“這次沒什麼好的東西，進山裡面打了些栗子，做了一些糕點出來。”
同福酒樓這樣的地方是看不上那些板栗餅和糖炒栗子的，戚長夜直接將栗子糕給拿了出來，褚掌櫃頓時眼前一亮，捏了一口嘗了半塊，有些驚訝於它的味道，著實不像是普通村漢能做出來的東西。
畢竟他家做的是酒樓，樓裡雖然也備著糕點，但基本都是客人們等候或閑暇時的一點陪襯，酒樓裡的糕點也都是從其他鋪子直接進的，同福酒樓還沒發展到專門開闢幾個灶臺用來現做糕點的規模。
酒樓不是茶樓，對於糕點的消耗用量也不是很大，勝在戚長夜做的這些栗子糕外形精緻口感獨特，甜而不膩口感綿軟，褚掌櫃對這東西不太感興趣，但總覺得婦人哥兒們應當會喜歡。
便也從戚長夜這兒定了一些，暫且只要了二十塊糕點，每一塊糕三十文錢，每隔三日送上一次。
三十文錢看著不少，但做起來是真的麻煩，若不是戚長夜有著可以保質保鮮的空間可以一次性做出幾百塊收到空間裡慢慢送貨，戚長夜是真的不太想做栗子糕的生意。
他們也沒往官衙那兒折騰，這點東西直接現付現結了，褚掌櫃依舊苦著張臉，戚長夜想了想，還是出口問了一聲。
“我看您臉色不太好看，是酒樓遇到什麼事情了嗎？”
但酒樓客人依舊不少，大堂裡面座無虛席，樓上的包房門口也時不時地有人進出著……
褚掌櫃聞言，眉頭頓時鎖得更緊了，他坐在原處沉默了許久，最後才重重地嘆了一聲：“唉……”。
“這段日子確實發生了不少事情。”褚掌櫃放鬆身體靠在椅背上，伸出一手按了按自己的眉心。
他看了眼身邊的阿福，阿福便替他解釋起來：“咱酒樓裡共有兩位掌勺師父，都是在樓裡做了幾十年的老人，這段時間酒樓生意蒸蒸日上……對面那家酒樓明著爭不過咱們，背地裡就打起了歪心思……”。
戚長夜懂了，這是從廚子身上做文章了。
“那個狼心狗肺的呂大廚，先前日子那般難熬，東家也沒扣過他們一個銅板，如今酒樓生意轉好了，他卻被對面那家給撬了過去、拋了咱們酒樓投奔人家去了！”
“我呸！”阿福氣的渾身發抖：“戚五哥，你是沒見著呂大廚的那副嘴臉，我與東家上門去找他，他卻在門前陰陽怪氣地說了一堆諷刺的話……”，阿福的嘴如倒豆子般噼裡啪啦說了一堆，語速之快詞彙量之多，戚長夜這個不愛說話的這輩子都不會擁有。
那家酒樓見同福酒樓勢頭越來越盛，情急之下不惜花費幾倍的重金將酒樓廚子挖走，同福酒樓與那位掌勺師傅之間的確有著契書在身，但那只是僱傭做工的勞務契書，對家酒樓替呂大廚出了賠償的銀錢，呂大廚便直接扔下東西一走了之了。
褚掌櫃做了這麼多年生意，當然清楚後廚的重要性，自他接管酒樓以來就時刻注意著這方面，沒想到臨老會在這裡被反捅一刀，險些就被氣得病了過去。
眼下酒樓正是最忙碌的時候，就算是兩個大廚都忙不過來呢，猝不及防走了一個自然就更不用說了。盡管褚掌櫃在第一時間就向外發了招募掌勺的聘請文書，但這又不像打雜小廝滿地都是隨時能找，褚掌櫃整日心急如焚，急了一嘴的白泡出來。
還是褚掌櫃捨去了一張老臉動用了不少人脈關系從別的地方臨時“借”了位案廚過來，但人家只是來應急幫忙的，根本問題還是沒能解決。
換廚子的事情瞞不過那些經驗豐富的老饕，褚掌櫃只能讓借來的師傅幫著備些小菜，所有的大菜都一股腦地壓在了留下的那位師傅身上，酒樓內外因此鬧出了不少事情。
更不用說呂大廚甚至還多次聯絡了留在酒樓內的另一位廚子，試圖以高價將他也撬了過去，只不過這位大廚在酒樓裡的資歷更老，十幾歲時就在酒樓後廚幫著打雜，一步步地走到今日，與褚掌櫃更是有著幾十年的交情，這才對他的條件不為所動留了下來。
唯一能讓褚掌櫃慶幸的事大抵是方子並沒有全部洩露，呂大廚只知道其中幾個，不過在同福酒樓做了這麼久，估摸著他自己也摸索的差不多了，剩下的方子也瞞不了多久。
——當然，這些方子都是秘密，呂大廚若是將它們洩露出去是可以被告進官府的，但這事兒有著不少操作空間，總之這些生意人心裡處處都是門道。
褚掌櫃又嘆了一聲。
戚長夜想了想，借了筆墨寫了道板栗燉雞的方子送給了褚掌櫃。
栗子雞不難做，不用非得案席大廚親自長時間忙活，只要看住了燉湯的時間和火候就不成問題，這個朝代早就有了栗子雞的吃法，不過戚長夜的方子改動了好幾個地方，使用的香料也要比大眾所知的更多上一些，做出的味道層次自然也更加豐富。
這方子不值錢，像酥燜肉和水晶膾那樣賣出百兩銀子是絕不可能的，戚長夜的目的在於推廣栗子。他很快與褚掌櫃達成協定，同福酒樓只會收戚長夜一家的栗子，如此也是給後山的那些東西找了條銷路。
一日談了兩件事情，戚長夜的心情也難得的好，告辭了褚掌櫃後才去了鏢局，開始他第一日的武夫子生活了。
他會的功夫不少，且許多功夫都是成套路的，在這個注重傳承敝帚自珍的時代一套成套的格鬥體系的重要性可想而知，戚長夜不過是去歩氏鏢局裡教導了他們兩個時辰，便收獲了以阿茂為首的一大群忠心耿耿的“徒弟”，漢子們對他的稱呼也紛紛從“戚兄弟”變成了“五哥、戚哥”。
甚至於他回村的時候都有好幾個漢子爭著要為他趕車，為了避免趕車的漢子回到鎮裡時遇到城門關閉不得不在鎮外過夜的事情發生，戚長夜特意提前算好了時辰。阿茂與另一個漢子打了一架，最終獲勝獲得了今日的駕車資格，喜滋滋地牽牛過來將板車套上，一躍跳上車前，嘴裡還不住地哼著歌兒。
餘下幾個被打趴下的漢子都倒在地上唉聲嘆氣戀戀不捨。
