顧廷燁正愁該怎麼求助，聞言連忙抓住機會說道：“我為父親次子，母親出身揚州白氏，這次外公病逝，我特意趕來奔喪，是以用了白姓為化名。”
“至於為何化名？”顧廷燁裝模作樣的猶豫了一下，“這還真涉及到一件難事，說不得要麻煩子川兄。”
“但說無妨。”江昭端著茶，神色從容，大手一揮：“揚州這一畝三分地，我江昭說話也算是有一點分量。”
顧廷燁鬆了口氣，竹筒倒豆子般說道：“早年，我外公因宗族內鬥，遭到排擠，就連名字都從族譜劃了出去，他老人家心中悲痛，憤而出走他鄉，經營商貿，一步一步發展壯大，富甲一方。
然而，也不知是不是天意弄人，外公一生無子，唯有我母親這一個獨女。臨老，一堆不要臉的堂兄弟又冒了出來，要吃絕戶。”
“略有耳聞。”江昭微微點頭，示意繼續說。
顧廷燁心頭一喜，既然江昭聽過一些傳言，那這事就好辦得多。
他連忙接著說道：“外公心有芥蒂，卻是不想一生苦苦經營的事業便宜了幾個不要臉的堂兄弟，重病之際留下遺囑，希望見一眼我這個外孫，並讓我繼承家業。
我收到遺囑後，獨自一人趕赴揚州，不曾想抵達之時外公已經去世，而白家人也早就知道了遺囑一事。
不過，哪怕明知遺囑已經定了遺產，白家人也不打算鬆手，甚至打算刺殺於我，要置我於死地。
我的貼身小廝與我有七分相像，換了衣服替死，我才逃得一命。”
顧廷燁說的相對粗略，但還是交代清楚了大致資訊。
“哦？”江昭臉色一沉：“白家的那些人，未免也太過放肆、目無王法了吧？”
他這臉色，半真半假。
假在他是演的，他也知道顧廷燁不會死。
真在白家那些人的確太放肆。
畢竟，寧遠侯顧偃開可不是一般的侯爵，論起實權，他幾乎是武將勳貴二把手，僅位列英國公之下。
宣徽北院使兼樞密院副使、無可置疑的御前紅人，天子極為信任。
這樣人物的嫡子，白家人竟也敢刺殺。
一時間，不知是該說白家的人膽子大呢，還是無知無畏呢？
“所以，仲懷就特意找到了我？”江昭問道。
“正是。”顧廷燁忙不迭地點頭，語氣誠懇：“以子川兄的胸襟氣魄，定然是不懼白家，我也是實在走投無路，這才厚臉相求。”
江昭瞭然於心，笑道：“仲懷倒是會選人。”
這話一出，顧廷燁便知曉事情成了十之七八，他連忙拍著胸脯鄭重承諾道：“子川兄放心，我此來揚州為的就是送外公入葬，待我繼承家業，鹽務之事，以前是什麼樣，以後也是什麼樣。”
這話說的是保護費的事情。
古往今來，最掙錢的生意就是壟斷生意。
鹽務、開礦、邊貿、海運、漕運，可謂是大周最掙錢的五大壟斷生意。
其中，又以鹽務為其最，這也是偷稅漏稅最嚴重的一大行業。
白老太爺富甲一方，歸根到底就是他手上的幾處鹽莊，以及衍生的鹽行、契房、契田、莊子、鋪子。
其中，又以鹽莊最為賺錢。
單是一處鹽莊，就可年年歲入九千兩。
那些雜七雜八的東西，也是一筆驚人的財富。
