三日後，顧錚和顧鏡辭回到了臨安。剛剛望見城門，卻見樓下立著一男子。男子素青色的長袍，長身玉立，風度翩翩。顧鏡辭心中疑惑，緩緩下車。那男子容顏漸漸分明，卻是面帶微笑的秦燁。
秦燁的臉色並不好看，顧鏡辭斂裾施禮：“祁王殿下。”
“顧小姐，小王恭候多時了。”秦燁沉沉開口。
顧鏡辭輕嗤一聲：“民女卑賤之身，怎麼擔得起“恭候二字”？”
“實在是事出慌忙，小姐聽了不要過於難過……”秦燁咬一咬牙，道：“左相病重，昨夜已經去了……顧小姐……”
他剛剛說完，只覺肩頭一沉，顧鏡辭早就已經昏倒在懷裡。
顧鏡辭醒來的時候天色已經完全沉下來，一盞燈光微微弱弱的搖曳在床頭。她只覺有些悲痛的喘不過氣來，枕邊已經沁溼了大半，眼睛紅腫而酸澀。她恍惚感覺自己就像一個被推入萬丈深淵的人，萬念俱灰。
她抱著雙膝坐起來，父親的音容，父親的嚴厲，父親溫柔慈愛，那些不經意的點點滴滴此刻卻都會想起來，湧入腦海。霍尋說，有些事情並不是我們可以做主的，哪怕上天給我們一次重來的機會，有些事情真的是我們無力去改變的。是啊，她苦笑，我真的太渺小了，我無力改變。
當有些事既成事實，當冷冰冰血淋淋的現實終於被挖出來，所有的不可置信和撕心裂肺都煙消雲散。只有絕望，無邊無際的絕望。她臉色蒼白如紙，雙手形如枯槁。已經沒有力氣再哭出來，只有心魔一般的東西一寸一寸吞心蝕骨。為什麼竭盡全力還是不能改變一絲一毫？
秦燁端過侍女手中的藥碗坐在床邊輕聲道：“喝藥吧，你受了風寒。溼氣若是不除，便是一輩子的病根。”
顧鏡辭睨著他，不動聲色。秦燁把藥遞到她嘴邊，順勢靠了過來。顧鏡辭聞著他身上淡淡的龍涎香，忽然伸手打翻了藥碗。嘩啦一聲，瓷質的瓷碗頃刻間支離破碎。顧鏡辭聲欲泣血：“你為什麼不願意放過我爹？你就這麼恨他嗎？你就非要置他於死地嗎？！”
秦燁被潑了一身的藥，他面不改色，緩緩道：“鏡辭，你這樣衝我發火，左相就可以活過來了嗎？”
顧鏡辭彷彿覺得一盆冷水從頭頂淋下來，彷彿被抽乾了所有力氣，她甚至做不出一個表情，一個動作。是的，所有的憤怒都換不回父親的一條性命，換不回去了。
坐在外面的傅靜嵐聽得那一聲響聲，忽然站起來朝著內室走去。
霍清婉和慕寒對視一眼，連忙跟上去。
傅靜嵐走到門口，聽見顧鏡辭的厲聲質問，不顧霍清婉和秦燁的阻攔，上去就給了顧鏡辭一巴掌。“放肆！”
她一掌打的及其拼盡全力，顧鏡辭還在病重，十分的虛弱。她頓覺眼冒金星，火辣辣的刺痛感一層層衝擊著理智。雖是臉上刺痛，顧鏡辭卻深知此刻決不能輕舉妄動。忍者痛不說話。
“娘娘息怒，鏡辭也只是一時氣昏了頭，豬油蒙了心。”霍清婉連忙跪下求情：“今日是顧左相的喪禮，還請娘娘諒解一下鏡辭吧。”
秦燁也低聲道：“母親，您就別怪她了。打也打了，氣也該消了。”
傅靜嵐冷笑連連，指著顧鏡辭道：“她？她糊塗？她比誰都精明著呢！燁兒，本宮不管你看上這個女人什麼，從今天開始，本宮不許你再跟這個女人有任何瓜葛！”她厲聲高叫道：“來人！顧鏡辭不敬祁王，無視禮數，給本宮拖出去打！沒有本宮的吩咐，不許停下來！”
“母親，您就看著清婉的份上，別這麼對鏡辭！鏡辭以後還要嫁人，母親這樣叫她以後如何自處？”霍清婉膝行幾步，苦苦哀求著傅靜嵐。
