“真正想要復興那個時代的人…不是謝春兒，而是你。”江樺看著他的眼睛，“她的行事和計劃都只是對你的模仿，包括對攜帶者極端力量的追求，也都是從你而來。”
“喲，你這說的，可別把我跟那東西混為一談。”梁秋說，“一個連人都不是的玩意，再怎麼樣也不可能瞭解生物的全部，更不可能設身處地地感受到攜帶者的情況。她的研究只是命令和執念，但對我、對我們來說，那是改變人生的機會。不過她確實幫我解決了那些麻煩的基礎理論，甚至於還培養出了夜鶯那樣超越的存在。這樣想想莫比烏斯島真是毀得可惜了，要是她有更好的材料，說不定真的能以純粹攜帶者的力量對抗整個社會。”
“那些所謂的材料一直都在你手下…”江樺低聲說，只有用著這種音量他才能不暴露聲音的異樣，“在莫比烏斯島毀滅之後，你包庇了∞計劃的剩餘…就是為了今天的局面麼？”
“可以這麼說。”梁秋點了點頭，“不過有一點你說錯了，我認識到你們的價值並不是在那個島覆滅之後，相反，在計劃開始之前，我就對第二代…或者說是對精煉血統提高活性的技術有所覺察。但我不可能親自上手做那些涉及人命的活計，否則被人抓住尾巴的話肯定跑不了。沒想到最後謝春兒把那些東西都毀了，只留下這麼幾個…好在是留到了最後。”
江樺抓著圍欄的手收緊了。這些話中的每一句都足夠刺耳，但梁秋說話時的表情和語氣那麼平淡，每說一個字都在和記憶中的舊人漸行漸遠。
“你就這麼確定你能達到目的麼？用這麼久的時間、這麼多人的性命當代價？”
“不不，如果要以人命的數量來衡量代價大小的話，我這可談不上有多大。”梁秋一攤手，“謝春兒搞了那麼多年，死在她手裡的普通人少說也有上千了吧，最後也只是做出了一個殘次品的白虎。但以第二代的活性度，你們隨便挑出一個，都能抵過成百上千的廢物。”
“不過事情出了一點偏差。以那幾個小子的血統，做材料足夠，充當核心就有點欠缺了。”他說到這，始終平靜的臉突然微微翹起了嘴角，“要說起這件事，還得謝謝你給我行的方便呢…如果不是你在漆黑之日的那些出格行動，我也不會這麼容易地就搞到當前攜帶者最完美的樣本。”
江樺瞳仁猛縮：“你？！”
“江一弦…是叫這個名字來著的吧？那真是個漂亮的娃娃，意志也足夠頑強，難怪謝春兒會那麼看重她。不過最讓人羨慕的，果然還是她的血統啊。”他悠悠地抬起眼說道，“若不是實驗需要她充當祭品，這樣的血統我真是想要多延續幾份。說起來，那正好還是個女孩，如果把她的身體用作播種的土地的話，那結果真是能讓人好好期待一下…”
他的脖子被猛地掐住，整個人被壓到了身後的欄杆上。這地方距地有十數米高，他被摁得半身懸空，卻沒空去看一眼搖搖欲墜的背後，因為一支閃著寒光的利刃已經在同時被江樺抽出袖管抵到了他脖子上，刃尖抵著滑動的皮肉。
“閉嘴。”江樺低聲說著，眼裡的血色若隱若現。
他從來沒有這麼憤怒過，到剛才為止他還能讓自己保持表面的正常，但現在最無法接受的兇手在最壞的境地下說出了他最聽不得的話，這讓所有剋制全部在一瞬間被拋之腦後。
早在總部中的那次攤牌時就都已經隱隱約約地有所察覺，所以他才會去親自接手梁秋的許可權，藉此剝奪這個男人的爪牙，只為了防止自己的預感被應驗。但事實容不得一點妥協，一時的仁慈最終加倍地報復了回來。他的力量壓得梁秋無處翻身，但自己所感覺到的只有無盡的疲憊。
“嚯，失控了啊…還真少見。”梁秋咳嗽了兩聲，臉上的微笑卻依舊不變，“先別玩這手麼。對你來說，這又不全是壞事。”
