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永乾四年, 初春。
空氣裡到處都彌漫著緊張的氣息。賽罕與靖平都知道，這是一場不可避免的兩軍交戰。
比起整個梁朝，賽罕王庭真正的宿仇乃是魯國，歷代魯王的首要任務全是防備這些北方的遊牧民族。是以在永乾三年賽罕王攻入魯國王城靖陽後的第一件事，就是去燒了自己宿敵的牌位。
此舉令賽罕皇帝無比暢快。只是事後他也知道等到了開春那些在靖平的越騎軍絕對會有所行動。
雖然已經有所準備, 但賽罕王庭著實沒有料到對方會行動的這麼快。
“皇上下令, 靖陽不必死守！”一個賽罕傳令騎兵帶來了賽罕皇帝的旨意。
雲星海跪接過聖旨後, 便問道：“皇上的意思是……要撤？”
那傳令兵道：“皇上說若守不住，將軍放把火就可以撤退了。這靖陽王城咱們原本就是不要的。”
“這……”雲星海還是捨不得，“就這麼退了豈不是可惜，蕭慕延縱然帶了二十萬的大軍來攻城, 我們也可以守住！”
“將軍此言差矣。”那傳令兵本就是賽罕皇帝的親信，此刻道, “這靖陽王城是蕭慕延打下來的, 可王城的主人卻是劉昱瑾，將軍不妨想一想, 等他們兩撥人馬都入了城，這些中原人自己就鬥了起來, 咱們作收漁翁之利豈不快哉！”
雲星海頓時瞭然, 大笑道：“皇上英明！”
靖陽王城共有七門, 城內已無任何中原百姓。只有賽罕士卒與他們帶來的奴隸。但蕭慕延對靖陽王城無比熟悉, 自古王城內都有數條暗道, 奈何雲星海還未發現一條, 這也是賽罕皇帝給他下令可見機撤離的原因。
二十萬大軍開拔, 是一項浩大的工程。冷兵器時代，各種運輸條件都十分薄弱。普通將領帶五萬人都走不出一百裡路，隊伍就會開始潰散。凡是更夠調動十萬以上的大軍，並且將整個軍隊完整的帶到目的地的將領，無不是當世名將。
此番出征，蕭慕延擔任主將，薛景之、何志為副將。公孫昊主督糧草；燕平、林世山留守靖平東望兩處，民政則交由柳闊、王泰處理。
退居行宮的劉昱瑾，只派出了一支五千人的督軍部隊，主將為劉昱瑾的親信董瀚，副將兩人，其中一人乃越騎軍護衛魯仲山。
雙方約定在威州見面。
董翰年過四旬，出身名將世家，其祖乃是開國梁朝開國元勳之一。此刻見到越騎軍對面的三位將領，一個比一個年輕，年紀最小的那個似乎才剛過雙十年紀，心裡的滋味頗為複雜。
“董大人。”蕭慕延抬手一禮，“久仰。”
董翰不敢拿大，連忙還了一禮，雙方便落座了。
雖然來之前劉昱瑾不斷叮囑他要擺出代表王上的威嚴，但董翰不傻，見到越騎軍的軍容後，董翰覺得自己還是不要出風頭為好，現在說話的時候語氣就十分客氣：“雖然王上命我督軍，要說我大軍主帥乃是蕭將軍，論軍容軍紀，論大軍勇武，蕭將軍這裡都是頭一份的！”
蕭慕延：“董大人過獎了。”
董翰又指著一旁的魯仲山道：“聽聞魯副將也是越騎軍出身。”
魯仲山一臉激動，他沒想到自己有朝一日還能活著見到蕭慕延等人。蕭慕延自然認識他，當即道：“當日我離開靖平去莫蘭河時，你正好從莫蘭河調去了靖陽，奉命駐守王城。上次相聚，還是五年前吧。”
“是！”魯仲山道。
蕭慕延：“如今魯王可還好？”
魯仲山：“魯王一切安康。”
董翰默默看了一眼屋內七人，除了他與劉昱瑾派來的另外一位副將外，其餘五人竟然全是蕭慕延那邊的。
孤掌難鳴啊……
董翰暗中嘆息。
劉昱瑾封了他魯國大將軍這個官職，統轄魯國上下全體將領士卒。依照這道王令，現在他應該是在座這些人裡官職最高的。只不過連董翰自己都覺得這道王令實在是天真。
