因著徐元母親還在病裡，蘇曼放了徐元幾天假，還給他預支了工錢，以備不時之需。
當晚，徐母轉醒。
徐元見狀丟下手裡的藥爐跪在徐母床畔，“娘您醒了？怎麼樣？有沒有哪裡不舒服？”
徐母雖然一張臉飽經風霜，但神態上依稀還是能看出幾分大戶人家的風範。
她看著屋裡多出來的地爐炭火，還有一些精緻的錦盒，立刻鎖緊了眉頭，“這些都是哪來的。”
徐元眼神躲閃，“這些...是柳家大小姐拿來的。”
徐母定定地看著徐元的眼睛，“徐元，你說實話，你跟這位柳小姐，到底是怎麼回事，人家憑什麼無緣無故幫你？”
“我...”
不管長到多少歲，在母親叫你大名時，還是會頭皮發麻。徐元也不例外，低聲把這段時間發生的事兒說了一遍。
從蘇曼怎麼找到他，再到他為了徐母求蘇曼救命。
徐母聽完，長嘆了一聲，“看來，這位小姐是知道你的底細了。”
徐元一懵，“怎麼會？祖上的事兒我沒跟任何人說過。”
徐母輕輕搖了搖頭，“有些事不是你不說，就能瞞得住的。哎，都是命啊，原本我是不想讓你跟那些官宦人家攪合，但你既然已經受了人家的恩情，就一定要報答。慶幸聽你所言，這位柳小姐雖然城府頗深，但也是個善良的人，既然這樣，母親給你一樣東西。”
“什麼東西？”徐元一臉莫名，“咱家的東西不是都在抄家的時候被搶乾淨了嗎？”
徐母沒回答，對著屏風上掛著的紫色棉衣伸手，“去，把那件棉衣拿過來。”
這件衣服是徐母的最愛，每年秋冬都要拿出來穿，甚至春夏也不忘晾曬，避免發黴。
徐元還以為他娘冷了，依言拿了過來。
可徐母接過之後，竟然直接把棉衣的內襯撕開了。
“母親您這是做什麼？”
徐母沒回答，而是從棉衣的夾層抽出一本書遞給徐元。
“這是？”
徐元接過翻了幾頁，發現這是一本醫書。
不，準確的來說，上面記載的更像巫術。
徐元從小就跟著父輩學醫，若不是因為家中變故，應該也跟他的祖父父親一般，懸壺濟世。
不過這本書可跟他之前學過的不一樣，除了醫術藥方，居然多了一些神乎其神的東西。
譬如用墳間土，瓦上霜等物，就能讓人走黴運。還有用頭髮加上硃砂等，可以製作成丹藥，叫吃下的人離不開你，甚至還有辟邪除祟一類的古法。
徐元看得一頭霧水，“娘，這是什麼？”
徐母撐著身子起來，徐元趕緊上前，往她身後墊了枕頭，“您小心。”
徐母擺了擺手，喘息片刻道，“這本書你爹給我時，囑咐我叫我把它銷燬。但這是他唯一留給我的東西，我一直沒捨得丟掉。如今你既然決心入世，我便把它給你。”
“所以，這上面的內容，都屬實？”
“不錯，當年你祖父揚名天下的不只是醫術，他還通得旁門。也正是因為如此，他才被利用，捲入了後宮紛爭。”qqne
回憶起曾經，徐母眼圈泛紅，“如今我不顧你父親的遺願把這本書給你，只是想讓你多一份保命的籌碼，你要慎用，千萬不要走了你祖父的老路。”
一時間，徐元只覺手上的書似有千斤重，他沉聲道，“我一定不會。”
臨近年關，各家各戶都忙碌了起來，有的置辦年貨，有的準備家宴，柳府也是如此。
碧落園裡，四喜端著冒著熱氣的水盆，推開了門。
蘇曼剛剛晨跑完，簡單的梳洗後，換上了一件月白色的長裙，外面套上秋香色繡銀線的對襟長襖，頭髮挽成尋常髮髻，是往日柳曼的裝束打扮沒錯。
四喜蹲下幫蘇曼整理裙襬，“今兒個世子就回來了，約莫下午會來府上拜訪。”
“知道了。”
蘇曼拿起梳妝檯上的面紗，遮在臉上。
