一旦誤了農時沒錢交稅就只能去找那些地主富戶去借，運氣不好遇上個喪良心的利滾利如雪球一般越滾越大，倘若再倒黴遇見個旱年災年……賣房賣地都未必能填得上窟窿，到了最後甚至要賣妻鬻子賣身為奴、指不定去給人家做佃農甚至奴隸去！
戚長夜不由得深吸了口氣。
“所以阿奶那邊不想分家，就算是阿奶想分叔伯他們也未必會願意分，漁堂哥也只是單獨搬出來住，而非離開戚家獨自立戶，畢竟只要分立出來就必須要交這二百文錢。”
戶費戶費，顧名思義是以戶為單位，戶裡只有他一個人要交二百，戶裡有一百個人也是要交二百。
戚長夜理解點頭。
村裡的人家不少，由於戚家位置太偏自然成了最後一個，戚長夜便與趙歲歲繼續忙著自己的事情，待到稅官趕過來時已經是三個多時辰以後的事情了。
由於戚長夜在家的緣故，今日並沒有緊鎖大門，村長在門外喚了一聲後便推開大門走了進來。除了村長與戚大伯外還有三個穿著官服的面孔，好巧不巧地正好戚長夜認識的那兩個衙役，一個姓週一個姓陳，也就是戚長夜第一次進鎮賣鍋時遇到的那個和雁過拔毛村人厭惡的那個。
另外一人則是上面派下來的專門監督收稅的官員。
當然，收稅這樣的大事不可能僅僅指派這三個人來，只不過是餘下的官員和押送衙役並沒有上門罷了，衙役們倒沒有戚長夜想象中的蠻橫無理，或許是他個子高大面容淩厲瞧著不太好像普通人家那樣好招惹，也可能是挨家挨戶地收了一大天的稅累的頭昏腦漲沒心情找藉口耀武揚威，總之幾人非常公事公辦地核算了銀錢。
值得一提的是，在算趙歲歲的稅錢時拿著戶籍的稅官特意翻開名冊看了一會兒，還是戚長夜主動將那張蓋著官府章印的賣身契給拿了出來供他檢視，稅官見多了想方設法偷稅漏稅的，像這樣主動往上交的實在是少見，不由得又多看了戚長夜幾眼。
他太累了，剛進屋時也沒怎麼仔細檢視周圍環境，如今打量了戚長夜幾眼後免不得在心底贊嘆起來，一雙眼裡都泛著亮光。
“……戚梧是吧？”
院裡人都愣了一下，隨即才反應過來是戚五的原名。
“回大人，是我。”他只是個山野村夫粗莽漢子，這樣回答也不會引來稅官懷疑。
稅官捏著賣身契的一角，目光灼灼地盯著他看：“我身邊缺個隨行的衙役，有沒有興趣跟著我？”
“？”
“！”
此話一出，全場寂靜。
在場的所有人都瞪大了眼睛，無論是村長還是戚大伯，甚至連趙歲歲和桐哥兒都在那一瞬間屏住了呼吸，兩個衙役彼此對視了眼，都有些不敢相信自己的耳朵。
戚長夜也有些驚訝，但這點事和高額賦稅給他的震撼相比還算不得什麼，與場中的其他人比，他反倒成了這些人中最淡然的那個。
——遇見事能沉得住氣，好啊。
稅官捋了捋自己的胡須，顯然對他更加滿意了。
戚長夜疑惑地看向了他：“承蒙大人厚愛，但……大人何出此言？”
稅官笑笑：“本官看你順眼，如何？”
戚長夜心中已然明白，這人想必並不只是一個普普通通的稅官。
當然不可能只有順眼二字，但他確實覺得這叫戚梧的漢子合自己眼緣。一方面他相貌優異英武不凡，站如松柏堅韌筆直，另一方面也是對方身高腿長肌肉結實，一看就是個有把子力氣在身上的。
且他剛剛看了眼院子，方方面面都被規整起來合理利用，他進來時這漢子正在院裡劈砍著柴火，手腳麻利幹活認真，一截木頭對半劈開分成四塊，每一塊的長度大小都差不太多，一看就是個細致的人。
稅官剛剛調任過來，不過是藉著收稅的名義在這附近走上幾圈瞭解民情罷了，這地方本就偏遠落魄貧瘠不已，別說是尋常的農家漢子了，就算是官府裡的衙役也沒幾個有這樣的姿勢體態的。
這裡的很多衙役都是得過且過混日子的，有的衙役甚至大腹便便滿嘴汙言穢語，胳膊上的贅肉比年豬還多，站沒站相坐沒坐樣塌腰駝背整日就知道披著身官皮在大街上對普通百姓耀武揚威，遇到事兒就左推右躲一問三不知，稅官是萬萬沒想到在這樣的一個偏遠山腳竟然會住著這樣的漢子。
他還不知道戚五以一敵多單挑楊東村的“戰績”呢，就已經想將他給收入麾下了。
當然了，戚長夜也確實是生的好看，他為官多年自詡見過了形形色色的無數人，戚家這漢子仍舊是其中數一數二的存在。
