薛景之思量了一會兒，說道：“將軍從來都不是魯莽之人。首先莫蘭河一戰就很奇怪，雖然將軍喜歡身先士卒，可其他人都平安回營了，唯有將軍戰死？若說這中間沒有陰謀，怕是隻能糊弄那些沒有上過戰場的人吧。可林將軍，乃是王宮都預設了將軍戰死，所以這很顯然，並不是將軍會不會戰死，而是將軍你……必須要死。”
薛景之緩了緩，這番話說出來對他的壓力還是很大的。
“繼續說下去。”
“是。”薛景之深吸一口氣，繼續道，“這世上希望將軍死的人很多，賽罕那邊就數不勝數。可顯然，若將軍真的戰死了，賽罕肯定會大肆宣揚這場勝利，然而他們並沒有這樣做，反倒是王宮那邊，竟然沒有對將軍戰死表哀悼，這對一名宿將是不公的，也是不同尋常的。所以末將以為，是劉昱瑾認為將軍你必須要死！”
蕭慕延點了點頭，示意薛景之繼續說。
“王上最後的那段日子裡，劉昱瑾特地將您支到邊界，並以軍情為重，不許你擅離營地。可整個王宮都知道，王上一直視將軍您為半子，不可能不會宣您回宮。可偏偏又在那個時候……王宮裡竟然還傳出……”薛景之說到一半，臉色十分難看，似乎接下來的話難以啟齒。
“傳出我與當今的王妃有私情。”蕭慕延直接說了。
薛景之不由瞪大了眼，氣憤道：“這簡直就是汙衊！”
柳淑淑那顆八卦之魂頓時燃起：“哦~~~？？”
蕭慕延冷笑：“其實我挺佩服劉昱瑾的，能夠用這種方式來阻止我回去，也不是普通人能辦到的。”
這樣的流言，蕭慕延當然不懼，可也必須避嫌。他也不可能直接沖到王宮說他與顏若彤沒有任何關系……
因為這一切都是劉昱瑾阻止他回去的手段，若他敢不顧一切回王宮，還指不定有多少汙水潑來。然而當時的劉昱瑾已經承嗣了，在地位上有著天然的優勢，蕭慕延不能與他硬碰硬，也不願這樣做。畢竟一方大將與君主相互猜忌，只會加速內耗，讓賽罕趁虛而入。
為了顧全大局，最終蕭慕延選擇了退步。然而也就是這一退，讓他差點丟了性命。
薛景之鬱悶道：“接下來的事，我大約也就能明白了。將軍您沒有死在劉昱瑾的陰謀裡，可劉昱瑾卻趁機抹掉了將軍所有的軍職，讓您有家不能回。您才會尋求公孫世家的幫助……”
說到此處，薛景之都快哭了。他已經腦補出他的最崇拜的將軍為了北地忍辱負重，屈尊當一個小小世家子的侍衛，還要為了東望那點破事，親自跑好幾趟……
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將軍，我好心疼你啊！！
薛景之用手臂蹭了一下眼睛，猛地吸了吸鼻子：“劉昱瑾心胸狹小，不辨是非。他的確要收縮北地防線，我聽說這廝還要聯姻南方的一個世家，他是覺得北地沒什麼油水了，又想回去了吧！依我看，他原本也就是這樣打算的，若他不過繼過來，不過就是個閑散宗室。如今他坐擁魯國，利用這股力量再去謀取南方的錢糧簡直易如反掌！”
蕭慕延打量了薛景之一眼，這個才十七歲的年輕人一夕間竟成長的這麼快，不由嘆道：“難為你能看的這麼透徹。”
柳淑淑忍不住道：“你就比薛景之大五歲好嗎！能別用這種看兒子輩的口吻說話嗎。”
“既然你已都知道了……”蕭慕延不由拖長了語調，“那不妨猜猜我來找你做什麼？”
說罷，卻見薛景之單膝跪地，以軍中領軍令的姿態，肅然道：“末將單憑將軍差遣！”
“你不怕死？”
“怕死就不是越騎兵！”
薛景之抬起頭，目光中透著狠氣：“劉昱瑾德不堪王位，若讓他繼續胡鬧下去，我北地將士們幾十年的血就是白流的！”
蕭延沉吟片刻。五年前正是他將薛景之帶入越騎，他對老魯王說，這孩子是個好苗子，加以培養，將來不遜於他。而後薛景之便一直跟在他身邊，成為他的副將。哪怕他從莫蘭河九死一生跌跌撞撞往清河鎮走時，他都不曾來靖平，因為他不願意將一個可以打勝仗的將軍牽扯到這些骯髒的鬥爭中。
“亂世裡沒有人可以獨善其身。”
耳邊那個精怪的聲音又傳來了。蕭慕延甚至覺得這精怪難道真的是他的心魔？每當他猶豫不決時，她都能一語中的。
“薛景之與你關系密切，就算他現在遠離王宮，鎮守靖平，以那位劉昱瑾的心胸，真的會放過他嗎？”
蕭慕延長嘆一聲：“這條路會走的格外艱辛，比與賽罕對戰還要困難，你當真不怕？”
薛景之笑道：“我當是什麼？越騎兵就沒有怕這個字！”