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江樺臂上加力，欄杆在他手下發出瀕臨斷裂的吱吱聲響。離踩空只差一步之遙的梁秋卻像是根本沒意識到這個事實一般，看著他依舊面色不改。
“聽說過斷臂維納斯麼？那是古希臘遺留下來的雕塑，雕刻的是女神維納斯，而原本有著手臂的地方卻是缺失的。卻正因為手臂的缺陷賦予她有別於其它俗物的神秘感，讓它成為了最美的女神雕像。固然其它部分也是天作之物，但那缺陷才是真正畫龍點睛的一筆…雕像如此，攜帶者的血統也如此。”
他看著面前因為最後一句話驟然變色的臉，像是十分滿意似地，悠悠然接上了後面的話。
“∞計劃也好、白狼也好、乃至現在我的行動也好，其他人都是隻是陪襯，你才是那個真正的核心——有著細胞不敏感的先天缺陷，卻依舊能達到極限活性，這可是比正常的所謂天才要稀有得多了。謝春兒千算萬算，卻完全沒想到最珍貴的一個就這樣落到了我手裡。”
“你…從那時候就已經…”
“對，從來到這座城以後第一次看見你，我就明白你是絕佳的人選。”梁秋說，“畢竟，那種向死而生的樣子可不多見啊。在那麼長的時間裡，你所做的事情沒有一件是為了自己、是出於本身的意願，甚至連自己的性命都不在乎，只不過在回應著來自外界的希冀、在別人需要的時候充當他們的救星，正因如此你的內在才一直都是空的，從來都沒有過…所謂的‘自我’。”
掐著他脖子的手僵在當場。
“你以為，我為什麼會教你那些戰法？為什麼會讓你去當白狼的隊長？答案很簡單，因為你最不會被人類的缺陷絆住腳。”梁秋眯起眼，“人類的本性是群居，但你卻始終在拒絕著與別人的接觸、迴避與外界的交流，不會被任何外來因素所礙、更沒有屬於人類的偏見——這正是我、是帝國一直追求的物件。”
江樺和他對視著，握刀的手指冰涼。對於來到這座城之後的時間他已經沒有多少深刻的記憶了，能想的起來的只有日復一日的訓練和實戰，別人看自己的眼神越來越趨向於仰望，但卻沒有絲毫的實感，彷彿自己和其他人是並行的兩條軌道、即使近在咫尺卻永遠沒有交集。
他一遍遍地去涉險去執行最危險的任務，不是為了什麼大義什麼熱血，只不過其他人死去總會有人悲傷，而換了他世界就不會有任何改變。他一直都這麼認為著，也因此對其餘的所有事物以同樣眼光視之，反正那都和自己無關。
但現在他突然被提醒了，那樣空無一物的自己，不就像是…
“在此之前，你永遠只會用最不帶感情的方式去處理事情，沒有什麼所愛、也沒有什麼所恨，考慮問題的唯一基準就是環境所需…或許只有隊裡的事能獲得稍微高一點的優先順序吧。”梁秋拉住了刀柄的另一端，“但那沒有什麼，如果情況需要，相信那時候的你一樣能把白狼帶向滅亡。到那時候，你就能順理成章地吞噬掉他們四個和其它的材料，從而作為核心到達真正的終極，那樣的情景便是我的追求…本該是這樣。”
他說到這裡，始終平靜的眼裡突然迸出一絲許久未見的厲色，毫無預兆地猛抬起手扯住江樺的衣領，似乎根本沒考慮過脖子上架的刀刃。兩人像是對峙的野狼那般僵持著，四點紅芒針尖麥芒。
“但我沒想到，這樣的你居然真的走到了今天這一步。”他和麵前的眼睛對視著，像是遺憾，又像是恨鐵不成鋼，“早在一年前我就感覺到問題了，你居然會選擇拋棄那麼多，只為了帶回那個小丫頭。我只好讓你帶著她一起回來，這樣才不至於讓事情完全脫出掌握，但你在漆黑之日又拋棄立場去選擇了夜鶯…這根本就不該是從前的你該有的作為。”
江樺和他面對著面，整個人都凝在了當場，卻不是因為他所吐露的心境，而是因為…面前那雙看慣了的眼裡，正燃著火焰般躍動的紅芒。
“你的細胞早該在十幾年前就無法使用了。”他在一瞬間明白了什麼，“你是？！”
