這些日子趙歲歲忙著在家裡準備喜服被褥，戚長夜當然也沒有閑著，下雪的時候不方便出門，他就在家裡研究蠟燭醬料及亂七八糟的各種物品，一天裡面有大半天的時間都要窩在灶房裡面，連趙歲歲都忍不住調侃他是不是要直接住進了灶房裡了。
做好的東西大部分都直接被他收入了空間，少部分則留在外面免得引來家裡人生疑，等到第二年開春以後繼續他的賺錢大業，日複一日地折騰下來轉眼間空間裡又存下了許多。
要是哪天沒有下雪他就會出門清理道路，雖說過幾天再下一場清出來的地方就又會被積雪覆蓋，但清了總比不清要強，最起碼要弄出一條能夠進出村裡的道路，哪日要往鎮裡面去時也能節省不少時間。
這日便是難得一個明媚的晴天。
村裡人在家中憋了許久，可算是尋到了一個能夠讓他們出門的機會，又恰好正趕上了逢五大集，一大早就三三兩兩地揹著東西朝鎮裡面趕了過去。因著這些日子的風雪緣故也沒有貨郎往村裡面跑了，家家戶戶都有一些要買的東西，有些人也要趁此機會去抓一些風寒的藥物，不僅僅是鎮裡的醫館，村醫那邊的草藥也被消耗了個七七八八。
戚長夜的空間裡面倒是提前存了些藥材，只是數量並不算多，不過他家總共也就只有他們三個，這點存貨也足夠用了。家裡面的保暖措施做得到位，時不時地再熬一些姜湯一類的東西喝著，因而大半個冬天過去也沒有人染上什麼疾病。
這次他們只推了板車，桐哥兒的年紀太小便沒讓他跟著過來，帶來的東西都在車上，趙歲歲空手跟在他的身邊，前前後後的道路上面到處都是同樣要往鎮裡面去的村人，絕大多數戚長夜都不認識，偶爾才能碰到兩個臉熟的人，至於趙歲歲這個外來的哥兒就更不用說了。
陽光照耀在道路兩旁的積雪上面，折射出星星點點的耀眼亮芒，溫暖的光芒將他們與這片天地一同擁抱籠罩，趙歲歲的目光不著痕跡地打量過前方行走著的那些村人：“咦？戚大哥？他們是不是背的木炭？”
戚長夜聞言抬起頭來，順著趙歲歲的目光望了過去，視線在前面幾人的沉重背簍上停頓了一會兒，又垂下頭看了看他們走過的位置上偶爾灑落下的幾簇黑色粉末，思索了片刻才點頭回他：“應該是。”
不僅僅是揹著木炭，還有不少人擔著柴火。
“今年天冷，這些取暖的東西應當能在鎮裡賣出不低的價格。”
“是之前的那批跟著我們一起燒炭的人嗎？”趙歲歲又問。
戚長夜“嗯”了一聲。
——這件事情說來還和戚長夜有關。
之前他們在山裡開了個炭窯，陸陸續續地燒了不少木炭，被不少村人都看在了眼裡。
戚長夜燒這些炭火本意只是為了方便自己使用，畢竟工序並不複雜，真要放到鎮裡面買價格其實也不算便宜，但村裡人卻不清楚啊，還以為戚五心裡打著什麼主意呢，有幾個心思多的便學著他的樣子悄悄摸摸地也燒了一些。
大家都是一個村的，冒煙起火也瞞不過別人，一來二去地又有不少人也跟風加了進來，反正對這些村裡人來說左右不過是多浪費些時間體力罷了，誰想到最後竟在村裡小小地形成了一股風氣，不少人家裡都囤了幾筐。
有些心急的直接就將炭火帶到鎮裡面賣了，只是他們大多都是臨時起意，燒出來的炭的質量遠遠比不得那些專門做木炭生意的村戶，區區這麼幾戶人家燒出來的那一點炭也不至於對鎮上的炭價造成什麼波動威脅，折騰一通賣炭得來的銀錢數量還沒有直接去賣柴火多呢。
村人們這才歇了心思，有些人直接將燒好的木炭留在了家裡準備等到冬天再說，反正這幾筐炭也佔不了多少空間，沒想到最後竟是靠著這幾筐炭在冬日裡小賺了一筆。
戚長夜拍了拍他的肩膀：“村裡人就是這樣，什麼都想打聽一下什麼都想湊個熱鬧，多賺些銀子明年也能好過上不少。”
趙歲歲點頭。
盡管他們已經預料到鎮上應當會缺少這些禦寒物資，卻沒想到稀缺的程度遠超出了他們的想象。
鎮門前依舊如往常那般由守城的衙役收取費用，戚長夜排在隊伍當中慢吞吞地往前挪著，幾個背炭擔柴的村民恰好排在他們之前。
今日看守城門的衙役也算是個戚長夜的“熟人”，周衙役隔了老遠就看見了那一大擔捆好的柴火，排到那人時他只隨意地翻弄了兩下，也沒去接對方遞過來的那枚銅板：“上頭有令，凡是帶著木炭柴火等取暖用物進鎮的百姓這幾日都可免除進鎮費用。”
那漢子不可置信地摸了摸自己的耳朵，隨即便露出了個大大的笑來，傻乎乎地將銅板給小心揣回懷裡，又將那擔沉重的柴火重新挑到了肩膀上面，扯著嗓子極為嘹亮地喊了一聲：“謝、謝謝大人！謝謝老爺大人！”
周守衛：“……”。
周守衛笑了笑，又對著他補充了句：“若是要去市集那邊售賣，也不會收你的攤位費用。”
幾個漢子欣喜萬分地結伴走了，戚長夜則推著板車朝前挪了一步，目光落在兩人的身上，眉頭微皺似是有些驚訝。
他在聽到第一句話的瞬間就明白了鎮上現狀，所謂的“帶著柴火免除費用”無非就是催動百姓們多多進鎮賣柴火的手段之一罷了。
眼下天寒地凍風雪難行，大多數村民都不會輕易出門，寒冷出乎了所有人的預料，很多村人囤的柴火也就夠他們自己用的，不是所有的人都像戚長夜這般天生就有著囤積東西的習慣、也不是所有的人都有那麼多的時間精力甚至銀錢去準備這些的。
如戚大伯那般有了想法卻礙於現實無法付諸於行動的人也有上不少。
能夠拿出多餘的柴火去鎮裡售賣的人終歸還是少數，戚長夜他們並不知曉的是這段時間鎮裡的物價已經漲到了個相當可怕的數字，開始時明明只有柴火炭火價格飛漲，到了後面卻連帶著連米麵糧食等其他生活物資都往上竄了一截。
