“好！”在場群豪之中，爆發出一陣喝彩聲。永玉大師、聞天風等宗師級人物相視而笑，顯是對莫鐵鑫的所為十分滿意。清塵暗嘆一聲：“這莫鐵鑫好高明的手段！武功高強不說，又頗懷心機。念翎，莫鐵鑫誅滅賀賊，已收攬了不少人心，屆時統領武林、對抗滿清韃子的重任只怕會落到丐幫手上，就算此時眾人知曉你史可法後人的身份，只怕也……”
史念翎道：“師父，只要能驅逐清狗，為我父母和那些死難的無辜百姓報仇雪恨，誰來做這個首領，真沒那麼重要。”
清塵點了點頭，又搖了搖頭，不再言聲。吳垠扶著莫鐵鑫手臂，將其帶上中央一座臨時搭建的木臺之上，抬手示意，原本人聲鼎沸的群丐漸漸噤聲。吳垠隨即朗聲說道：“今日本幫召開盛會，重選新任幫主，各位英雄豪傑齊聚信陽，令在下深感欣慰！在下年老力衰，已不堪重任，現有劣徒莫鐵鑫，身居本幫九袋長老之位，人品、武功皆信得過，故在下有意將本幫幫主之位傳授予他，不知在場諸位可有異議？”
話音未落，丐幫中已有一名八袋弟子叫嚷道：“莫兄弟做幫主，是人心所向！誰要是敢阻撓，我趙大海就跟他拼命！”吳垠道：“趙大海，莫要放肆！在場高人眾多，哪有你說話的份？”趙大海道：“吳老幫主，我性子急您是知道的，就讓我把話說完吧！這麼多年來，我跟著莫兄弟走南闖北，但逢生死，莫兄弟必身先士卒，把弟兄們的命看得比他自己還重！十五年前在揚州，十二年前在太原，七年前在開封……若不是莫兄弟多次挺身護衛，我的小命早就不知丟在哪兒了！其他的弟兄就更不用說了！莫兄弟心地仁善、為人仗義、武功又高，他不做新幫主，又有誰能做？！”
趙大海此話一出，眾丐紛紛點頭。
此時，永玉站起身來：“阿彌陀佛！吳老幫主，貴幫事宜，外人無權幹涉。不過依貧僧之見，莫小俠出任貴幫新任幫主已是眾望所歸。吳幫主不妨就此決定，我們也好商討一下如何對抗滿清韃子。”
聞天風亦道：“永玉大師所言甚是，請吳幫主早做決斷吧！”
吳垠點了點頭：“少林、武當貴為當今武林之泰山北鬥，既然二位都如此說，而且丐幫眾兄弟亦無異議，那麼我就在此宣佈——由莫鐵鑫出任本幫第三十七代幫主！鐵鑫，跪下，接我丐幫鎮幫聖物——打狗棒！”莫鐵鑫依言跪拜於地，吳垠自傳功長老手中接過打狗棒，轉交到莫鐵鑫手中，然後退到一邊。莫鐵鑫雙手高舉打狗棒，眾丐蜂擁上前，將其圍在中央，“呸！呸！呸！”地向其身上吐著口水。
突然之間，眾丐打出一陣大嘩，紛紛散開，一道寒光從眾丐的縫隙中透射出來。吳垠離得較近，看得分明，只見莫鐵鑫左頰上驟然現出一道血淋淋的傷口，那是一柄銀光閃爍的鋒利匕首刺出來的，那柄匕首，握在一隻纖纖素手之中，正在急速後退！
“什麼人？竟敢暗算我？！”莫鐵鑫暴喝一聲，右手閃電般探出，已將那握著匕首的手擒住，群丐閃開，行刺之人頓時顯露出來，眾人望去，只見那刺客身形玲瓏，極不顯眼，雖衣衫襤褸，卻掩不住眉清目秀，竟是一個十八九歲的妙齡少女！莫鐵鑫享譽江湖十餘年，其力道非同小可，若被他鉗制，必然痛楚難耐！可那少女被莫鐵鑫擒住手腕，竟不哼一聲，只是圓睜杏眼，怒瞪著莫鐵鑫，額上卻已冷汗涔涔。
“小丫頭！我跟你有什麼仇怨，你要如此害我？”莫鐵鑫站起身來，他身形高壯魁梧，那少女被他拎起，腳不沾地，卻沒有絲毫慌張神色：“莫鐵鑫，既然我落到了你手裡，要殺要剮，悉聽尊便！但是你給我記住——我便是化為厲鬼，也絕不放過你！”
在場群豪面面相覷，不知這少女究竟是何來歷。
莫鐵鑫皺著眉頭，左頰上的傷口鮮血橫流，使他的面目看上去略顯猙獰，他沉默了一會兒，開口道：“我莫鐵鑫平日殺戮無數，但自問從未殺過任何一個無辜之人！如果你要殺我，最起碼，讓我知道原因！”
那少女冷冷地說道：“怎麼，剛剛還拿著我爹的首級，現在就不記得了嗎？”
莫鐵鑫神色一凜：“你是賀清山的女兒？”
那少女道：“不錯！我就是賀清山的女兒賀颺！兩天前你滅我一家滿門的時候，我藏到了馬廄的草料堆裡，才逃過一劫。莫鐵鑫，我知道你武功高強，我就算再練上二十年，也不是你的對手！所以我就混在丐幫裡面，趁著舉行傳位儀式的時候下手，只可惜……功虧一簣！”
吳垠聞得此言，神色大變：“鐵鑫！你滅了賀清山滿門？！”
莫鐵鑫道：“是……當日我殺進山寨，賀清山帶著手下負隅頑抗，為了盡早脫身，我出了全力，下了死手，結果不小心誤殺了賀清山的幼子……”
賀颺流著淚怒斥道：“莫鐵鑫！我知道我爹作惡多端！你殺了他，我無話可說！可是我弟弟有什麼錯？！他才七歲，連武功都沒練過！”
在場群豪鴉雀無聲，吳垠長嘆一聲：“鐵鑫，我常跟你說不可濫殺無辜，你除掉賀清山，本是大功一件，可惜你卻錯殺無辜幼童……唉！”
莫鐵鑫默然無語，他松開賀颺的手腕，說道：“賀姑娘，我誤殺你弟，無可辯駁。你如果想報仇的話，就請動手吧！”
