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梁朝永乾元年十一月
趙王於行宮薨逝。然而繼位的卻不是早已立下的世子, 反而是其第三子劉禾。
若是擱在太平年景，藩王之子是否可以繼續稱王都必須要看皇帝的旨意。如今禮樂崩壞，劉禾只是向南方的永乾皇帝象徵性的朝禮了一下, 便直接繼任藩王之位了。永乾皇帝也知道自己對北方的統治名存實亡, 劉禾的摺子能傳到南方來, 也只是給他面子罷了。自莫蘭河戰敗後，南方朝廷已經預設與賽罕南北分治了, 對劉禾的奏摺也就直接批了“可”。
劉禾繼位，頭一件事便是清理趙王留下來的政治遺産。趙國原來的王城早就被賽罕佔領，趙王的藩國領土更是縮水了三分之一。領土縮水直接影響到了整個藩國的賦稅，哪怕是在亂世，貴族們的吃穿用度也是不能缺的。
劉禾直接下令徹查全國賦稅, 又招來了丞相，問道：“甘州的東望到底是怎麼回事？自去年開始就沒有在繳過田稅了。”
“王上有所不知, 東望因要自行抵禦賽罕，先王曾下令東望田稅可以允許其自行留用。”
“我趙國這麼多城池都要抵禦賽罕, 難道就他東望特殊嗎？”劉禾冷哼，“呵, 恐怕這這田稅還不知是落在誰的肚子裡。”
丞相不敢多言。
先趙王薨逝後，世子得了離奇的怪症, 渾身起了濃瘡，根本就不能繼承王位, 剩下的諸位公子立刻開始了奪權之爭。沒想到最後奪得王位的是一直不顯山不露水的三公子劉禾。
要說劉禾有什麼比其他公子的優勢, 恐怕便是他的妻子乃是白家女。先趙王妃便是出自白家, 劉禾的妻族算是諸位公子裡非常搶眼的了。
白家在趙國頗有分量，不僅出了兩任王妃，連梁朝皇帝的後宮裡也有白家的女孩兒。白家公子娶的妻子也都出自名門望族。最近一次顯赫的聯姻便是白家嫡出公子娶了先魯王的嫡長女韶華郡主。
奈何韶華郡主紅顏薄命，嫁過去沒過三年，因難産而死，沒有留下任何子女。這位白家大公子為妻守孝兩年後，又娶了一位趙國本國貴女作為續弦。
劉禾繼任趙王位，背後白家出力良多。
“本王一提東望，那些大臣們便怕的跟什麼似得。呵，難道我趙國的東望變成了他蕭某人的地盤了嗎？”
朝議散後，劉禾氣的發抖，對著王妃白氏大倒苦水。
白氏替他捶著背，柔聲道：“別氣了，誰讓東望離靖平近呢。”
“近就可以胡作非為了嗎？他蕭慕延到底眼裡還有沒有規矩！”劉禾罵道，“他就是個不忠不孝之人，背叛了魯國，想要自立門戶，呵，以為天下人都是瞎子看不出來嗎？虧得以前還聽說此人如何忠義，老魯王一去世，這狐貍尾巴就露出來了吧。也算是劉昱瑾倒黴，手下將領裡竟然出了這麼個貨色。”
白氏見他氣的不行，又趕緊讓人上了水果點心，好生伺候了一番，才輕聲道：“妾身有一事想要稟告王上，只是……擔心王上聽了後生氣。”
劉禾看著白氏，他的妻子雖然是出自白家，但一點兒傲氣也沒有，平日裡不論是他還是對後宮其他女子都是溫柔可人，劉禾也喜歡她這一點。現在見著妻子微蹙柳眉，不由也溫和了幾分，說道：“本王的氣量難道就那樣狹小？有什麼事但說無妨。”
白氏微抿薄嘴，看起來格外惹人憐惜。
“妾身以為，蕭慕延故意扣下東望田稅，怕是與妾身孃家有關。”
“你孃家？”劉禾頓時來了興趣。白家與蕭慕延是八竿子打不著的關系，“你孃家做了什麼嗎？”
白氏道：“王上可還記得妾身長兄的婚事？”
劉禾想了一會兒，不由瞪大了眼：“不能夠吧！蕭慕延早就跟劉昱瑾翻臉了，至於嗎？”
“韶華郡主可是現在那位郡主的親姐姐啊。她可不就是氣著白家了。蕭慕延想要打著那位郡主的幌子，自然也要表示一番忠心。”
“難道那個柳淑淑還真的是郡主？”劉禾摸了摸下巴，“本王還當是蕭慕延隨便找的一個人冒充的。”
“妾身以為那位郡主的身份怕是八九不離十了。”白氏道，“咱們趙國與蕭慕延想來是井水不犯河水。靖平與東望成為鄰居也不是一日兩日了，賽罕圍攻這兩處也不是一次兩次，可哪一次東望的田稅也都是按時交了。王上您想一想，可不就是那位郡主出現後，東望的田稅就出問題了嗎？”
“對對對，你這麼一說……還真是這樣。”劉禾站起身緩緩踱步，“那柳淑淑想要替她長姐出口氣，便扣下了原本因屬於我們趙國的田稅。呵，這女人跟蕭慕延倒是一個脾氣，肚量如此狹小。”
“哎……都是妾身孃家惹得禍事。”白氏掩面跪地小聲哭道，“給王上添了這麼大的麻煩，妾身，妾身……”
