莫鐵鑫收斂了笑容：“好了三妹，別鬧了。趕緊收拾東西吧！大哥回信陽還有要緊事情要辦，不要耽擱了！”
……
當天晚上，莫鐵鑫與邢依兄妹二人趕到嶽陽，暫時寄宿在一個漁民家中，許是睡得多了，邢依毫無倦意，纏著莫鐵鑫跟她聊天，兄妹二人漫步徜徉，直至來到洞庭湖邊，洞庭湖不曾冰封，寒咧的湖水拍打著湖岸，發出陣陣水聲，讓冬夜不再寂寥。
莫鐵鑫駐足，望著夜色下依然波光靈動的洞庭湖水，說道：“三妹啊，想當初，你二哥‘天罡北鬥劍’的威名，就是從這洞庭湖畔傳開的。半年前，你二哥手刃採花大盜錢望嵩，救了‘小呼保義’陳墨金大員外的性命。陳員外一貫心直口快，自然要幫救命恩人宣揚一番……話說回來，我似乎也許久未曾與這位陳員外見面了，倒是挺想他的！”
“陳墨金大員外，我也聽說過他，他家在江西，距黃庭觀算不得太遠，為何大哥不去跟他見見面呢？”邢依問道。
莫鐵鑫一臉的苦笑：“那家夥著實太熱心了！你想想看，這江湖上的成名高手要麼是方外之人，要麼早已婚娶，就連你二哥，小小年紀，也快要做父親了，就剩我一個還孑然一身。結果每次一見面，這位熱心過頭的陳大員外就要給我做媒，告訴我哪裡有尚未嫁人的好姑娘，讓我趕緊上門提親，搞得我這輩子都娶不到老婆似的！誰能受得了？”
邢依捂嘴竊笑：“這陳大員外還真是有意思！”
“所以啊，還是不見為妙！等哪天我娶了妻子再說吧！”
“除了賀姑娘，你還有可能娶別人嗎？”
“能別提這件事了嗎？對大哥尊重點行不行？！”
二人嘻嘻哈哈地去得遠了，在他們的身後，卻有一個曼妙的身影隱沒在夜色之中，幽幽地嘆了口氣……
次日天明，莫鐵鑫與邢依繼續趕路，直達武昌渡口，準備僱船過江，卻看到渡口處一片肅殺氣氛，有一大群人圍在一堵牆前面，似乎在看著什麼，兄妹二人也牽馬過去，邢依個子小巧，看不見那牆上究竟有什麼，便由莫鐵鑫邊看邊說。
那面牆上張貼著的，是一張皇榜。榜上書寫——“奉天承運皇帝，詔曰：先皇驟崩，歸於五行，朕承皇天之眷命，列聖之洪休，奉順治皇帝之遺命，屬以倫序，入奉宗祧。內外文物群臣及耆老軍民，合詞勸進，至於再三，辭拒弗獲，謹於今時祗告天地，即皇帝位。深思付託之重，實切兢業之懷，運撫盈成，業承熙洽。茲欲興適致治，必當革故鼎新。事皆率由乎舊章，亦以敬承夫先志。自惟涼德，尚賴親賢，共圖新治。其以明年為康熙元年。大赦天下，與民更始。所有合行事宜，條列於後。”
莫鐵鑫看完皇榜，又給邢依唸了一遍，邢依輕嘆一聲：“管他帝王將相，都是冢中白骨。順治皇帝終歸還是追隨董鄂妃去了。”
莫鐵鑫道：“這新登基的康熙皇帝，就是你說的那個生過天花的八歲娃娃？”
邢依道：“應該是的，說起來，他倒是跟咱們的四弟年紀相仿。”
莫鐵鑫壓低聲音笑道：“若是真讓咱們四弟做了皇帝，我們還用得著如此辛苦，天天想著把滿人趕出中原麼？”
邢依笑道：“說的也是！”
莫鐵鑫道：“既然順治已死，那我們更得抓緊時間了，這小皇帝初登帝位，立足未穩，如此大好良機，豈能錯過！三妹，恐怕我們要日夜兼程趕往信陽了，你可承受得住？”
邢依扭頭便走，莫鐵鑫喊道：“三妹，你做什麼去？”邢依頭也不回：“大哥不是說要日夜兼程嗎？那還不快點走？！”
莫鐵鑫呵呵一笑，牽上馬大步趕上。
……
衡山北麓，一處樹木叢生、終日幽謐的山谷之中，突然響起一陣清嘯，駭得林間冬眠的小獸四散奔逃，幾只驚鳥，飛出樹林，在山谷上方盤桓著。
“清玄師太，你的內功當真是厲害啊！真沒料到本尊養傷居然能養到過年！不過，今後你是再沒有將我震傷的機會了，待將來我成了江湖霸主，第一個就拿你們黃庭觀開刀！”一個身材高瘦，頗有仙風道骨之感的中年人鑽出了密林，他以黑布蒙頭，整張臉上僅有一雙眼睛露在外面，眼中精光大盛，一看便身懷極其高深的內功。
在他的後面，還有兩個男子，一個滿面瘡疤，形貌醜陋，目光殘忍，手扶鐵杖；另一個卻生得玉面妖容，身段如女子一般婀娜，走路卻有些微跛。
蒙面客回頭看了看那兩個男子，道：“嘯雲、川兒，本尊剛得到京城來得訊息，順治皇帝已經殯天，即位的三皇子不過八歲，咱們隱忍數月，是時候做一番大事業了！”
