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鄭朝蒸突然沮喪道：“爺爺……對不起，我適才是想扶你回來的，可是……可是……”
鄭國忠道：“可是王爺還有事情要商議對不對？”
鄭朝蒸嗯了一聲。
鄭國忠又道：“你做得沒錯，自古以來忠孝就難以兩全，你剛才以大局為重，爺爺怎麼會怪你呢？”
這幾年來，為使鄭朝蒸鄭朝盛兄弟倆經歷一番歷練，鄭國忠就將兄弟倆分開，朝盛由他父親鄭榮昭調教，朝蒸便由自己來教導。雖然鄭朝蒸資質平平，但在爺爺的感染下也深知家國大義，他本性純良，雖然不及玄遠那般聰慧，但對老將軍的話百般遵從，又極有孝心，這倒也讓鄭國忠感覺欣慰。
玄遠與守靜聽到此處，忽然感覺有些尷尬。守靜聳了聳鼻子，道：“我哥哥並非王爺屬下，剛才自然不必講什麼忠，所以他就一心一意為他爺爺盡孝啦！”
玄遠喜道：“沒錯，我只關心我爺爺！”
朱月影道：“喂，又沒誰說你們，你倆別這麼心虛好麼？”
玄遠與守靜相顧無言。
只聽鄭國忠道：“朝興，你從小不在爺爺身邊，於君臣之道知之甚少，爺爺自然不怪你，可你以後要記得，你作為鄭氏子孫就要效忠大明朝，效忠王爺！”
朱月影一陣感動！
玄遠心裡極為不爽，想不透，適才受到王爺那番怠慢，爺爺還是對王爺這麼忠心耿耿！當下本想反駁，但這時見爺爺面容有些憔悴，便只好閉口不言。
又聽鄭國忠道：“只是我始終不明白，為何大家都不相信我說的！”
朱月影心裡隱隱覺得這老將軍也許真是人老眼花了，但見他面容憔悴，也不好當面說出心中的想法。
這晚，幾人便在鄭國忠軍帳中閑聊了兩個時辰才回去歇息。
寅牌時分一到，玄遠迷迷糊糊中便聽得帳外火頭軍來回忙碌的聲音。他住的地方距火頭軍營較近，起初先聽得一陣殺豬聲此起彼伏，便又聽得各火頭軍切菜之聲傳來，“咄咄咄咄……噠噠噠噠……嚓嚓嚓嚓……”之聲盈耳不絕，過了一會兒便聽得火頭軍之間的說話，“王三，趕緊加材，馬上要炒菜了你們那邊米飯熟了沒？……這裡需要一桶水！”
玄遠聽這嘈雜的聲音，感覺越發有趣，便在床上翻來覆去地睡不著。約莫半個時辰以後，便聞到一股香噴噴的菜香味傳來。忽然門帷一掀，有一人端著一盤菜飯進來。那人走進玄遠帳內，先將飯菜放在桌上，隨即取出打火石點燃了蠟燭，繼而又笑嘻嘻地走到玄遠床前，說道：“公子，起床吃飯了！”
這時，帳外天空仍是漆黑一片，只有火把的微光隱隱照進帳來，直到那人將蠟燭點著玄遠才看清那人模樣。原來是一位矮矮胖胖的男子，穿著一件黑色的長衫，腰間紮一條白色毛巾，約莫四十來歲，肚子圓圓，嘴角上不留一根胡須，雖然油光滿面，但笑起來卻極為慈祥。
玄遠其實早已清醒，這番假寐實際上是想觀察此人，他這幾年走南闖北雖然閱歷不少，但對于軍中的生活，這還是頭一次。
這下立即爬起來，裝作睡眼熏熏的樣子，說道：“多謝大叔了！”
那火頭軍也不說話，見玄遠走到桌前吃飯，自己便笑嘻嘻地站在一旁。
玄遠見這人並不離去，只是站在自己身旁傻笑，心中起疑，這下問道：“大叔，您還有事麼？”
