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順治十一年七月，南明大軍圍困新會城三月餘。
南明中軍大營，李定國躺在病榻上，面色蠟黃，氣息不穩，原本精壯的身軀已經消瘦了不少，軍醫和侍官湊在一旁竊竊私語：
“我已用藥多日，總算穩住了西寧王殿下的病情，可是若要殿下徹底康複，須撤兵回滇，好生靜養，若再盤桓在此，那可情勢不妙啊！”
“我豈不知殿下病情？可新會城指日可破，他此時怎會撤軍？”
“只是軍中瘟疫橫行，患病者已十之六七，我們能否比新會城裡的那些清狗支撐更久，猶未可知啊！再說大漢奸尚可喜、耿繼茂已屯兵三水，雖然尚在觀望，但他們隨時會對我們發動進攻！到時我們如何抵擋？”
“這些殿下都清楚得很，眼下情勢的確不容樂觀，但是隻要國姓爺在福建及時起兵，我們便可大獲全勝，如此良機，不可浪費。”
“國姓爺？嘿嘿，他當真會起兵嗎？”
……
此時的新會城，已是一座人間地獄。
“傳安撫使司僉事令，逆明賊軍圍城已三月餘，城中現已斷糧，為防賊軍破城屠殺，各家百姓每戶需出一人以為口糧，以明日午時為限，午時之後還不出人者，則按私通賊軍論罪，株連全族！”
一個個已經餓得面黃肌瘦的清兵乘著一匹匹形銷骨立的瘦馬，緩緩地敲著銅鑼，在新會縣城的大街小巷中穿行，發出一陣陣有氣無力的叫喊，傳達著守城清將的命令。
“清軍要吃人了！”
“我們反了吧！這些滿清韃子，當真是畜生不如啊！”
“反什麼？每戶只不過出一人而已，總好過被那些不識時務的南明逆賊屠城好！”
“就是就是，就算那些南明逆賊不會屠城，他們能守得住新會？倘若新會複被清軍奪回，我們就必死無疑了！還記得‘揚州十日’麼？若不出人，只怕咱們便是下一個揚州！”
在新會百姓的議論聲中，第二天的午時已經臨近！
新會僅存的漢人官吏——馬縣丞“以身作則”，貢獻出了自己的發妻，當清兵將那已經嚇昏過去的女子剝得赤條條的，如同宰豬一般將她捅死，再把她雪白如脂的皮肉丟進湯水滾沸的大鍋中烹煮之時，馬縣丞眼放綠光，甚至還留下了口水！
不多時，馬縣丞的妻子已經被烹熟了，清軍留下大部分肉儲存起來，只分給馬縣丞一條右小腿，馬縣丞畢恭畢敬地接過那條曾經多少次被他捧在手中把玩，但此刻已經被煮得毫無血色、散發著陣陣肉香的右小腿，千恩萬謝了一番，便一溜煙地走了，在他家裡，他的寵妾和庶出的獨子正等著吃肉。有了馬縣丞帶頭，那些膽小的百姓們再無絲毫反抗念頭，他們已經卑賤如犬羊，再無做人的尊嚴和良知！
在許多婦人幼兒壓抑的啼哭聲中，一個個鮮活的生命被烹煮成了口糧……
……
順治十一年十二月，南明大軍圍困新會城近八個月。
南明大營，李定國的氣色好了許多，他披著厚厚的棉衣端坐在案幾前，正閱讀著軍報，片刻後，帳簾被掀開，侍官端著一碗熱氣騰騰的羊肉粥走了進來：“殿下，您大病初癒，還是不要太過操勞得好。這是軍醫特意囑咐火頭軍為您煮的羊肉粥，趁熱喝下，對您的身體大有裨益。”
李定國接過粥碗，噓噓熱氣，一口喝下小半碗，笑道：“這粥果然香得緊，好喝！”
待喝盡一碗羊肉粥，李定國抹抹嘴巴，又問道：“軍中的疫病已控制住了麼？”
侍官答道：“託殿下洪福，這疫病肆虐了四個多月，現如今終於被控制住了，那些患病士卒大部分已經康複，有病重而無法繼續作戰的，也已被安排回滇好生靜養了，我軍現仍有生力軍十二、三萬。”
