、告別了滯留在樓板上的短暫假期。我自上層塔房穿過列柱迴廊，直到白教大殿的側面露臺前才停下腳步；不知不覺間，黑夜消散、昏日到來，此時細弱的錘聲仍在遠方悠揚，但等我回頭一看，那道石框後只剩下一絲沙沙樹音，森林已悄悄離去，早先的歷險僅剩一片綠色幽影，沉睡在永不消散的午夜中。
不。是時候夢醒了。