傅靜嵐一腳把她踢開，“你給本宮回去好好待著！誰在給她求情的，本宮一塊罰！”她冷冷看著顧鏡辭，目露兇光：“慶兒，還不動手！”
顧鏡辭被人架著拖了出去。她被架在一條長凳子上，已經是提不起力氣反抗。左右開弓，雨點般的板子砸在身上厚實的疼著。她咬著牙，模模糊糊的意識裡只有疼痛清晰著。霍清婉的哭泣和哀求，秦燁和傅靜嵐的爭吵，她只是模模糊糊地辨別得出來聲音，卻怎麼努力也聽不清具體的內容。落在身上的杖刑漸漸感覺不到疼痛，慶兒在一旁的報數聲也漸漸遠去。眼前漸漸模糊。
“霍將軍！霍將軍您不能進去……”
霍尋從遠處行來，仍是戰袍戰甲，眉眼之間隱有疲憊之意。他臉上風塵僕僕，明顯是剛剛到達京城。一路大步流星走來，他身側的太監勸著卻是一點也不敢攔他。傅靜嵐站在高處，望見霍尋嘴角輕輕勾了勾，“霍將軍。”
“哥哥，鏡辭她……”霍清婉正欲開口，身旁的慕寒一把拉著她，小聲道：“這時候小姐還是不要說話為好。”
霍尋抬頭看了一眼秦燁，秦燁的眼中只有淡漠。說什麼真心真意，若是真心，為何不肯出面救她？他心中惱怒，自己上一輩子為何傻到相信秦燁會對她好？他一腳踹開兩邊的太監，伸手把顧鏡辭抱起來，回頭就走。
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顧鏡辭的衣衫上沁染滿血跡，低聲嚶嚀著。他低聲說：“鏡辭，別怕。我來了，我來救你了。有我在，沒有人可以傷害你。”顧鏡辭已經完全失去了意識，依在他的胸口。只是霍尋清晰地看見，她的眼角落下兩行清淚。路過秦燁身邊的時候，霍尋頓了頓，無聲地宣告著主權。
“霍尋！大膽！”傅靜嵐厲聲喝道：“你簡直目中無人！”
霍尋頓了頓腳步，背對著傅靜嵐冷笑道：“左相屍骨未寒，娘娘就急著斬草除根嗎？娘娘若是願意將此事最大化，惹到陛下那裡去，臣願意奉陪！”他說完片刻不停，抱著顧鏡辭快速離開皇城。徒留下傅靜嵐愣在那裡氣急敗壞。
尉遲搭在顧鏡辭脈上閉目片刻，搖搖頭道：“燒的太厲害了，這傷寒原本就是在冷水裡泡的了，如今這麼一折騰更是雪上加霜。以後難免會落下點病根，主上可得做好心理準備。”
霍尋換了便服進來，他和顧錚對視片刻，低聲道：“就算鏡辭傷了殘了，我也要她。”
他坐在床邊握住顧鏡辭的手，嘆了一聲：“我讓她小心傅貴妃，她還是中了計了。傅貴妃想著斬草除根，顧兄，你可得小心著點，那個女人絕對不會善罷甘休。我著人安排些人手在顧府。顧兄若是願意，我就和陛下上奏把你調來我麾下，有我在，傅貴妃不敢怎麼樣的。”
顧錚看了看顧鏡辭，搖了搖頭：“我怎麼樣都沒事。只是妹妹不醒，我是怎麼也不能的放下心的。爹已經走了，我真怕再失去鏡辭。她從小就倔強任性，以後萬一再扯出什麼亂子來，我哪有臉去見爹呢。”
“鏡辭嗎？”霍尋默默和她十指相扣，聲音堅定而溫暖人心：“顧兄若是信得過我，那我就對天起誓。若我霍尋在一日，定護得她一日平安。若我霍尋那一日不在了，我也不會讓她為我所拖累。”
顧錚打量著霍尋，低聲笑了笑：“罷了，這是你與妹妹之間的事情，我管不了。若是妹妹願意隨你，那我必定誠心誠意祝福你們。”他悵然一嘆，“我這輩子最大的心願就是妹妹過得好，這是爹的心願，亦是我的心願。”他拱手一禮：“告辭了，妹妹就交給你。”
霍尋頷首，目送他離去。尉遲聳了聳肩，邊寫藥方邊笑：“主上，來的好及時啊。”
