幾個族長模樣的人聚在公孫世家的祖宅內，不住嘆氣。
“公孫大人啊，這事兒怕是還要落在您身上了。”一位六旬老者說道，“不論是銀子也好，糧草也好，只要他們要，咱們就出，只要官兵們給咱們一條活路就好。”
他說一說完旁邊一個老頭兒就冷哼一聲：“我們家的子孫尚且還能活著，你家那個可是給賽罕當了官兒，你讓老大人怎麼去替你求情？！”
“這……”那六旬老頭兒也來的脾氣，犟道，“我兒子那不是不沒辦法嗎？他當時要敢不從，我那全家上下幾百口人的腦袋早就搬家了！更何況，我兒子雖然去賽罕衙門，可什麼訊息都沒告訴他們啊，這大家夥兒可都得給咱們做個證，要不是我兒，咱們高源城內還得死不少人啊！”
坐在上首的公孫衡見這些老頭子又起內訌了，頓時覺得一陣頭疼，伸手壓了壓：“行了，都少說幾句吧。”
屋內為之一靜，眾族長都看著他：“老大人……”
“現在著急又有何用？”公孫衡道，“那人自稱是蕭慕延，如果真是那位魯國的蕭將軍，聽說他向來賞罰分明。錢老……你那兒子，舍了吧。”
“我……”錢族長還要爭辯什麼，見到屋內眾人的眼神，囁嚅著嘴唇到底什麼話都沒說出來，只是抹了一把淚。
城外的軍帳內，何志道：“城裡的那些老頭兒怎麼還不來拜見將軍，難道真嫌自己活太久了嗎？”
蕭慕延神色輕松：“總得給他們一些時間才能想明白。都是老成精的狐貍，他們投降過賽罕，這是在掂量自己的命得用多少糧草才能換回來呢。”
第二天清晨，大營外便迎來了三個老頭兒，打首的便是公孫衡。
等蕭慕延見到這三個老頭兒時，雖然對方面上維持著一股從容，不過送細微動作上來看他們已經快被嚇破膽了。
公孫衡還是第一次見到這位大名鼎鼎的蕭將軍，只見他劍眉星目，身形挺拔如松，通身都透著一股肅殺之氣，顯然是個不太好說話的人。
在他身側站著一個還有些少年模樣的將領，許是因臉還未張開的緣故，倒是顯得有幾分親和。
公孫衡不敢多作打量，飛快看了一眼後，便打了長揖：“老小兒公孫衡，攜高源孫氏，錢氏拜見蕭將軍。”
蕭慕延輕扣著桌面，冷聲道：“不必多禮了，都坐下吧。”
“多謝將軍。”
三個老頭兒趕緊坐下。他們也是見過不少世面的老狐貍了，只是一進這軍營，頓時覺得自己那幾十年的閱歷怕是白過的，心裡緊張的不行。其中錢族長最為擔憂，他兒子可是給賽罕當了幾天官兒的，這要是落在朝廷的官兵手裡，十回都不夠啊。
“三位老大人前來，所為何事？”
公孫衡微微一愣。雖然只是一個簡單的稱謂，倒是令人覺得蕭將軍看起來面冷不好接近，但似乎也是個懂禮之人。
公孫衡連忙道：“吾等知道大軍出行不易，願為將軍貢獻綿薄之力。”
誰料他這話剛出完，那個看起來挺好說話的娃娃臉將軍不由翻了個白眼：“什麼叫做貢獻綿薄之力？我們救了你們，你們出些糧草難道不是應該之事？！”
三人又是一驚，正要賠禮，蕭慕延擺了擺手：“不得對老人家無禮。”
公孫衡大為感激：“是小老兒說話不當。如今高源全城上下都感激著將軍的恩澤。吾等已籌好兩百萬兩銀子、三十萬石糧草，以及棉服藤甲若幹，願獻給將軍，酬勞大軍。”
要說公孫衡等人也是大手筆，若是其他將領在此，早就喜得合不攏嘴了。誰料蕭慕延竟然一動不動，彷彿他們剛才說的不是兩百萬兩，而是二十兩一樣。
“將軍……意下如何？”公孫衡試探道。這些籌碼是他們昨日商議後，認為是給大家買命的最劃算的價格。
誰料蕭慕延還沒說話，那娃娃臉的將軍猛地一拍桌子，怒道：“爾等真當我們是要飯的嗎？”
“將軍何出此言啊！”
“如今高源城內空虛，我們要佔領高源簡直易如反掌！到時候城內的糧草，兵庫，哼，裡面的東西有多少我們就能搬多少，還能輪到你來討價還價？！”
公孫衡滿頭是汗，他們願意一開始開出這麼豐富的籌碼，就是看準了蕭慕延他們沒有入城，這意味著他們根本就沒有守城的實力。
可，可如果真的放任這些兵進了高源，一通打砸搶燒是免不了的，更有甚者，怕是連城內的女子都要遭殃啊！他們這些族長不是朝廷的官吏，來了又走，無論是公孫氏還是孫氏錢氏，這些氏族都是在高源生活了數百年，這裡就是他們根。
公孫衡豁出去了，直接道：“將軍若是要入城，吾等自然不敢阻攔。但老小兒還是要勸將軍一句，若是入了城，這高源可得守住啊！”
蕭慕延終於發了話：“我們為何要替你們來守高源？”
此話一出，那三個老頭兒也顧不得害怕了，個個都憤憤不平。
蕭慕延道：“本將知道你們在擔心什麼。官兵入城後，若是守不住再次棄城，等賽罕再打進來時，城內的百姓免不得又要遭受一次屠戮。”
公孫衡甩袖哼道：“將軍知道就好。”
蕭慕延正色道：“正是因為我知道，所以三位剛才給出的價格著實是低了，因為你們買的不僅僅是自己族人的命，更是整個高源城內所有百姓的命。”
三人大驚。
蕭慕延端起茶杯：“三位好好考慮吧，送客。”
