方阿牛仰臥榻上，呼吸沉穩，漸漸進入夢鄉，莫鐵鑫見他睡得安寧，便輕聲對一旁的史念翎道：“史女俠，請出來一下。”
史念翎隨莫鐵鑫出得門來，此時已是月上柳梢，星垂天幕，幾個乞丐點燃一堆篝火，圍著火堆，飲著小酒，吃著烤得焦酥噴香的面餅和豬腿，甚是愜意，史念翎看著他們，不覺贊道：“莫幫主，你的這些兄弟雖是乞丐，卻有那些富貴人家沒有的快活！”
莫鐵鑫道：“唉，縱然有些快活，終歸是漂泊不定……史女俠，我與方兄弟分別不到三月，不料竟生了這許多變故，他現在的情形極不樂觀，‘七龍斷魂散’的殘毒和兩股強大的真氣在他經脈之內來回糾纏沖突，方才和那蠻邦狂徒激戰一番，又被一股霸道的火氣攻入胸腹xue位，成為殘毒和真氣之外的第三股力量……”
史念翎道：“莫幫主，照你如此說，阿牛是沒救了嗎？”
莫鐵鑫道：“也難說，原本那兩股真氣便不知是何方高人輸入方兄弟體內，用來對抗殘毒的，但那兩股真氣雖強，卻後繼乏力，只能維系方兄弟三年之命，三年之後倘無救治方法，方兄弟必死無疑；但如今被那蠻邦狂徒打了一掌，卻機緣巧合地讓那火氣接上了真氣，給方兄弟多續上了兩年性命，三年延為五年，這期間找到救治之法的可能性也大大增加了！”
史念翎喜道：“那不是好事嗎？”
莫鐵鑫道：“非也，非也！史女俠，我問你，你是願意無比快樂地活上三十歲，還是無比痛苦地活上七十歲？”
史念翎答道：“自然是前者！”
“那便是了！”莫鐵鑫道，“那兩股真氣精純綿厚，在方兄弟經脈內猶如潺潺泉水，源遠流長，以平和之態對抗殘毒，這以後的三年縱使找不到解毒之法，方兄弟也無非是偶爾受些輕微之痛，平時與常人無異；而那烈焰掌力，兇蠻霸道，幾如太陽天火，乃是至陽之氣，遇到‘七龍斷魂散’這類陰寒的玄毒，便如同隕石墜地，不滅不休！今後五年，每日子午二時，方兄弟只怕要忍受寒冰凍體之苦和烈火焚身之痛啊！”
史念翎聽了莫鐵鑫的話，不覺悲從中來，卻又不知說什麼好，雙眸中溢位兩行清淚，卻無法哭出聲來，莫鐵鑫微微側身，仰頭望向愈發深沉的夜空，長嘆一聲：“只可惜方兄弟內力不濟，倘若他內功小成，加上天罡北鬥劍，那蠻邦狂徒便不是他對手，他也無需身受這寒熱交疊的痛苦了。可嘆！可嘆！”
“這都是命！”史念翎不知何時已止住了淚水，“倘若阿牛必須經受這樣的痛苦，我便陪他一起經受，管他三年五年，就算一輩子，我也不顧了！”
莫鐵鑫聽了史念翎的話，暗暗點了點頭，心道：“我這方兄弟雖然命苦，卻有史女俠這麼一個至死不渝的愛侶，也算不枉此生了！我可真是對他欽羨不已啊！”不知不覺間，他目中的月亮漸漸變了模樣，生出如雲的鬢發，長出清秀的眉眼，終於變為一個他日思夜想、魂牽夢縈的女子，清冷絕豔如傲雪之梅、孤高皎潔若皓白之月……
“三年，未免太久了……”莫鐵鑫喃喃嘆息，“我倒寧願此刻便死在你手裡！”
史念翎雖然心中悽苦，卻早聽見了莫鐵鑫的輕嘆，冰雪聰明如她，立時便知道了莫鐵鑫所說的到底是誰，心中不由慨嘆：“我和阿牛雖說時日無多，但畢竟共享過一段美好的時光；可莫幫主與賀颺師妹之間有殺父之仇，就算他再怎麼鐘情於賀颺師妹，他二人……終究是不可能了！”
……
子時，慢慢地到來……
方阿牛雙目圓睜，表情扭曲，兩排牙齒緊緊咬在一起，“咯咯”直響，他的面色，此刻已是一片青紫，一陣陣極陰極冷的氣息自他氣海xue起，沿督脈直抵百會xue，再順著任脈攻擊長強xue，骨髓中似是浸了冰水，又有千萬只螞蟻啃噬一般，寒、麻、癢、痛，苦不堪言，渾身上下都在劇烈地戰慄，將床榻也帶得不住搖晃，發出“吱吱”的聲音。
“阿牛！阿牛！”史念翎心急如焚，卻又手足無措，只要一觸碰到方阿牛的身體，便立時有一股寒氣襲來，幾乎將她的手臂凍僵，莫鐵鑫聽到異動，急忙趕了過來，他二話不說，便將雙手抵在方阿牛的脊背之上，兩股強勁無比的內力自他掌心傳到方阿牛任脈之中，緩緩逼退洶湧襲來的寒毒，再一點一點遍佈方阿牛的周身經脈，護住其要xue不受寒毒之侵。
時間一點一滴地緩慢流淌著，莫鐵鑫的雙臂開始顫抖，牙齒也開始打架，他急叫道：“史女俠，去叫黃壇主來，讓他助我一助，務必要讓方兄弟撐過子時！”
