縱然他平時沒少裝病，但打孃胎裡發育不足生下來就身子不好也是真的，他又不像趙歲歲這樣常年做活，走兩步路就心跳加速止不住喘，趙年年的身子虛的厲害，這也是當年袁郎明明是想同他結親，袁郎的家人卻百般阻撓、最後不得不退而求其次與趙歲歲定下婚約的緣由。
袁郎的父母爺奶都覺得他這身子配不上讀書人，袁家供養一個書生郎不知花了多少銀錢，將整個袁家的家底都掏去了大半，他這身子生病喝藥也要銀子，娶回來後做不了重活，和娶個祖宗回來沒什麼差別。
趙年年要是鎮裡縣裡的大家哥兒那也好說，偏偏趙家在楊東村裡也不是什麼富裕人家，村裡人都喜歡身強力壯身體康健的，像他這種幹不了活也生不了孩子，這便更沒了要選趙年年的理由了。
若是非要在趙家人裡選，袁家的所有長輩都更傾向於如頭老牛般給趙家當牛做馬的趙歲歲，若是將趙歲歲娶了進來袁家的農活能輕松上不少。
偏偏袁書生又是個喜好美色的。
趙歲歲的眉眼絲毫不遜色於趙年年，袁書生起初百般不願，但等他與趙歲歲接觸過幾回後就被趙歲歲給勾了心思。趙年年本來就看趙歲歲極不順眼了，等袁書生考中童生的訊息傳了回來……趙年年的憤恨就再也壓抑不住了。
從來沒有人用這種語氣和趙年年說過話，戚長夜還沒真正動手呢，趙年年就已經被嚇得大腦一片空白了，他沒想到戚家村霸竟真的想對他動手！還是在這人來人往的熱鬧大街上！
即便臉上塗了脂粉也依舊能看出趙年年此刻的慘白臉色，他的牙齒止不住地打顫：“戚、戚五哥你聽我說……對不起是我、是我誤會了堂哥……我和袁郎約了今日在同福酒樓見面，是是是我誤會了堂哥以為他要在這裡等袁……是我的錯，我沒想到是戚五哥你帶他來的……”。
趙年年是真的沒想到這點，他和村裡的人猜測了幾百種趙歲歲被戚五帶走後可能會有的下場，沒有一條能和現在發生的事情對上。
“你要道歉的人不是我。”戚長夜仍舊寒著一張臉。
趙年年的臉色似乎更加白了，指甲深深掐入掌心，磕磕絆絆轉向了趙歲歲：“堂、堂哥……對不起我誤會你了，我知道、我知道錯了……”。
趙歲歲人生中第一次收到來自於趙年年的道歉，卻沒有什麼愉悅的心思，他只覺得這一切都令人煩躁，只想著要盡快離開這裡。
於是他也學著戚長夜的樣子冷著張臉：“我和姓袁的已經沒有一點關繫了，以後也不會有，你們兩個最好離我和戚大哥遠些。”
戚、戚大哥？！
趙年年聽到這個稱呼，驚愕地睜大了眼睛。
趙歲歲說完了話，也沒去管趙年年的反應，拉著戚長夜就要離開：“不是還要去買東西嗎？快些走吧，這個時間集市都已經關了。”
戚長夜點頭：“好。”
只不過臨走之前他又看了趙年年一眼：“你最好聽他的話，否則你爹孃一定很歡迎我。”
趙年年又打了個寒顫，後背徹底被冷汗浸透了。
趙歲歲心裡堵著口氣，拉著戚長夜走出了好遠才回過神來，等反應過來時已經在離同福酒樓三條街遠的地方了。這條街上的行人倒是要少上不少，趙歲歲逐漸放慢了腳步，回過頭時才意識到戚長夜的處境。
——他剛剛只顧著抓著戚大哥快步往前走，只想盡快離開這個他再也不想見到的人，卻忘了他們兩個的身邊還跟了個桐哥兒，戚桐個子小小步子也小小，小短腿倒了半天也跟不上他們的步伐，好在戚長夜一把將人撈了起來抱在懷裡，這才免去了戚桐要在後面小跑著追的窘境。
也就是說，戚長夜一手被他扯著、單手抱著戚桐跟著他走了三條街。
趙歲歲不是沒抱過小孩，剛抱起來時尚不覺得什麼，可用不了多久便能察覺出重量，小孩子像是會逐漸增重一樣越來越沉，一點點地往下墜著，抱的人手臂痠麻提不起一點力氣，趙歲歲不免驚嘆於戚長夜的臂力。
與此同時趙歲歲又有一點愧疚，桐哥兒剛剛還擋在了他的面前，他一激動卻忘了去照顧孩子的處境了……
趙歲歲將戚桐接了過來：“我來抱吧。”
桐哥兒睜著大眼睛盯著他看：“我自己能走。”
於是趙歲歲捏了捏他臉上的肉，將桐哥兒放到了地上。
“戚大哥，我……”，趙歲歲想解釋些什麼，戚長夜卻打斷了他。
“不要亂想。”戚長夜道。
於是趙歲歲便安定了下來：“好。”
桐哥兒站在他們兩個的中間，兩個人一左一右地分別牽著桐哥兒的兩只小手。
趙歲歲來鎮上的次數不多，即便是來也只去過市集和賣繡品的鋪子，除了這兩個地方以外他對鎮上陌生極了，戚長夜卻似乎對這條街道非常熟悉——或者應該說他對鎮上的每一條街道都相當熟悉。
他知道趙歲歲和戚桐不識得字，便一間間地給他們介紹，趙歲歲的心思很快轉移到了記鋪子上，也顧不得去想討厭的人事了。
