正在這時，有一個衛兵入帳稟告：“報！捉到一個奸細，自稱是吳三桂的使者，求見晉王殿下！”李定國道：“帶進來吧！”
很快，使者被帶進了營帳，在一眾留著漢人發式的南明將士中間，他的辮子煞是紮眼。
“在下乃是平西王使者，前來拜會晉王。”使者聲音不算大，卻中氣十足，“平西王對晉王神交已久，命我捎來親筆書信一封，請晉王過目。”說完，他從懷中取出一封信劄。
李定國冷冷一笑：“這書信便不必看了，吳三桂叫你來，是要勸降我麼？”
使者拿著書信，收起來也不是，放下也不是，只得捏在手裡：“正是！平西王常言晉王精通兵法，謀略過人。若是歸降我大清，定能立下不世軍功，將來封侯拜將……”
李嗣興勃然大怒，拔劍而起：“住口！我父王豈是這等不忠小人！”
李定國拼盡力氣，喝止道：“興兒！不可妄動！”然後目視使者：“回去告訴吳三桂，我李定國生是大明之人，死是大明之鬼。寧死荒外，不降！”
……
六月二十七日黃昏，李定國坐在一部木製的小車上，由方韜推著，走出營帳，來到一片簡易的校場旁，校場上，一群正在為反擊清軍而不懈努力地準備著的南明士卒，正在持戈苦練，夕陽斜下，暮靄沉沉，李定國凝望著那群已經不知道追隨了他多少年的老卒，老淚縱橫。
“該戰的戰，該走的走……只是，寧死荒外，不降！”
夕陽的光輝徹底隱沒在遠山之下，李定國伸出右臂，手掌在空中虛抓了兩下，隨後驟然墜下，方韜不甘心地攥緊小車的扶手，卻又無力地松開，他的身體似乎已經脫力，慢慢地癱坐在地上，埋首膝前，落淚無聲，心中彷彿也突然空了，沒著沒落……
是夜，南明軍營內哀聲震天，有眾多士卒痛哭嘔血，數天之後，整個勐臘乃至整個雲南，都陷入了一片悲慟，一連半月，雷鳴如號，驟雨似淚……
夕陽將墜山河碎，欲憑隻手挽餘暉。
兩厥名王威名震，三攻新會敵膽摧。
鎮南泣目千城破，徵北雄心百事悲。
壯志未酬身先死，長使英雄淚染麾！
……
康熙元年六月，鄭成功、李定國相繼病逝，大明王朝的最後兩股反清力量的核心人物盡歿，相較於鄭成功之子鄭經堅持十餘年的頑強抵抗，李嗣興卻徹底地背叛了父親的遺言，李定國逝世短短兩個多月後，李嗣興便毒殺了養父靳統武，率殘部向吳三桂投降，並被清廷授予都統之職。可悲，可嘆！
李定國逝世之後，方韜帶著幾十個已經厭煩戰爭的老兵辭別了昔日同袍，穿越了勐臘山林，準備返回中原大地。在離開勐臘之前，為了避免發生意外的變故，這些老兵在方韜的勸說下，忍痛剃掉了頭發，留起了辮子。無數或黑或白的頭發，伴隨著老兵的淚水，被風吹散在天地之間，與大明王朝一起湮沒進了歷史的塵埃……
……
與老兵們各奔東西之後，方韜已是歸心似箭，雲溪已滿周歲，想必已經會說話、會走路了，說不定回到黃庭觀之後，能聽到一聲稚嫩的“爹爹”呢！
雖然出了勐臘，卻依舊是群山聳峙，重巒疊嶂，尤其現在是盛夏時節，站在高處俯瞰，滿眼都是碧色，方韜走在這般沿途都是美景的的路上，心情也變得舒暢了很多。一連走了十幾天，他已來到貴州境內，正行走間，忽聽得遠處隱隱傳來陣陣雷鳴，急忙抬頭遠眺，只見碧空之中，零零散散的幾絮白雲之間，竟懸掛著一彎淡淡的彩虹！
“咦？這晴天白日的，怎麼會有雷聲，又有彩虹？”方韜大感詫異，便加快腳步，想去探個究竟。走了數裡地開外，雷鳴聲漸響，眼前也豁然開朗，一條寬約三十餘丈的大河奔湧而來，白浪蕩蕩，清流湍急，再往上游看，只見一條巨大的瀑布，懸于山崖，高約二十餘丈，水勢浩大，若九天銀河墜落；珠沫崩飛，騰起迷霧陣陣，那彎彩虹，愈加顯眼，自上而下，七色豔美，彷彿一道彩練，懸於瀑頂，壯麗奪目。
立在河岸邊，雖然還隔著一片稀疏的矮樹叢，卻已能仰望到大瀑布的全貌，方韜心中不由贊道：“不想這西南邊地，竟有如此美景！”
“咦，那是什麼？”方韜欣賞了一會兒大瀑布的盛景，便打算繼續東行，卻驀地在那片碧綠的矮樹叢中發現了一抹鮮豔的鵝黃色。
再仔細一看，那竟是一條掛在樹枝上的紗裙！方韜心頭一緊——莫不是有人落水了嗎？大瀑布之下，水流甚急，若是有人落水，哪裡還有命在？方韜自詡水性不錯，卻也不敢貿然下水，便快步朝那條紗裙走去。
